Vastendag beschermt tegen diabetes
Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.MünchenMensen die regelmatig een dag vasten, verbeteren hun stofwisseling en verminderen hun risico op ziekte. Dit geldt ook voor degenen die al een voorstadium van diabetes hebben ontwikkeld.
Artsen noemen prediabetes een stofwisselingsziekte waarbij de bloedsuikerspiegel al verhoogd is, maar nog niet zo hoog als typisch is voor diabetes. Om ervoor te zorgen dat mensen met prediabetes niet echt diabetes krijgen, richt de geneeskunde zich momenteel op leefstijlveranderingen zoals afvallen en sporten.
Nu lijkt er een andere effectieve strategie te zijn om dit te doen: regelmatig vasten. "Vasten heeft het potentieel om de dreiging van diabetes af te wenden", legt onderzoeksdirecteur Benjamin Horne uit. De arts van het Intermountain Medical Center in Murray bestudeert al jaren de gezondheidseffecten van regelmatig vasten. In eerdere onderzoeken ontdekte hij dat mensen die jarenlang regelmatig vastten - meestal om religieuze redenen - minder kans hadden op diabetes of hart- en vaatziekten. "We wisten al lang dat vasten gezond is - maar we hebben nu pas het biologische mechanisme erachter gevonden", legt de onderzoeker uit.
Risicokandidaten voor diabetes
Voor de pilotstudie rekruteerde het team van Horne twaalf deelnemers met overgewicht en een normaal gewicht van beide geslachten die een hoog risico liepen om diabetes type 2 te ontwikkelen: ze hadden allemaal al prediabetes, een voorloper van diabetes. Dit betekent dat haar nuchtere bloedsuikerspiegel hoger was dan 100 mg/dL. Bovendien bracht elk van de deelnemers een van de volgende aanvullende risicofactoren met zich mee:
- een relatief grote middelomtrek
- hoge niveaus van triglyceriden
- een laag gehalte aan goed HDL-cholesterol
Deelnemers vastten eenmaal per week 24 uur gedurende een periode van zes weken. Op die dagen consumeerden ze consequent alleen water.
Dalende cholesterolwaarden
Zelfs na deze relatief korte periode werd een effect duidelijk: hoewel het cholesterolgehalte op de vastendagen licht steeg, daalde het in de loop van de zes weken in totaal met twaalf procent.
Na tien tot twaalf uur vasten gaat het lichaam op zoek naar andere energiebronnen dan bloedsuiker, schrijven de auteurs. "Wij geloven dat vasten cholesterol afbreekt", zegt Horne - vooral het slechte LDL-cholesterol in vetcellen. Op de lange termijn zou dit de insulineresistentie van de cellen kunnen verminderen, een belangrijk mechanisme bij het ontstaan van diabetes.
Artsen verstaan onder insulineresistentie het gebrek aan gevoeligheid van de lichaamscellen voor het hormoon insuline, dat suiker naar de cellen transporteert. Om dit te compenseren moet de alvleesklier steeds grotere hoeveelheden insuline aanmaken. Op een gegeven moment bereikt het zijn grenzen en stijgt de bloedsuikerspiegel. In eerste instantie ontwikkelt dit pre- en later volledige type 2 diabetes.
Cellen in zelfbeschermingsmodus
Vasten zou dit proces kunnen omkeren door de afbraak van LDL-cholesterol te verhogen, denken de onderzoekers. Bovendien kan vasten de lichaamscellen in een zelfbeschermingsmodus brengen waarin ze hun functie optimaliseren - en weer gevoeliger worden voor insuline. Bovendien verloren de deelnemers gewicht - dit draagt ook bij aan een verbeterde stofwisselingssituatie.
De wetenschappers konden na de testperiode van zes weken nog geen verlaagde bloedsuikerspiegel vaststellen. De onderzoekers leggen uit dat hiervoor blijkbaar een langere periode van vastendagen nodig is.
In verdere experimenten willen ze nu duidelijk maken hoe lang en hoe vaak mensen moeten vasten om van de voordelen te profiteren. De gegevens zijn nog niet voldoende om vasten in het algemeen aan te bevelen voor de preventie van ziekten. (zie)
Bron: Vasten verlaagt het cholesterolgehalte bij prediabetische mensen gedurende langere tijd, nieuwe onderzoeksresultaten, persbericht 2014 American Diabetes Association Scientific Sessions
