Hartaanvalrisico: diabetes beschadigt hartvaten
Christiane Fux studeerde journalistiek en psychologie in Hamburg. De ervaren medisch redacteur schrijft sinds 2001 tijdschriftartikelen, nieuws en feitelijke teksten over alle denkbare gezondheidsonderwerpen. Naast haar werk voor is Christiane Fux ook actief in proza. Haar eerste misdaadroman verscheen in 2012 en ze schrijft, ontwerpt en publiceert ook haar eigen misdaadspelen.
Meer berichten van Christiane Fux Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.Mensen met diabetes hebben meer kans op hartaanvallen. De hoge suikerspiegels beschadigen de fijne bloedvaten in het hart. Het hele pomporgaan heeft hier op den duur last van.
Dit is het resultaat van onderzoekers die samen met Christian Kupatt en Rabea Hinkel van de Technische Universiteit van München de kransslagaders van transplantatiepatiënten met en zonder diabetes vergeleken. Bij diabetici was het aantal kleine bloedvaten rond het hart aanzienlijk verminderd.
Vernietigde beschermlaag
De wetenschappers ontdekten ook de reden hiervoor: wanneer de bloedsuikerspiegel hoog is, worden de zogenaamde pericyten afgebroken. "Deze cellen vormen normaal gesproken een laag die de kleine bloedvaten omgeeft", legt Hinkel uit.
De onderzoekers gaan ervan uit dat de pericyten de aderen stabiliseren. "Als de laag wordt aangevallen, wordt het hele vat onstabiel en lost het uiteindelijk op", zegt Hinkel.Experimenten met dieren hebben bevestigd dat het aantal kleine kransslagaders inderdaad geleidelijk afneemt bij onbehandelde diabetes.
Overbelaste hoofdwegen
De kleine en grote kransslagaders hebben de belangrijke taak om de hartspier van bloed te voorzien. Net als bij een wegennet zijn er ook hoofdverkeersroutes - de grote verkeersaders - maar ook kleinere en kleinste secundaire wegen, de kleine aders.
Als een van de kleine aderen uitvalt, heeft dat weinig effect op de doorbloeding. Als er echter steeds meer verdwijnen, raken de grote schepen overbelast. In het ergste geval kan dit leiden tot de ineenstorting van het hele systeem - met als gevolg een hartaanval.
"Dat laat maar weer eens zien hoe belangrijk het is om diabetes vroeg op te sporen", zegt Hinkel. In feite blijft diabetes vaak jarenlang of zelfs decennia onopgemerkt. “Over deze lange periode kan extreme schade ontstaan”, waarschuwt de wetenschapper.
Gentherapie laat bloedvaten ontkiemen
Het verdwijnen van de kleine bloedvaten is echter niet onomkeerbaar. In dierproeven slaagden de onderzoekers er in ieder geval in om weer functionele aderen te laten groeien.
Hiervoor was echter een gentherapie-interventie nodig. Het zorgde ervoor dat de hartcellen meer van het thymosine-bèta-4-molecuul produceerden. Dit eiwit zorgt er onder andere voor dat de beschermende pericyten in grotere aantallen worden gevormd. Er is echter nog een lange weg te gaan voordat een dergelijke therapie bij mensen kan worden toegepast.
Tags: onvervulde kinderwens verdovende middelen slaap
