Een eenvoudige bloedtest detecteert kanker

Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

MünchenEen eenvoudige bloedtest kan in de toekomst kanker helpen opsporen. En eerder dan voorheen mogelijk was. Weefselextractie is ook niet meer nodig.

Bij kankerpatiënten functioneert het herstelsysteem van gezonde lichaamscellen slechts in beperkte mate. Diana Anderson en haar collega's van de Universiteit van Bradford maakten gebruik van deze functie en ontwikkelden een bloedtest die kanker opspoort.

Komeetstaart gemaakt van vernietigd DNA

Hiervoor hoeft bij de onderzochte persoon maar een klein beetje bloed te worden afgenomen. De witte bloedcellen uit het monster - lymfocyten genaamd - worden vervolgens in een gelachtige substantie met voedingsstoffen geplaatst en bestraald met UV-licht. De stralen beschadigen het DNA, oftewel het genetische materiaal, van de cellen. In de gevoelige cellen van kankerpatiënten is het veel sterker dan bij gezonde mensen.

Genetisch materiaal dat de cellen niet kunnen repareren, maar dat ze afgeven aan de buitenwereld. DNA-moleculen zijn altijd negatief geladen.De onderzoekers hoefden de monsters dus alleen maar bloot te stellen aan een elektromagnetisch veld en de afgescheiden, beschadigde DNA-moleculen begonnen naar de positieve pool te migreren. Onder de microscoop kunnen de onderzoekers dan een 'komeetstaart' zien, gemaakt van DNA-moleculen in de gel. En het is langer bij kankerpatiënten dan bij gezonde mensen vanwege de grotere schade.

In een eerste klinische studie testten Anderson en haar collega's het systeem op 208 mensen: 58 leden aan huid-, colon- of longkanker; 56 hadden een verhoogd risico op kanker door colonpoliepen of COPD. 94 proefpersonen waren gezond.

Verhoogd risico op kanker

De wetenschappers bereikten met hun test honderd procent specificiteit, wat betekent dat alle proefpersonen correct werden geclassificeerd. Bij de studiedeelnemers met poliepen of COPD lag de hoeveelheid vernietigd DNA tussen die van gezonde en zieke proefpersonen. De test detecteert ook mensen met een sterk verhoogd risico op het ontwikkelen van kanker.

"Een test die zo eenvoudig is om te doen als deze, kan ook op kanker screenen in landen met slechte medische zorg", zegt Anderson. De lage remmingsdrempel voor het onderzoek kan ertoe leiden dat meer mensen naar de preventieve zorg gaan. Veel soorten kanker zijn tegenwoordig te genezen als ze vroeg genoeg worden herkend. (weg)

Bron: Anderson D. et al.: Sensitiviteit en specificiteit van de empirische lymfocytgenoomgevoeligheidstest (lgs): implicaties voor het verbeteren van de kankerdiagnostiek, FASEB, oktober 2014.

Tags:  verdovende middelen gezonde werkplek vaccinaties