De lever lijdt in stilte
Luise Heine is sinds 2012 redacteur bij. De gediplomeerde bioloog studeerde in Regensburg en Brisbane (Australië) en deed ervaring op als journalist bij televisie, in het Ratgeber-Verlag en in een gedrukt tijdschrift. Naast haar werk bij schrijft ze ook voor kinderen, bijvoorbeeld voor de Stuttgarter Kinderzeitung, en heeft ze haar eigen ontbijtblog, “Kuchen zum Frühstück”.
Meer berichten van Luise Heine Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.Varkensgebraad, slagroomtaart of genieten van bier - na stevige maaltijden en drankjes wordt met name de heupomtrek met zorg bekeken. Bijna niemand denkt dat ook de inwendige organen te kampen hebben met gulzigheid. Vooral de lever lijdt lange tijd onopgemerkt. Het resultaat: leververvetting is nu de meest voorkomende leverziekte - naar verluidt zijn minstens tien miljoen mensen in Duitsland getroffen.
Druppels vet in de levercel
De lever is eigenlijk verantwoordelijk voor het filteren van gifstoffen uit het bloed. Het produceert belangrijke boodschapperstoffen en enzymen en slaat voedingsstoffen op. Daar horen ook vetten bij. Als deze echter in grote hoeveelheden aanwezig zijn in meer dan 50 procent van de levercellen, wordt dit leververvetting genoemd. De lever is al op weg om zwaarlijvig te worden wanneer meer dan vijf procent van zijn cellen vetdruppels bevat.
Deze vetdruppels veroorzaken nauwelijks ongemak - de lever lijdt in stilte. Als er iets is, klagen de getroffenen over een opgeblazen gevoel, vermoeidheid, uitputting of een lichte druk in de rechter bovenbuik. Er is nu echter een groter risico op leverontsteking (hepatitis) of zelfs levercirrose. In het ergste geval kan dit zelfs leiden tot leverfalen. Iedereen die vermoedt dat zijn lever niet goed werkt, moet dringend zijn leverwaarden laten controleren.
Onzichtbare vetopslag
In het verleden gingen experts ervan uit dat leververvetting vooral werd veroorzaakt door alcoholmisbruik. Inmiddels zijn echter ook andere factoren bekend die ertoe kunnen leiden dat het stofwisselingsorgaan dik wordt. Deze omvatten diabetes type 2, hoge bloeddruk, maar ook bepaalde medicijnen zoals cortisone.
Een andere belangrijke - en vooral beïnvloedbare - trigger is voeding. Degenen die constant meer calorieën binnenkrijgen dan ze eigenlijk nodig hebben, ontwikkelen zichtbare vetreserves. Dit geldt vooral tijdens de kerstperiode, wanneer caloriebommen bij veel gelegenheden verleidelijk zijn.
Vooral verzadigde vetzuren, zoals die in dierlijke vetten voorkomen, zijn ongezond. Hierdoor worden niet alleen de heupen naar boven afgerond, maar begint de lever ook vetten op te slaan. De body mass index (BMI) is een belangrijke indicator om de kans op leververvetting te bepalen: als u een BMI van meer dan 30 heeft, is uw lever ook vet met een waarschijnlijkheid van 76 tot 89 procent.
Ademhaling voor de lever
Het goede nieuws: als de schade niet te groot is, kan de lever zichzelf regenereren. Om dit te doen, moet je haar echter een beetje adempauze geven. Snijd gewoon drie weken lang suiker, alcohol en vet weg en zorg voor voldoende lichaamsbeweging. Dan heeft de lever tijd om te herstellen.
Als dat te ingrijpend voor je is: het helpt ook om af en toe een groentesoepdag in te lassen. Bepaalde bitterstoffen zijn ook goed voor de lever. Je vindt ze bijvoorbeeld in radicchio, artisjokken en spruitjes. De bitterstoffen stimuleren de aanmaak van gal en helpen zo het vet in de voeding te verteren.
