Geblokkeerd vetweefsel: nieuwe therapie voor diabetes
dr. Andrea Bannert werkt sinds 2013 bij De doctor in de biologie en geneeskunde deed aanvankelijk onderzoek in de microbiologie en is de expert van het team op de kleine dingen: bacteriën, virussen, moleculen en genen. Ze werkt ook als freelancer voor Bayerischer Rundfunk en verschillende wetenschappelijke tijdschriften en schrijft fantasyromans en kinderverhalen.
Meer over de experts Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.Obesitas is een van de belangrijkste oorzaken van diabetes type 2. Bij patiënten hoopt vet zich in een vroeg stadium niet alleen onder de huid op, maar ook direct in de spieren. Dat lijkt het ziektemechanisme echt op gang te brengen.
Rick Vega en zijn collega's van het Sanford Burnham Prebys Medical Discovery Institute in Orlando hebben nu misschien een manier gevonden om de vetopslag te blokkeren en zo de ziekte te stoppen.
"We weten nog niet precies waarom vet wordt afgezet in de spieren van diabetespatiënten met overgewicht," vertelde Vega aan De onderzoeker vermoedt dat verschillende mechanismen de vetopslag activeren.
De onderzoekers denken dat de insulineresistentie, die kenmerkend is voor diabetes type 2, daar waarschijnlijk aan bijdraagt. Bij de getroffenen reageren de cellen, vooral de spiercellen, steeds trager op de suikervangersinsuline. De reden: vanwege het constante overaanbod van suiker in het bloed, hebben ze de aanlegpunten voor het suikerhormoon op hun oppervlak verminderd.
naald in een hooiberg
Vega en zijn collega's gingen op jacht naar een endogeen molecuul dat verband houdt met zowel insulineresistentie als de ophoping van vet in spierweefsel. Om dit te doen, onderzochten ze duizenden eiwitten - en vonden uiteindelijk wat ze zochten: ze ontdekten een molecuul genaamd MondoA, dat zich in spiercellen bevindt.
MondoA is een glucosesensor - dat wil zeggen, hij registreert hoeveel suiker er beschikbaar is. Als glucose in overvloed aanwezig is, activeert het eiwit de opbouw van vetophopingen in de spieren. Tegelijkertijd beperkt het signaalmolecuul de opname van glucose uit het bloed in de spiercel. Hierdoor wordt het spierweefsel nog beter bestand tegen insuline.
De zwaarlijvigheid van de spiercellen heeft ook andere ongezonde gevolgen: Vega vermoedt dat bepaalde tussenproducten, die ontstaan bij de omzetting van glucose in vet, ook direct de insulineresistentie verhogen en zo de ziekte verder stimuleren.
Effectief tegen obesitas en diabetes?
De onderzoekers testten hun hypothese in experimenten met muizen. En inderdaad: als ze MondoA in de spieren van de dieren blokkeerden met behulp van een synthetisch geproduceerd molecuul, sloegen ze minder vet op - ook al kregen ze vetrijk voer te eten. Tegelijkertijd nam ook de insulineresistentie van de dieren af.
"MondoA-blokkers kunnen in een vroeg stadium een geheel nieuwe manier openen om diabetes type 2 te behandelen", hoopt Vega. Het geheel zou een prettige bijkomstigheid hebben: aangezien zo'n actief ingrediënt de vetstofwisseling zou stimuleren, zou het ook de kilo's kunnen doen smelten.
Vega en zijn collega's willen vervolgens de effecten van MondoA op mensen nader onderzoeken. Ze zijn ook op zoek naar andere verbindingen die MondoA goed kunnen remmen zonder ernstige bijwerkingen. Het valt nog te bezien of de resultaten van de wetenschappers echt de weg vrijmaken voor een zilveren kogel tegen diabetes type 2.
Verminderd glucosetransport
90 procent van alle diabetici lijdt aan diabetes type 2. Het aantal insulinebindingsplaatsen in de celmembranen neemt af. Hierdoor wordt glucose niet meer voldoende door de cellen opgenomen en omgezet in energie. Het blijft in het bloed en stimuleert constant de insulineproducerende cellen in de alvleesklier om meer insuline te produceren - op een gegeven moment putten ze zichzelf uit en produceren steeds minder insuline - en de bloedsuikerspiegel stijgt nog meer.
Bron: Vega R. et al.: MondoA reguleert op gecoördineerde wijze de lipidehomeostase van de skeletmyocyten en insulinesignalering, Journal of Clinical Investigation, 8 augustus 2016.
Tags: tcm haar palliatieve geneeskunde
