Encefalitis

en Maria Franz, M.Sc. Student biochemie en geneeskunde

Mareike Müller is freelance schrijver op de medische afdeling van en assistent-arts voor neurochirurgie in Düsseldorf. Ze studeerde humane geneeskunde in Maagdenburg en deed veel praktische medische ervaring op tijdens haar verblijf in het buitenland op vier verschillende continenten.

Meer over de experts

Maria Franz is sinds 2020 freelance schrijver in de redactie van Na het behalen van een master in biochemie, studeert ze momenteel humane geneeskunde in München. Met haar werk bij wil ze haar eigen grote interesse voor medische onderwerpen ook bij de lezers wekken.

Meer over de experts Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Encefalitis is een ontsteking van de hersenen, die in de meeste gevallen wordt veroorzaakt door virussen. Vooral kinderen en jonge volwassenen en mensen met een verzwakt immuunsysteem lopen een verhoogd risico op het ontwikkelen van encefalitis. Omdat encefalitis vaak dodelijk is als het niet wordt behandeld, is het belangrijk om zo vroeg mogelijk naar het ziekenhuis te gaan. Lees hier alles wat u moet weten over encefalitis.

ICD-codes voor deze ziekte: ICD-codes zijn internationaal erkende codes voor medische diagnoses. Ze staan ​​bijvoorbeeld in doktersbrieven of op attesten van arbeidsongeschiktheid. G05G04

Kort overzicht

• Wat is encefalitis? Ontsteking van de hersenen. Als de hersenvliezen ook ontstoken zijn, spreken artsen van meningo-encefalitis.
• Oorzaken: Meestal virussen (bijv. herpesvirussen, TBE-virussen), minder vaak bacteriën, schimmels, parasieten of een auto-immuunziekte
• Tekenen en symptomen: Hoge koorts, hoofdpijn en lichaamspijnen, misselijkheid en braken, neurologische stoornissen (zoals spraak- en loopstoornissen), bewusteloosheid of verwardheid, geheugen- en concentratiestoornissen, stemmingswisselingen, hallucinaties, paranoia, desoriëntatie, mogelijk stijve nek
• Diagnostiek: Aanvankelijk gebaseerd op ondervraging, lichamelijk onderzoek, magnetische resonantie beeldvorming (MRI), computertomografie (CT), elektro-encefalografie (EEG). Na analyse van het bloed en zenuwwater kunnen ziekteverwekkers duidelijk worden geïdentificeerd.
• Behandeling: Afhankelijk van de trigger, bijv. in het geval van virale encefalitis, virale geneesmiddelen (antivirale middelen) via een infuus; aanvullende symptomatische behandeling (koorts en pijnstillers)
• Prognose: Indien onbehandeld, is encefalitis levensbedreigend; als het vroeg wordt behandeld, is het vaak te genezen. Sommige patiënten lopen echter blijvende schade op.

Encefalitis: beschrijving

Encefalitis is de medische term voor ontsteking van de hersenen. Dit wordt meestal veroorzaakt door virussen. Encefalitis kan ook worden veroorzaakt door andere pathogenen zoals bacteriën, schimmels of parasieten. In zeldzame gevallen valt het immuunsysteem gezond hersenweefsel aan (auto-immuunreactie).

Elk deel van de hersenen kan ontstoken zijn met encefalitis. Als naast de hersenen ook de hersenvliezen ontstoken raken, spreken artsen van meningo-encefalitis.

In de meeste gevallen is de ontsteking acuut, wat betekent dat de ziekte snel uitbreekt en snel vordert. Maar er zijn ook chronische herseninfecties, zoals subacute scleroserende panencefalitis (SSPE) en progressieve rubella panencefalitis (PRP). Ze komen vrijwel alleen voor bij kinderen en adolescenten en zijn ongeneeslijk. Auto-immuun encefalitis ontwikkelt zich meestal ook langzamer dan acute gevallen.

