Depressie: verdoving werkt in ernstige gevallen

Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

MünchenDe behandelingsaanpak is ongebruikelijk, maar het effect is duidelijk: in bijzonder ernstige gevallen van depressie kan een medicijn dat al tientallen jaren in ambulances wordt gebruikt, helpen. Tot nu toe echter alleen als verdovingsmiddel.

De werkzame stof heet ketamine en is een echte klassieker in het drugsarsenaal van anesthesisten en spoedeisende hulpartsen. Het wordt al bijna 50 jaar bij mensen en in de diergeneeskunde gebruikt. Ketamine brengt patiënten in een diepe slaap en is zeer effectief in het onderdrukken van pijnsensaties. Tegelijkertijd worden belangrijke beschermende reflexen en ademhaling echter nauwelijks aangetast en wordt zelfs de bloedsomloop gestimuleerd.

Verdovend middel in neusdruppels

Een kleine studie bij patiënten met een depressie toont nu aan: als je ketamine gebruikt in de vorm van neusdruppels of spray, kan het helpen, zelfs als andere behandelingen niet meer werken. Onderzoekers van de Icahn School of Medicine op Mount Sinai in de staat New York onderzochten de effecten van het verdovende middel bij in totaal 20 patiënten met een ernstige, therapieresistente depressie. De helft van de proefpersonen kreeg neusdruppels zonder werkzame stof, terwijl de anderen een dosis van de zoutoplossing met 50 milligram ketamine kregen. 24 uur later werd het antidepressieve effect bepaald met behulp van de Montgomery – Åsberg depressieschaal. Ook werd vastgelegd hoe de patiënten zelf hun gevoelens van depressie en angst beoordeelden en hoe lang het effect aanhield.

Nauwelijks bijwerkingen

In feite verbeterde het klinische beeld significant bij acht van de testdeelnemers uit de ketaminegroep, terwijl van de placebogroep de symptomen van depressie bij slechts één patiënt afnamen. Aan de andere kant waren de typische bijwerkingen van ketamine zoals stijging van de bloeddruk, verhoogde speekselvloed of misselijkheid slechts zeer gering. De neiging tot zogenaamde dissociatie, die anders vaak wordt waargenomen bij ketamine, kwam ook nauwelijks voor. Het manifesteert zich door middel van hallucinaties en onwerkelijke, uittredingen.

'Standsteen voor nieuwe medicijnen tegen depressie'

"Er is een grote behoefte aan medicijnen voor depressie met een nieuw werkingsmechanisme", zegt prof. James Murrough, die meewerkte aan het onderzoek. "Verder onderzoek en ontwikkeling van geneesmiddelen zou de basis kunnen leggen voor zo'n nieuwe therapeutische benadering." Ketamine blokkeert onder meer zogenaamde NMDA-glutamaatreceptoren op de zenuwcellen in de hersenen, waardoor de hersenboodschapperstof glutamine (een aminozuur) niet kan werken. De onderzoekers vermoeden dat dit het beslissende mechanisme is voor de antidepressieve werking.

Eerdere studies met intraveneuze ketamine hadden aangetoond dat het verdovingsmiddel de symptomen bij ernstige depressie en schizofrenie kan verminderen. Het effect hield echter maar kort aan bij deze vorm van aanbrengen. (jr)

Bron: K. Lapidus, J Murrough et. al.: "A Randomized Controlled Trial of Intranasal Ketamine in Major Depressive Disorder", Biological Psychiatry (2 april 2014), doi: 10.1016 / j.biopsych.2014.03.026

Tags:  symptomen sekspartnerschap baby peuter