Corona: hersteld weer positief getest
Christiane Fux studeerde journalistiek en psychologie in Hamburg. De ervaren medisch redacteur schrijft sinds 2001 tijdschriftartikelen, nieuws en feitelijke teksten over alle denkbare gezondheidsonderwerpen. Naast haar werk voor is Christiane Fux ook actief in proza. Haar eerste misdaadroman verscheen in 2012 en ze schrijft, ontwerpt en publiceert ook haar eigen misdaadspelen.
Meer berichten van Christiane Fux Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.In Zuid-Korea hebben artsen het coronavirus vastgesteld bij 91 mensen die al als hersteld werden beschouwd. De Wereldgezondheidsorganisatie onderzoekt nu de gevallen. Kan de infectie weer opflakkeren? Kun je een tweede keer besmet raken? Of komt het door de testen?
Iedereen die besmet is met het coronavirus ontwikkelt na enkele dagen antistoffen tegen de ziekteverwekker. Ze onderscheppen de virussen en zorgen zo voor genezing. Maar ze moeten er ook voor zorgen dat hetzelfde virus zich op de lange termijn niet opnieuw in het lichaam verspreidt.
Wat spreekt voor een langere immuunbescherming?
Experimenten met resusapen spreken hiervoor. Onderzoekers stelden dieren bloot die de infectie hadden overleefd en antilichamen aanmaakten tegen hoge niveaus van het virus - maar ze bleven gezond.
Zelfs herstelde mensen zijn hoogstwaarschijnlijk beschermd tegen hernieuwde infectie, concluderen de meeste virologen hieruit en uit ervaring met andere coronavirussen. Alleen of een dergelijke immuunbescherming weken, maanden of misschien jaren zou duren, moet nog worden opgehelderd.
Twijfels over immuniteit?
Rapporten van Koreaanse wetenschappers doen nu twijfels rijzen over de betrouwbaarheid van de immuunbescherming in Sars-CoV-2. Bij 91 mensen die hersteld zijn van Covid-19, hebben ze het virus opnieuw gedetecteerd, waarvan tests hebben aangetoond dat het al verdwenen is. Wat betekent dat eigenlijk?
Het goede nieuws vooraf: de Zuid-Koreaanse patiënten zijn nog geen tweede keer ziek geworden, ze hebben geen nieuwe symptomen van de infectie ontwikkeld.
De slechtste verklaring voor het fenomeen: de immuunbescherming bij Covid-19 werkt niet goed. De patiënten zouden dan niet immuun zijn en zouden een tweede keer besmet kunnen raken.
Reactivering of virale residuen?
De directeur van het Korean Center for Disease Control KCDC, Joeng Eun-kyeong, zei echter dat het waarschijnlijker was dat het virus "gereactiveerd" was dan dat het een nieuwe infectie was.
Dit gebeurt bijvoorbeeld bij ziekten waarbij een ziekteverwekker zich terugtrekt in lichaamscellen maar weer in het bloed verschijnt. Hieronder valt bijvoorbeeld het herpesvirus, maar ook hiv.
Ook virologen als Christian Drosten van de Berlijnse Charité achten dit scenario nogal onwaarschijnlijk. In plaats daarvan geven hij en andere collega's de voorkeur aan een andere verklaring: het aantal virussen in de genomen monsters blijft afnemen, vooral wanneer de ziekte opraakt. Zo komt het dat er een keer monsters worden genomen met en dan weer monsters zonder het virus.
Een afnemend aantal virussen heeft invloed op de tests
Volgens rapporten bevonden de 91 Zuid-Koreaanse patiënten zich precies in deze laatste fase van ziekte of genezing: de tests waarbij het virus niet meer aantoonbaar was, waren pas een paar dagen geleden toen ze opnieuw positief testten.
Daarnaast is er natuurlijk altijd de mogelijkheid dat de testen niet heel precies zijn uitgevoerd en dus geen virussen tussendoor bevatten. Bovendien hebben verschillende tests verschillende niveaus van gevoeligheid voor het virus. Het is niet bekend of dit ook hier het geval zou kunnen zijn.
Kan er een natuurlijke kuddebescherming ontstaan?
Het tot stand brengen van een functionerende immuunbescherming is niet alleen cruciaal voor de individuele patiënt, maar ook voor de verspreiding van de pandemie als geheel. Want de zogenaamde besmetting van de bevolking is een beslissende factor.
Als 60 tot 70 procent van de bevolking immuunbescherming heeft ontwikkeld tegen het virus, zou dat voldoende moeten zijn voor zogenaamde kudde-immuniteit, zo hebben onderzoekers berekend. Het virus vindt dan niet langer voldoende gastheren om zich te verspreiden - de epidemie neemt af. Maar als de zieken niet echt immuun worden, zal er geen kuddebescherming ontstaan.
Onderzoek naar het infectierisico
Wat er feitelijk achter de hernieuwde positieve testen van de 91 Koreaanse Covid 19-patiënten zit, zal pas in volgende onderzoeken worden onthuld. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) doet hier momenteel onderzoek naar. Ook onderzoeken de Koreaanse wetenschappers of de patiënten die weer positief zijn, anderen kunnen besmetten.
