"Als de pijn weggaat, is het te laat"

dr. Andrea Bannert werkt sinds 2013 bij De doctor in de biologie en geneeskunde deed aanvankelijk onderzoek in de microbiologie en is de expert van het team op de kleine dingen: bacteriën, virussen, moleculen en genen. Ze werkt ook als freelancer voor Bayerischer Rundfunk en verschillende wetenschappelijke tijdschriften en schrijft fantasyromans en kinderverhalen.

Meer over de experts Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Carpaal tunnel syndroom is de meest voorkomende oorzaak van een beknelde zenuw in de pols. Indien onbehandeld, kan het blijvende schade veroorzaken. Neurochirurg prof.dr. Henry Schroeder legt in een-interview uit welke therapie de beste is.

prof.dr. med. Henry W.S. Schroeder

* prof. dr. med. Henry W. S. Schroeder is directeur van de kliniek voor neurochirurgie aan de universiteit van Greifswald.

Prof. Schroeder, wat zijn typische tekenen van een carpaal tunnel syndroom?

Patiënten klagen over gevoelloosheid, disfunctioneren van aanraking en pijn in de handen. Vaak worden ze 's nachts wakker omdat hun handen in slaap vallen. De reden hiervoor is een knelpunt in de pols, waardoor een belangrijke armzenuw onder druk komt te staan. De ziekte komt veel voor. Naar schatting heeft één op de tien ermee te maken.

Wanneer is behandeling nodig?

Als je handen blijven slapen of de gevoelloosheid langer dan twee maanden aanhoudt, raad ik een operatie aan. In de vroege stadia, wanneer de vingers 's nachts slechts een korte tijd licht tintelen of in slaap vallen na onbekende activiteiten zoals tuinieren in het voorjaar, kan het carpaaltunnelsyndroom ook anders worden behandeld.

Hoe ziet zo'n vroege behandeling eruit?

Vaak helpt het om je hand 's nachts stil te houden met een spalk. De pols kan dan niet meer gebogen worden en de hand valt niet meer in slaap. U kunt ook behandelen met cortisone om de zwelling van de peesscheden in het polskanaal rond de zenuw te verminderen en de zenuw meer ruimte te geven. Vanwege de bijwerkingen mag het medicijn slechts voor een beperkte periode worden gebruikt.

Wat gebeurt er als het carpaaltunnelsyndroom onbehandeld blijft?

De pijn waardoor je 's nachts wakker wordt en handen moet schudden verdwijnt op een gegeven moment - simpelweg omdat eerst de gevoelige zenuwvezels en later ook de motorische zenuwvezels breken. Dan raken de handspieren verlamd en slinken de spieren op de bal van de duim.

Als ik denk dat ik carpaaltunnelsyndroom heb, naar welke dokter moet ik dan gaan?

Naar een neuroloog. Hij zal eerst naar de voorgeschiedenis vragen: Als mensen bijvoorbeeld melden dat de hand 's nachts opzwelt en je moet hem schudden om beter te worden, is dit een typisch teken van de ziekte. Maar je kunt alleen met zekerheid lopen met een speciaal neurologisch onderzoek. Deze elektrofysische methode meet hoe snel de middenarmzenuw een elektrische prikkel geleidt en doorgeeft aan een spier.

Wat gebeurt er tijdens de operatie?

Het belangrijkste bij een carpale tunneloperatie is dat de druk van de zenuw wordt weggenomen. Om dit te doen, snijdt de chirurg het zogenaamde carpale ligament door. Het bevindt zich boven de groef op de pols. Indien mogelijk opereren wij endoscopisch. Dit betekent dat we slechts een incisie van één centimeter in de huid maken, waardoor alle instrumenten die nodig zijn voor de procedure worden ingebracht.

Wat is het voordeel van deze chirurgische methode?

U kunt uw hand eerder na de operatie belasten en in het dagelijks leven gebruiken.

Hoe lang moeten patiënten het rustig aan doen na een carpale tunneloperatie?

Dat hangt af van hun activiteit. Iedereen die op kantoor werkt, kan in theorie een paar dagen na de operatie weer aan het werk, maar mag de hand niet te veel belasten. Iedereen die fysiek werkt, bijvoorbeeld in de bouw of de landbouw, moet minimaal vier tot zes weken pauze nemen.

De hand is een fijnmechanisch gereedschap. Moet u vrezen dat de mobiliteit na de operatie beperkt zal zijn?

Dat zou gebeuren als er tijdens de operatie per ongeluk een zenuw werd doorgesneden. Dit gebeurt uiterst zelden - iets vaker bij de endoscopische methode dan bij open chirurgie. We hebben nu echter meer dan 1000 patiënten endoscopisch geopereerd en hebben daarbij nog nooit een zenuw beschadigd. Speciale ervaring in zenuwchirurgie is belangrijk. Ik raad aan om voor de operatie een neurochirurg, handchirurg, traumachirurg of orthopedisch chirurg met ervaring in zenuwchirurgie te raadplegen.

Velen zijn bang dat ze pijn zullen voelen tijdens de operatie omdat de ingreep alleen onder plaatselijke verdoving wordt uitgevoerd.

Deze verdovingstechniek is erg belangrijk bij een endoscopische operatie. Want zo kan de patiënt ons feedback geven als we bij de zenuw komen. Anders voelt hij alleen een gevoel van druk tijdens de procedure, maar geen pijn. Als iemand echt een algehele narcose wil, kan dat natuurlijk ook. Maar dan zou ik een open operatie aanraden.

Tags:  ziekenhuis E.H.B.O boekentip