Encefalitis: symptomen

Afhankelijk van de oorzaak kunnen de symptomen van encefalitis sterk variëren. Dit komt bijvoorbeeld doordat verschillende ziekteverwekkers bij voorkeur bepaalde hersengebieden aanvallen.

Vaak hebben patiënten aanvankelijk algemene, griepachtige symptomen zoals koorts, hoofdpijn, vermoeidheid, spierpijn en misselijkheid. Dan ontwikkelen zich de specifieke symptomen van encefalitis. Symptomen zijn onder meer:

• Verminderd bewustzijn (bijvoorbeeld bewustzijnsverlies of verwarring)
• Plotseling verlies van concentratie en geheugen
• Gedragsveranderingen (bijv. merkbare stemmingswisselingen, hallucinaties, paranoia of desoriëntatie [organisch psychosyndroom])
• Braaksel
• Neurologische stoornissen (bijv. stoornissen van taal, spraak, geur en/of smaak, beperkingen in oogbewegingen, verlamming van individuele ledematen)
• epileptische aanvallen
• Als de hersenvliezen ook ontstoken zijn (meningo-encefalitis): pijnlijke verstijving van de nek en/of rug (meningisme)

Laat u bij waarschuwingssignalen zoals plotselinge hoge koorts met misselijkheid, hoofdpijn en bewustzijnsverlies direct naar het ziekenhuis brengen!

Complicaties die kunnen optreden bij encefalitis zijn aanhoudende aanvallen (status epilepticus) of zwelling van de hersenen (hersenoedeem).

Encefalitis: oorzaken en risicofactoren

Encefalitis wordt meestal veroorzaakt door virussen. De virussen vallen vaak eerst een ander deel van het lichaam aan en veroorzaken ziektes zoals rubella, mazelen, bof of driedaagse koorts. De virussen dringen later de hersenen binnen.

Artsen maken onderscheid tussen de primaire en secundaire vormen van virale encefalitis. In de primaire vorm komen de virussen rechtstreeks de hersenen binnen. Bij secundaire encefalitis ontspoort het lichaamseigen afweersysteem als reactie op een virusinfectie: er worden antilichamen gevormd die ook de hersenen op een verkeerde manier aanvallen (auto-immuunreactie). Dit kan later in het ziekteverloop gebeuren, maar ook nadat de eigenlijke virale infectie is verdwenen.

In Duitsland komt encefalitis voornamelijk voor door de volgende virussen:

• Herpes simplex-virussen
• Varicella zoster-virussen
• Ebstein-Barr-virussen
• mazelenvirus
• Bofvirussen
• Rubella-virus
• Enterovirussen
• TBE-virussen (vroege zomer meningo encefalitis)

Er zijn andere virussen over de hele wereld die encefalitis kunnen veroorzaken:

• Lyssavirussen (hondsdolheid)
• West-Nijlvirussen
• Arbovirussen (Japanse encefalitis)
• Zika-virussen
• Ebola-virus

Encefalitis - besmetting

De virussen die encefalitis kunnen veroorzaken, worden in veel gevallen via druppeltjes overgedragen, bijvoorbeeld in mazelen, rubella of herpes. Goed om te weten: In slechts enkele gevallen zorgt dit ervoor dat de hersenen ontstoken raken. Er zijn ook vaccinaties tegen sommige ziekteverwekkers.

Maar er zijn ook andere transmissieroutes mogelijk: de TBE-virussen (veroorzaker van vroege zomermeningo-encefalitis) bereiken de mens via tekenbeten. Dierenbeten (bijvoorbeeld van vleermuizen) kunnen mensen besmetten met lyssavirussen, die hondsdolheid veroorzaken. In (sub)tropische gebieden dragen muggen daarentegen vaak bij aan de verspreiding van encefalitis-veroorzakende virussen. Besmetting via besmet bloed is ook mogelijk.

