Roken brengt je botten in gevaar
Larissa Melville voltooide haar stage bij de redactie van . Na biologie te hebben gestudeerd aan de Ludwig Maximilians Universiteit en de Technische Universiteit van München, maakte ze eerst kennis met digitale media online bij Focus en besloot toen om medische journalistiek helemaal opnieuw te leren.
Meer over de experts Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.MünchenRoken beschadigt de longen en kan kanker veroorzaken, zoals bekend. Het verhoogt ook het risico op botverlies.
Osteoporose wordt algemeen beschouwd als een vrouwenziekte. Maar dat is verkeerd - mannen kunnen ook worden beïnvloed. Want een verminderde botdichtheid kan verschillende oorzaken hebben. Het klopt dat de vrouwelijke hormoonhuishouding vaak verantwoordelijk is voor poreuze botten, maar ook leeftijd of beïnvloedbare factoren zoals ondergewicht of vitamine D-tekort kunnen verantwoordelijk zijn. Roken wordt ook al lang in verband gebracht met verminderde botdichtheid. Elizabeth Regan, universitair docent bij National Jewish Health, en haar team wilden precies weten hoe tabaksgebruik de botdichtheid beïnvloedt.
Meting van botdichtheid
Hiervoor bepaalden de onderzoekers met behulp van computertomografie de botdichtheid van ruim 3.300 mannelijke en vrouwelijke rokers of ex-rokers met en zonder COPD. Vervolgens vergeleken ze de gemeten waarden met een standaardmaat, die van de gemiddelde botdichtheid van een jongvolwassene. Alle deelnemers aan de studie waren tussen de 45 en 80 jaar oud en hadden minstens tien pakjaren gerookt. Dit is een eenheid die het tabaksgebruik beschrijft: het aantal dagelijks geconsumeerde sigarettenpakjes (inhoud ca. 20 stuks) vermenigvuldigd met het aantal jaren roken. Tien pakjaren is dus bijvoorbeeld een pakje sigaretten per dag gedurende tien jaar.
Gebroken botten van tabak
Uit het onderzoek bleek dat elf procent van de proefpersonen een normale botdichtheid had, 31 procent medium en 58 procent laag. Volgens de auteurs van het onderzoek lopen rokers een hoog risico om osteoporose te krijgen. "De mannelijke rokers plaagden zichzelf zelfs iets vaker met een lage botdichtheid en breuken dan de vrouwelijke", meldt Regan aan Dit is vooral interessant omdat mannen doorgaans minder vaak last hebben van osteoporose dan vrouwen op oudere leeftijd.
Deelnemers met ernstige COPD hadden nog vaker last van slechte botten: meer dan 80 procent van hen had een te lage botdichtheid. En zelfs na het buiten beschouwing laten van factoren als etniciteit, leeftijd, gewicht, steroïdengebruik of roken, bleef het verband tussen COPD en poreuze botten bestaan.
Bovendien ontdekten de wetenschappers dat de kans op osteoporose toenam met het niveau van tabaksconsumptie.
Screening voor vrouwen en mannen
"Onze resultaten suggereren dat huidige en voormalige rokers van beide geslachten moeten worden gescreend op osteoporose", meldt Regan. Het is zinvol om een onderzoek te laten doen vanaf begin jaren 50. Zo kunnen botziekten in een vroeg stadium worden herkend en behandeld. Dit voorkomt niet alleen botbreuken, maar verbetert ook de kwaliteit van leven en verlaagt de gezondheidskosten.
De Duitse richtlijn voor osteoporose beveelt routinematige botdichtheidsmetingen aan voor vrouwelijke rokers vanaf 60 jaar en mannelijke rokers vanaf 70 jaar.
Mechanisme nog onbekend
Het is nog niet precies bekend waarom roken de botten beschadigt. Regan vermoedt echter: “Rook en nicotine werken direct in op de bloedvaten en verslechteren de bloedcirculatie. Dit kan leiden tot een vermindering van de factoren die botvorming stimuleren.” Bovendien hebben rokers en COPD-patiënten vaak ondergewicht. Volgens de deskundige tast roken ook het endocriene systeem aan. "Het vermindert hormonen zoals oestrogeen die de botvorming stimuleren. Bij patiënten met COPD zou de chronische ontsteking ook kunnen leiden tot een lagere botdichtheid."
Progressief botverlies
Als de botdichtheid meer en meer afneemt, krijgen de getroffenen last van osteoporose. Zelfs een lichte val kan leiden tot een breuk. Oudere vrouwen worden vaak getroffen - vanwege het dalende oestrogeengehalte. De alfa en omega van bescherming tegen deze stofwisselingsziekte zijn vroege preventieve maatregelen zoals voldoende beweging, goede voeding en niet roken.
