Zoetstof bevordert vetophoping
Christiane Fux studeerde journalistiek en psychologie in Hamburg. De ervaren medisch redacteur schrijft sinds 2001 tijdschriftartikelen, nieuws en feitelijke teksten over alle denkbare gezondheidsonderwerpen. Naast haar werk voor is Christiane Fux ook actief in proza. Haar eerste misdaadroman verscheen in 2012 en ze schrijft, ontwerpt en publiceert ook haar eigen misdaadspelen.
Meer berichten van Christiane Fux Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.Caloriearme zoetstoffen lijken je metabolisme te verstoren. Degenen die er veel van consumeren, slaan meer vet op - vooral mensen die al overgewicht hebben.
Suiker heeft een slechte reputatie: te veel ervan knaagt aan je tanden, bevordert mogelijk diabetes - maar het bevat vooral veel calorieën en draagt zo bij aan obesitas. Als alternatief zijn er tal van caloriearme zoetstoffen die "zoetheid zonder spijt" beloven. Ze zijn te vinden in snoep, jam, desserts - en vooral in frisdranken.
Paradoxaal effect
Gezondheids- en figuurbewuste mensen gebruiken graag caloriearme zoetstoffen als alternatief voor suiker. Daarmee zouden ze echter het tegenovergestelde kunnen bereiken van waar ze op hopen: ze worden zwaarder. Verwijzingen naar deze zoetstofparadox zijn al lang bekend
"Er is steeds meer wetenschappelijk bewijs dat zoetstoffen metabole stoornissen bevorderen", zegt endocrinoloog Sabyasachi Sen. En juist die welke de opbouw van vetophopingen bevorderen.
Samen met collega's van de George Washington University heeft Sen nu een biologisch mechanisme ontdekt dat de dikmakende werking van zoetstoffen zou kunnen verklaren - aanvankelijk in celexperimenten, daarna ook bij mensen.
Actieve genen voor vetopslag
In het laboratorium voerden de onderzoekers eerst twaalf dagen lang stamcellen uit menselijk vetweefsel met de zoetstof sucralose. De concentratie kwam overeen met die gevonden in het bloed van een persoon die vier blikjes met zoetstof gezoete limonades per dag consumeerde.
Door de sucralosebehandeling activeerden de cellen een groot aantal genen die verantwoordelijk zijn voor de aanmaak van vetweefsel. Genen die ontstekingsprocessen voeden, waren ook actiever. Bovendien verzamelden zich ongewoon grote hoeveelheden opgeslagen vetdruppels in de cellen.
Effectieve vetopslag
Tegen de achtergrond van deze resultaten deden de onderzoekers nog een experiment. Hiervoor namen ze biopsiemonsters uit het vetweefsel van acht zoetstofconsumenten. De helft van de proefpersonen had een normaal gewicht, de rest was zwaarlijvig.
De wetenschappers vergeleken de monsters vervolgens met die van mensen die geen zoetstof consumeerden. Het resultaat bevestigde de tests in de celcultuur: ook hier waren genen die de vetopslag bevorderen overactief in de cellen van de zoetstofconsumenten.
Sterker nog: de cellen waren uitgerust met aanzienlijk meer moleculen om suiker te transporteren dan vetcellen van zoetstofvermijders. Dat wil zeggen: de vetcellen van zoetstofconsumenten nemen suiker veel sneller en effectiever op en zetten het dan om in vet dan normaal.
Overgewicht vergroot het effect
De onderzoekers vonden het vooral zorgwekkend dat deze effecten ook sterker waren bij de proefpersonen met overgewicht dan bij de proefpersonen met een normaal gewicht. Als je dik bent, ga je onder invloed van zoetstoffen nog meer vet opslaan.
Ook in het geval van diabetes en zijn voorlopers raadt de onderzoeker bijzondere voorzichtigheid aan bij de omgang met zoetstoffen, omdat deze mensen bijzonder veel suiker in hun bloed hebben. Door de zeer actieve vetcellen kunnen ze bijzonder snel grote hoeveelheden vet opslaan. De resultaten zouden echter moeten worden bevestigd door studies met grotere aantallen deelnemers, benadrukken de onderzoekers die de studie presenteerden op de 99e jaarlijkse bijeenkomst van de Endocrine Society in Orlando.
Hunkeren naar en veranderde darmflora
Eerder hadden onderzoekers andere hypothesen naar voren gebracht die zouden kunnen verklaren waarom zoetstofconsumenten niet slanker zijn. Een mogelijke verklaring zou natuurlijk zijn dat degenen die al gewichtsproblemen hebben, meer geneigd zijn om light producten te gebruiken.
Verschillende onderzoeken suggereren dat dit niet alles kan zijn. Zo hadden eerdere onderzoeksteams ontdekt dat na het consumeren van zoetstoffen de insulineafgifte toeneemt, ook al zit er geen suiker meer in het bloed. Om niet in hypoglykemie te vervallen, reageerde het lichaam met onbedwingbare trek - vooral naar snoep. Een ander effect van een hoge consumptie van zoetstoffen is waarschijnlijk een ongunstige herstructurering van de darmflora, omdat het ook het lichaamsgewicht beïnvloedt.
Tags: huid anatomie parasieten