Andere oorzaken van encefalitis

Naast de virussen zijn er andere triggers van encefalitis. Waaronder

• Bacteriën (bijvoorbeeld de veroorzakers van syfilis, tuberculose of borreliose)
• Parasieten (bijv. wormen of de veroorzakers van toxoplasmose)
• paddestoelen
• Auto-immuunziekten (bijv. multiple sclerose)

Bacteriën bereiken de hersenen ofwel via het bloed (bijvoorbeeld bij eerdere ontstekingen in het hoofdgebied), via de huid (bijvoorbeeld via een huidsteen op het hoofd) of direct (bijvoorbeeld tijdens een operatie aan het hoofd).

De oorzaak van auto-immuun encefalitis kan niet altijd worden achterhaald. In sommige gevallen komt het voort uit kanker. Artsen zoeken daarom altijd naar een tumor in het lichaam bij vermoeden van auto-immuun encefalitis.

Speciaal geval: Europese slaapziekte (encefalitis lethargica)

Encefalitis, waarvan de oorzaak momenteel onduidelijk is, is de zogenaamde Europese slaapziekte (encefalitis lethargica). Het kwam voornamelijk voor tussen de jaren 1917 en 1927 wereldwijd. Getroffen mensen zijn erg slaperig en lijden aan bewegingsstoornissen zoals de ziekte van Parkinson.

Deze vorm van encefalitis is zeer zeldzaam en treft minder dan 1 op de miljoen mensen.Sinds 1927 zijn er slechts enkele casusrapporten. Europese slaapziekte kan zowel kinderen als volwassenen treffen.

Let op: De ziekte moet niet worden verward met Afrikaanse slaapziekte (tryponosomiasis). Het wordt veroorzaakt door parasieten die het lichaam binnendringen door beten van de tseetseevlieg. Ook hier is encefalitis typerend voor het tweede stadium van de ziekte.

Risicofactoren voor encefalitis

Vooral kinderen en jonge volwassenen lopen risico op het ontwikkelen van encefalitis. Ook lopen mensen met een verzwakt immuunsysteem - zoals mensen die besmet zijn met HIV en onbehandeld - een groter risico op het ontwikkelen van encefalitis. Aangezien sommige van de genoemde virussen niet voorkomen op onze breedtegraden, lopen ook langeafstandsreizigers meer risico.

Encefalitis: onderzoeken en diagnose

Om encefalitis te diagnosticeren, vraagt ​​de arts naar de symptomen en de medische geschiedenis. Hij vraagt ​​zowel aan de patiënt als aan zijn naasten (externe anamnese). Dit is nodig omdat mensen met encefalitis maar in beperkte mate kunnen denken, waarnemen en communiceren. De arts vraagt ​​onder andere naar typische symptomen zoals hoofdpijn en hoge koorts. Hij stelt ook andere vragen, zoals:

• Heeft u een chronische ziekte of een bekende immuundeficiëntie?
• Heeft u onlangs een virale infectie gehad?
• Ben je gebeten door een insect?
• Ben je op vakantie geweest?
• Heeft u contact gehad met mensen met encefalitis?

Vervolgens zal de arts een grondig lichamelijk en neurologisch onderzoek doen. Hij test onder meer of de houding en bewegingen van de patiënt merkbaar zijn of dat zijn evenwicht verstoord is. Hij controleert ook het bewustzijn. Ook onderzoekt hij de huid: uitslag of een bloeding in de huid kan erop wijzen dat bacteriën de hersenvliezen hebben aangevallen.

Bloed- en zenuwwatertesten

Als de arts encefalitis vermoedt, neemt hij bloed en zenuwvloeistof (drank) van de patiënt. Het zenuwwater stroomt door de hersenen en het ruggenmerg en kan enkele ziekteverwekkers bevatten. De arts neemt een monster van deze vloeistof door middel van een lumbaalpunctie. Hij steekt een naald in het wervelkanaal van de patiënt ter hoogte van de lumbale wervelkolom.

