Hele voedingsmiddelen voor depressie?

Christiane Fux studeerde journalistiek en psychologie in Hamburg. De ervaren medisch redacteur schrijft sinds 2001 tijdschriftartikelen, nieuws en feitelijke teksten over alle denkbare gezondheidsonderwerpen. Naast haar werk voor is Christiane Fux ook actief in proza. Haar eerste misdaadroman verscheen in 2012 en ze schrijft, ontwerpt en publiceert ook haar eigen misdaadspelen.

Meer berichten van Christiane Fux Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Meer volkoren granen, groenten, olijfolie en vis - kan een depressie worden verdreven door een verandering in het dieet?

Depressie is buitengewoon stressvol: het verlamt mensen, berooft hen van hoop en vreugde - soms zelfs de wil om te leven. En hoewel wetenschappers al tientallen jaren proberen de oorzaak te achterhalen, weten we nog steeds niet precies waarom de stemmingen van sommige mensen verduisteren.

Dit is nog een reden waarom de behandelingsopties voor depressie momenteel nog beperkt zijn: psychotherapie en antidepressiva - dit zijn de belangrijkste behandelingsopties. Maar niet elke patiënt kan op deze manier worden geholpen: deskundigen schatten het aandeel depressieve mensen op 30 tot 45 procent bij wie een dergelijke behandeling mislukt.

Dieetverandering als therapeutische maatregel?

Het lijkt des te verbazingwekkender dat een schijnbaar eenvoudige maatregel depressie zou kunnen verdrijven: een verandering in het dieet.

“Sterker nog, we zien al jaren dat mensen over de hele wereld dikker worden omdat ze te veel en vooral ook verkeerd eten. Tegelijkertijd nemen psychische stoornissen in elke leeftijdsgroep toe ”, legt Felicia Jacka van de Universiteit van Melbourne uit. Puur willekeurig? Dat kon de psychiater niet geloven.

Bevordert fastfood depressies?

Ze publiceerde hier al in 2013 een studie over. Daarin toonde ze aan dat aanvankelijk mentaal stabiele mensen die een dieet aten met veel witte bloem, verzadigde vetten, suiker of zelfs fastfood een derde hoger risico hadden om later een depressie of angststoornis te ontwikkelen.

"Het menselijk lichaam is door evolutie niet op zo'n dieet voorbereid", zegt de onderzoeker. Daarentegen heeft een voeding met veel groente en fruit, volkoren producten, noten, onverzadigde vetten, mager vlees en vis een positief effect op de geest. Studies uit Japan, Spanje en Noorwegen leverden vergelijkbare resultaten op als de Australische studie. Het lijkt erop dat een gezond dieet geestesziekten daadwerkelijk kan voorkomen.

Verban depressie

Maar kunnen de juiste dingen op het bord ook helpen als er al een geestesziekte is uitgebroken? Dit is precies wat Jacka en collega's hebben aangetoond in een onderzoek met 67 depressiepatiënten. Sommigen van hen slikten antidepressiva of ondergingen psychotherapie. De rest was nog niet behandeld. Maar afgezien van hun emotionele nood hadden de deelnemers één ding gemeen: ze aten allemaal nogal ongezond.

Volkoren granen, groenten, vis & Co.

Voor de helft van hen veranderde dat sindsdien: Ze kregen voedingsadvies en een voedingsplan voor in totaal vier dagen, waarin de volgende regels werden vastgelegd:

Vijf tot acht porties volkoren voedsel per dag, plus zes porties groenten, drie porties fruit en twee tot drie porties magere ongezoete zuivelproducten, één portie noten en drie eetlepels olijfolie.

Daarnaast drie tot vier porties peulvruchten, minimaal twee vissen, drie tot vier porties mager rood vlees, twee tot vier porties kip en maximaal zes eieren per week.

Snoep, witmeelproducten, gefrituurd voedsel, worstproducten, fastfood en suikerhoudende dranken waren geen taboe, maar mochten maximaal drie keer per week worden geconsumeerd.

De andere helft van de deelnemers was niet gemotiveerd om hun ongezonde eetgewoonten te veranderen. In plaats daarvan kreeg ze een sociaal therapeutisch aanbod met discussies over de onderwerpen van haar keuze.

Twaalf weken later was het effect van de volvoedselkuur duidelijk: één op de drie proefpersonen in de voedingsgroep was vrij van depressieve symptomen, bij de anderen was dat slechts één op de acht. "Hoe strikter de patiënten zich aan het maaltijdplan hielden, hoe groter het succes", meldt Jacka.

Micronutriënten voor de hersenen

Er zijn verschillende verklaringen voor hoe voedsel de gemoedstoestand kan beïnvloeden. Het goed laten verlopen van hersenfuncties is bijvoorbeeld belangrijk voor een goede geestelijke gezondheid. Hiervoor zijn tal van micronutriënten nodig. Deze zijn bijvoorbeeld nodig voor de mitochondriën, de kleine energiecentrales van de cellen. Ze moeten vooral effectief functioneren in het energieverslindende brein. Als er niet genoeg micronutriënten uit voedsel beschikbaar zijn, lijden ook de processen in het denkorgaan.

De westerse voedings-on-cultuur bevordert ook direct schadelijke processen in het lichaam, die een ongunstig effect hebben op de hersenfuncties. Bijvoorbeeld ontstekingsprocessen die onopgemerkt blijven of de verhoogde vorming van vrije radicalen. Dit zijn agressieve zuurstofmoleculen die cellen overal in het lichaam kunnen beschadigen.

Hulp bij de overgang

Eén ding is zeker: ook mensen die gezond eten kunnen depressief worden. En de studie toont ook aan dat verandering van dieet misschien niet elke patiënt helpt. Maar het is zeker het proberen waard - als aanvulling op psychotherapie en antidepressiva.

Er is echter een addertje onder het gras: “Mensen met een depressie hebben de drive niet. Een verandering zoals een verandering in het dieet is bijzonder moeilijk voor hen”, zegt Jacka. Daarom kregen de deelnemers aan het onderzoek voedingstips en recepten en de gezonde basisvoeding die ze nodig hadden. Buiten zo'n omgeving hebben patiënten mogelijk steun nodig - van familie en vrienden.

Tags:  tanden de gezondheid van mannen paddenstoel vergif planten