De enorme lust naar het vlees

Ingrid Müller is chemicus en medisch journalist. Ze was twaalf jaar hoofdredacteur van . Sinds maart 2014 werkt ze als freelance journalist en auteur voor Focus Gesundheit, het gezondheidsportaal ellviva.de, de uitgeverij living crossmedia en het gezondheidskanaal van rtv.de.

Meer over de experts Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Vlees is allang geen luxe meer. Mensen over de hele wereld consumeren meer vlees dan ooit. Rechts vooraan: varkensvlees en schnitzel. Een mens eet een trotse 1094 dieren in de loop van zijn leven

Vleesverslag 2013

De honger van mensen naar vlees is enorm. De gemiddelde vleesconsumptie van een Duitser is 89 kilogram per jaar - 20 procent daarvan belandt in de prullenbak. 85 procent van de Duitsers eet elke dag of bijna elke dag vlees en worst. Er wordt vier keer zoveel vlees geconsumeerd als in het midden van de 19e eeuw en twee keer zoveel als 100 jaar geleden, volgens de Meat Atlas 2013, een rapport dat de wereldwijde vleesproductie laat zien.

Mannen eten beduidend meer dierlijke producten dan vrouwen, en een vleesgerecht wordt meestal ook in restaurants geserveerd. Vooral de jongere generatie heeft er veel mee te maken: mannen van 19 tot 24 jaar zijn de grootste vlees- en worsteters, vrouwen van 25 tot 34 jaar. Schnitzel staat nog steeds bovenaan de hitlijst van de meest populaire vleesgerechten.

1094 dieren in de buik

De vleesindustrie heeft echter behoorlijk wat reputatie en vertrouwen verloren. Terecht, want de walgelijke lijst is lang: antibiotica bij kip, BSE, varkensgriep, vogelgriep, mond- en klauwzeer, rot vlees of imitatieham. Dat zou kunnen worden voortgezet. De verkoop hapert zodra een ziektekiem wordt ontdekt. Een gevolg is de overstap naar biologisch vlees, wat natuurlijk duurder is. Een andere is dat vooral jongeren vegetariër en veganist worden of in ieder geval hun vleesconsumptie beperken. Zelfs grote bedrijven en zorgverzekeraars laten de varkenswang op sommige dagen in hun kantines zijn.

Ongeveer 52 procent van de Duitsers verliest hun eigen vleesloze dagen en probeert hun honger naar vlees te beteugelen, volgens een onderzoek van het opinieonderzoeksinstituut FORSA. "Ze zijn daar nog niet echt succesvol in", vinden de Fleischatlas-auteurs. In de loop van zijn leven verslindt een Duitser 4 runderen, 4 schapen, 12 ganzen, 37 eenden, 46 varkens, 46 kalkoenen en 945 kippen - een trotse 1094 dieren!

Symbool van luxe

Wereldwijd eten mensen meer vlees dan ooit tevoren. Bergen van varkens, runderen, kippen en schapen liggen op de platen van de wereld. Vlees is niet langer een luxe voedingsmiddel zoals de Sunday Roast vroeger was, maar een alledaags product. Volgens de "Vleesatlas" vertoont de wereldwijde trend echter een tweedeling, namelijk een kloof tussen arm en rijk - waarbij de armere landen snel een inhaalbeweging maken.

Terwijl de vleesconsumptie in de meeste geïndustrialiseerde landen op een extreem hoog niveau wordt bevroren, stijgt het enorm in ontwikkelingslanden, in sommige gevallen met groeipercentages van dubbele cijfers. "In Azië, Afrika en Zuid-Amerika is de oriëntatie van de armen op de rijken voorbeeldig te zien, vooral als het gaat om vleesconsumptie", schrijven de auteurs. Waar de welvaart groeit, is dat goed te zien aan de menukaart. Vlees is "een symbool van vooruitgang en luxe".

Ongelukkig varkenshaar

De meeste varkens worden wereldwijd geconsumeerd - het varkenshaar is goed voor ongeveer 40 procent van de wereldwijde vleesconsumptie. En dat kan alleen omdat het moderne varken in gigantische stallen snel wordt vetgemest tot slachtgewicht. Het gevogelte, vooral de kip, is ingehaald. Het gevogelte is het goedkoopst. Rundvlees daarentegen kost het meeste en is iets voor de voorraadkast van de rijken. Daarom slaan vooral de geïndustrialiseerde landen hier toe. Met uitzondering van Argentinië en Uruguay, de grote rundvleesproducenten, die het dier meestal eten in de vorm van enorme gegrilde steaks.

Fleischberg VS

De grootste vleeseters wonen nog steeds in de VS - verreweg. Puur wiskundig gezien krijgt elke man daar 196 gram vlees per dag, vrouwen 125 gram, maar de vleesconsumptie is sinds 2008 met maar liefst 12 procent gekelderd. Zelfs Bill Clinton eet geen steaks, kalkoen en kip meer na een bypassoperatie, zoals hij aankondigde. China daarentegen is het land dat qua vleesconsumptie steeds meer inhaalt: binnen drie decennia is de vleesconsumptie van het land verviervoudigd. Bijzonder populair: Amerikaans fastfood. Grote porties vlees eten hoort daar bij de nieuwe levensstijl.

27.000 dode kippen - per uur

De wereldwijde honger naar vlees kan alleen worden gestild als bedrijven op grote schaal dieren gaan produceren. De boerderij, waar de dieren gepast werden grootgebracht en gevoed met zelfgemaaid hooi, behoort al lang tot het land van dromen. Tegenwoordig is vleesproductie fabriekswerk - met dieren. Het houden van 40.000 kippen of 2.000 varkens onder één dak "is geen uitzondering meer, maar regel", aldus het rapport. In Wietze in Nedersaksen bijvoorbeeld, de grootste pluimveeslachterij van Europa, 27.000 dieren per uur, dat is 135 miljoen per jaar. Iedereen die ooit de film "We feed the world" of "Our daily bread" heeft gezien, weet hoe het werkt: ga er elke seconde op uit.

Antibiotica zonder effect

Deze bio-industrie heeft een prijs. Niet in de supermarkt, want vlees is goedkoper dan ooit, maar voor de menselijke gezondheid. Volgens de Vleesatlas, die misschien wat drastisch is, loopt hij het risico plotseling te overlijden aan onschuldige infecties. Maar: er zijn bacteriën die niet meer reageren op antibiotica. Iedereen die ermee besmet raakt, heeft een probleem omdat gewone remedies niet meer werken.

Gisteren bleek uit een onderzoek dat Mettbrötchen niet zo lekker zijn als ze eruit zouden zien. Liefhebbers van varkensvlees lopen mogelijk een groter gezondheidsrisico dan verwacht, dus het resultaat. Ongeveer 16 procent van de 50 monsters uit tien Duitse steden was besmet met antibioticaresistente ziektekiemen - gewone antibiotica zouden niet effectief zijn in het geval van een infectie.

Afscheid van het massadier

De reden is dat antibiotica te vaak worden gebruikt bij het vetmesten van dieren. Zonder hen zou de moderne dierlijke productie niet meer denkbaar zijn. Ziekten zouden zich snel onder dieren verspreiden. De Wereldgezondheidsorganisatie schat dat nu meer gezonde dieren dan zieke mensen de bacteriedoder nemen. Want vaak wordt niet alleen het zieke dier, maar de hele kudde behandeld. Het zou beter zijn als de dieren in de eerste plaats niet ziek zouden worden, maar daarvoor zou men afscheid moeten nemen van het huidige systeem van vleesproductie.

Tags:  paddenstoel vergif planten voeding onvervulde kinderwens