In het laboratorium wordt onder meer bloed en zenuwwater onderzocht op tekenen van ontsteking. Als een ziekteverwekker de encefalitis heeft veroorzaakt, kan deze indien nodig worden opgespoord. Vaak zijn in het begin geen ziekteverwekkers aantoonbaar in het hersenvocht. Vervolgens zal de arts op basis van de symptomen de exacte diagnose stellen. Bij auto-immuunencefalitis kunnen artsen speciale antilichamen in het zenuwwater vinden.

In beeld brengen

Artsen doen ook magnetische resonantie beeldvorming (MRI) van het hoofd om andere hersenaandoeningen, zoals hersenbloedingen of abces, uit te sluiten. Soms maakt hij ook een computertomografie (CT) scan. Dit toont echter meestal alleen zichtbare veranderingen in het beloop van de ziekte.

Een hersenabces is een capsule in de hersenen gevuld met pus. Het wordt veroorzaakt door bacteriën, schimmels, protozoa of wormen. Een hersenabces verschilt vaak van encefalitis doordat de symptomen vaak minder acuut zijn. Slechts ongeveer de helft van de getroffenen heeft koorts.

De arts doet ook een elektro-encefalografie (EEG). Zo kan hij in een vroeg stadium vaststellen of en hoe de ontsteking de hersenfunctie aantast. In uitzonderlijke gevallen bepaalt hij ook de ziekteverwekker via het EEG.

Encefalitis: behandeling

Artsen behandelen en controleren encefalitis altijd in het ziekenhuis. Hierdoor kunnen ze snel reageren op complicaties die levensbedreigend kunnen zijn. Als de patiënt ernstige symptomen heeft, is behandeling op de intensive care noodzakelijk. De arts behandelt de encefalitis afhankelijk van de trigger. Zo geeft hij antivirale middelen tegen virussen, antibiotica tegen bacteriën en antimycotica tegen schimmels. Ze doden de respectievelijke ziekteverwekkers of remmen hun voortplanting.

Behandeling van infectieuze encefalitis

Snelle therapie is erg belangrijk bij encefalitis. Zelfs voordat de ziekteverwekker wordt geïdentificeerd, schrijft de arts verschillende medicijnen tegelijkertijd voor om geen tijd te verspillen. Deze omvatten geneesmiddelen tegen herpesvirussen (bijv. herpes simplex-virussen of varicella-zoster-virussen). De patiënt krijgt het antivirale geneesmiddel (meestal aciclovir) via een infuus rechtstreeks in de ader. Als er echt een herpesvirusinfectie is, kan deze snelle actie de overlevingskans en de kans op herstel aanzienlijk verbeteren.

Als een ontsteking veroorzaakt door bacteriën niet in een vroeg stadium kan worden uitgesloten, zal de arts ook verschillende antibiotica (geneesmiddelen tegen bacteriën) geven - ook rechtstreeks in de ader. Pas als de oorzaak van de encefalitis duidelijk is aangetoond, stopt de arts met het gebruik van ongeschikte medicijnen en geeft hij, indien mogelijk, medicijnen die gericht zijn op de ziekteverwekker.

Behandeling van auto-immuunencefalitis

Als er een vermoeden is van een auto-immuunziekte, start de arts ook meteen de therapie. In een eerste stap krijgen de getroffenen hoge doses glucocorticoïden (“cortison”). Artsen gebruiken ook vaak speciale procedures om de auto-antilichamen die de hersenen aanvallen te verwijderen. Het bloedplasma van de patiënt wordt verwisseld (plasmaferese) of gereinigd (immunoadsorptie). De patiënt krijgt dan via een infuus antistoffen en daarnaast glucocorticoïden, die de ontsteking remmen.

In sommige gevallen is deze behandeling voor auto-immuunencefalitis niet voldoende. Artsen geven dan andere medicijnen die het immuunsysteem vertragen, zoals rituximab of cyclofosfamide. Als kanker de auto-immuunreacties veroorzaakt, kan kankertherapie ook helpen.

