Roken: dubbel schadelijk voor reumapatiënten
Christiane Fux studeerde journalistiek en psychologie in Hamburg. De ervaren medisch redacteur schrijft sinds 2001 tijdschriftartikelen, nieuws en feitelijke teksten over alle denkbare gezondheidsonderwerpen. Naast haar werk voor is Christiane Fux ook actief in proza. Haar eerste misdaadroman verscheen in 2012 en ze schrijft, ontwerpt en publiceert ook haar eigen misdaadspelen.
Meer berichten van Christiane Fux Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.Niet alleen hebben rokers meer kans op reuma dan andere mensen. De vernietiging van de gewrichten verloopt ook sneller in hen.
Een roker inhaleert met elke long 4.000 verschillende stoffen. Ze beschadigen niet alleen de luchtwegen: ze worden via de bloedbaan door het lichaam verspreid. Weinig mensen weten dat dit ook de gewrichten beschadigt: slechts zeven sigaretten per dag meer dan het dubbele van het risico op het ontwikkelen van reumatoïde artritis.
Zelfs degenen die al aan degeneratieve gewrichtsziekte lijden, kunnen nog veel bereiken door te stoppen met roken. Onder andere omdat roken het ziekteverloop versnelt.
Snel voortschrijdende gezamenlijke vernietiging
Onderzoekers onder leiding van Emil Rydell van de Universiteit van Lund hebben onlangs aangetoond dat rokersgewrichten vaak snel degenereren aan het begin van de ziekte. Dit is op röntgenfoto's te zien als een toenemende vernauwing van de gewrichtsruimte en erosie van het bot.
Elke vijfde deelnemer die de onderzoekers vijf jaar volgden, vertoonde zo'n versneld beloop van de ziekte. In vergelijking met niet-rokers kwam dit echter 3,6 keer vaker voor bij actieve rokers. Bij eerdere rokers was het risico verhoogd met een factor 2,79.
Storing in het immuunsysteem
"We vermoeden dat roken storingen in het immuunsysteem veroorzaakt, wat bij bepaalde mensen de laatste stimulans kan zijn voor de ontwikkeling van reumatoïde artritis", zegt de voorzitter van de Duitse Vereniging voor Reumatologie, prof. Hanns-Martin Lorenz van het Universitair Ziekenhuis van Heidelberg. Tabaksconsumptie kan de vorming van antilichamen bevorderen die het synovium aanvallen en zo de vernietiging van de gewrichten initiëren - en ze later voeden.
"De eerste maanden en jaren na het optreden van symptomen zijn een cruciale fase bij reumatoïde artritis", zegt de reumadeskundige. Tegenwoordig kan een vroege behandeling veel patiënten redden van vernietiging van de gewrichten en verlies van kwaliteit van leven.
Medicijnen werken beter voor niet-rokers
"Helaas zien we vaak dat de ziekte niet goed onder controle te krijgen is met rokers", zegt Lorenz. Dit is hoe reumatoïde medicijnen beter werken voor niet-rokers. Dit geldt vooral voor de nieuwere biologische geneesmiddelen. Reumapatiënten die roken kunnen daarom hogere doseringen nodig hebben en daardoor vaker en heviger te kampen hebben met bijwerkingen van de reumamedicatie.
Stoppen met roken is dan ook een van de belangrijkste begeleidende maatregelen van reumatherapie, benadrukt Lorenz: "Alle patiënten moeten uiterlijk bij de eerste inname van hun medicatie stoppen met roken."
Een half miljoen getroffen
Volgens de Duitse Vereniging voor Reumatologie lijden ongeveer 550.000 mensen in Duitsland aan reumatoïde artritis. De afweer van het lichaam valt de gewrichten aan. Vrouwen hebben drie keer zoveel kans om getroffen te worden als mannen. De meesten worden ziek na de leeftijd van 50 jaar. Naast roken bevordert obesitas ook het uitbreken van de auto-immuunziekte.