Symptomatische behandeling van encefalitis

Daarnaast zal de arts de symptomen van de patiënt behandelen. Indien nodig geeft hij koortsverlagende medicijnen, pijnstillers of kalmerende middelen. Hij gaat ook eventuele aanvallen en zwelling van de hersenen (hersenoedeem) tegen met geschikte medicatie. Ook controleert hij regelmatig de temperatuur, de ademhaling en de waterhuishouding van de patiënt.

In sommige gevallen, bijvoorbeeld bij TBE, zijn er geen medicijnen tegen de ziekteverwekkers. Dan behandelt de arts alleen de symptomen. Ernstige chronische encefalitis zoals subacute scleroserende panencefalitis (SSPE) is nog niet genezen. De SSPE heeft bijvoorbeeld meestal een fatale afloop. Sommige onderzoeken suggereren dat interferon-bèta de kuur vertraagt, maar de resultaten spreken elkaar tegen. De focus ligt dan ook op het zo goed mogelijk begeleiden van getroffenen op hun resterende levensreis en het verlichten van eventuele klachten (palliatieve therapie).

Encefalitis: ziekteverloop en prognose

De kans op genezing van encefalitis hangt af van hoe ernstig de ziekte is, welke ziekteverwekker deze heeft veroorzaakt en hoe snel de therapie wordt gestart. Het is belangrijk om waarschuwingssignalen zoals plotselinge hoge koorts met misselijkheid, hoofdpijn en verminderd bewustzijn serieus te nemen en direct in het ziekenhuis te laten controleren.

Als het op tijd wordt geïdentificeerd en onmiddellijk wordt behandeld, is de prognose voor infectieuze encefalitis meestal goed. Indien onbehandeld, is encefalitis echter vaak dodelijk. Die veroorzaakt door het agressieve herpes simplex-virus leiden bijvoorbeeld in 70 van de 100 gevallen tot de dood. Met moderne medicatie en snelle therapie zullen echter tot 80 van de 100 patiënten herstellen.

Ook ziektekiemen die in Europa zelden voorkomen, zijn problematisch. Deze omvatten de ziekteverwekkers die hondsdolheid, Japanse encefalitis en de ziekte van West-Nijl veroorzaken. Er is geen speciale behandeling voor hen. Ze zijn waarschijnlijk dodelijker (hondsdolheid bijna altijd) of veroorzaken blijvende hersenbeschadiging.

Het zenuwstelsel kan over het algemeen blijvend beschadigd blijven na elke hersenontsteking. Als de spraak van de patiënt gestoord is, kan een logopedist helpen. Als de patiënt zijn armen of benen niet meer kan bewegen, zijn fysiotherapie en ergotherapie zinvol.

Als er een onderliggende auto-immuunziekte is, is de prognose voor encefalitis meestal goed.

Complicaties

Encefalitis kan gecompliceerd zijn als bijvoorbeeld een aanval aanhoudt (status epilepticus) of zwelling van de hersenen (hersenoedeem). Deze complicaties zijn potentieel levensbedreigend.

Encefalitis: preventie

Vaccinaties zijn beschikbaar tegen veel van de pathogenen om encefalitis te voorkomen. Vaccinaties tegen mazelen, bof, rubella en poliomyelitis worden landelijk aangeboden. Er zijn ook vaccinaties voor mensen met een verhoogd risico op het ontwikkelen van encefalitis.

Dit omvat vaccinatie tegen TBE voor inwoners van gebieden waar TBE-virussen frequent worden overgedragen door teken (TBE-gebieden). Ook voor reizigers naar Zuidoost-Azië is het raadzaam zich te laten vaccineren tegen Japanse encefalitis als ze van plan zijn daar voor langere tijd te blijven of naar het platteland te reizen.

Tags:  E.H.B.O interview paddenstoel vergif planten