De zon is zo gezond

dr. Andrea Bannert werkt sinds 2013 bij De doctor in de biologie en geneeskunde deed aanvankelijk onderzoek in de microbiologie en is de expert van het team op de kleine dingen: bacteriën, virussen, moleculen en genen. Ze werkt ook als freelancer voor Bayerischer Rundfunk en verschillende wetenschappelijke tijdschriften en schrijft fantasyromans en kinderverhalen.

Meer over de experts Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Ongeremd zonnebaden is riskant - het verhoogt het risico op huidkanker. Toch zijn mensen geen schaduwplanten: een gebrek aan zonlicht is schadelijk voor lichaam en geest.

Zet de lentekoorts aan

Iedereen kent wel één functie van de zon: het verbetert de stemming. Wanneer de grijze, schemerige winterdagen eindelijk voorbij zijn en de lente komt, voelen de meeste mensen zich fris en vol energie.

Onderzoekers van de Washington University School of Medicine voerden een onderzoek uit 2006 uit dat aantoonde dat er een verband was tussen een slecht humeur en vitamine D-tekort. Een winter vitamine D-tekort kan zelfs leiden tot seizoensdepressie. Vitamine D is ook te vinden in voedingsmiddelen zoals vis. Het lichaam dekt bijna 90 procent van zijn behoeften door zijn eigen productie in de huid - met behulp van zonlicht (UVB-licht). Overigens is slechts 15 minuten warme zonnestraling op gezicht en armen voldoende om van de positieve effecten te genieten. Om de lichaamscellen de aanmaak van vitamine D te laten stimuleren, hoef je geen uren in de zon te liggen.

Ook de aanmaak van het "slaaphormoon" melatonine, dat in gang wordt gezet door een gebrek aan licht, speelt hierbij een rol. Tegen een sombere geest helpt het om naar buiten te gaan en licht in te slaan.

Diabetes veroorzaakt door gebrek aan zon

Uit verschillende onderzoeken blijkt dat te weinig vitamine D de ontwikkeling van diabetes mellitus bevordert. Onderzoekers konden bij Finse kinderen aantonen dat het nemen van vitamine D het risico op diabetes type 1 met 80 procent verminderde.

Ook diabetes type 2 komt minder vaak voor als je af en toe in de zon baadt. Onderzoekers van het Volksgezondheidsinstituut in Helsinki, dat niet bepaald zonovergoten is, onderzochten in een periode van 22 jaar 1400 mannen en vrouwen. Een bijzonder duidelijke correlatie werd gevonden bij de deelnemende mannen: mannen met te weinig vitamine D in hun bloed hadden 72 procent meer kans om diabetes type 2 te ontwikkelen.

De reden: bij diabetes mellitus zijn ofwel de insulineproducerende bètacellen in de pancreas defect ofwel is er insulineresistentie, waardoor de lichaamscellen slecht reageren op het hormoon en daardoor nauwelijks suiker uit het bloed kunnen opnemen. Vitamine D gaat beide problemen tegen: enerzijds stimuleert het de insulineproductie in de bètacellen. Aan de andere kant heeft het tot gevolg dat er meer aanlegplaatsen voor insuline worden gevormd op vet- en spierweefselcellen. Dit verhoogt de gevoeligheid van de lichaamscellen voor het hormoon - en het risico op diabetes neemt af.

De wetenschappers waarschuwen echter voor het licht slikken van vitamine D-supplementen. Een overaanbod kan schadelijke gevolgen hebben. Overleg dus eerst met uw arts of en in welke dosering het voor u zinvol is om vitamine D te slikken.

De zon versterkt de botten

Calcium maakt de botten sterk. Maar het komt niet gemakkelijk in het botweefsel. Hiervoor is een sleutel nodig en dat heet vitamine D. Zonlicht is ook belangrijk voor de stevigheid van het skelet en beschermt zo tegen osteoporose. Hieronder wordt een pathologisch verminderde botmassa verstaan.

Daarnaast kan een ernstig vitamine D-tekort ook leiden tot verweking van de botten (osteomalacie). In de kindertijd wordt dit ziektebeeld rachitis genoemd. Het was vooral in het verleden wijdverbreid - bijvoorbeeld onder kinderen van arme mensen die opgroeiden in donkere steegjes en slecht gevoed waren. Uitwendige tekenen van rachitis zijn onder meer een slappe borst en kromme benen.

Zonnevitamine stopt multiple sclerose

AIn het gebied van het centrale zenuwstelsel kan vitamine D voorkomen dat agressieve immuuncellen de beschermende myelinelaag van de zenuwcellen (neuronen) aanvallen. Dit is bijvoorbeeld het geval bij de auto-immuunziekte multiple sclerose (MS). Onderzoekers van de Amerikaanse John Hopkins University konden bij muizen aantonen dat vitamine D multiple sclerose voorkomt. Dit komt overeen met de observatie dat in landen met veel zonlicht minder mensen MS krijgen.

De vitamine heeft ook een positief effect op bestaande MS: het vertraagt ​​de progressie van de ziekte.

Stralende bloeddrukverlager

In de winter overlijden meer mensen aan een hartaanval of beroerte dan in de zomer. De reden hiervoor zou het gebrek aan zonlicht in de donkere helft van het jaar kunnen zijn. Omdat UV-stralen nitriet en nitraat in de huid omzetten in stikstofmonoxide. Deze stof ontspant de bloedvaten en verlaagt zo de druk in de bloedvaten. Een kleine studie van de Universiteit van Edinburgh met 24 proefpersonen toonde aan: Iedereen die 20 minuten op de zonnebank ligt, verlaagt zijn bloeddruk met gemiddeld 2 mmHG (millimeter kwik). Hoeveel zon er nodig is om de bloeddruk op de lange termijn te verlagen, is nog onduidelijk.

Vitamine D tegen kanker

Wie veel vitamine D in zijn bloed heeft, heeft minder kans op darmkanker. Dit was het resultaat van een metastudie onder 520.000 mensen. De testgroep met het hoogste vitaminegehalte had zelfs 40 procent minder kans op kanker dan de deelnemers met de laagste waarde.

Een hoog vitamine D-gehalte helpt ook mensen met huidkanker: de kanker is dan meestal onschuldiger en minder vaak dodelijk.

Turbo voor het immuunsysteem

Vitamine D activeert het immuunsysteem, meer bepaald de T-cellen. Dit is een speciaal type lymfocyt. Wanneer T-cellen een indringer in het lichaam ontdekken, zetten ze een soort antenne in. Het is uitgerust met een receptor die zoekt naar vitamine D. Pas als de zonnevitamine beschikbaar is, transformeren de T-cellen van onschadelijke immuuncellen in actieve killercellen die bijvoorbeeld bacteriën of virussen elimineren. Bij een tekort aan vitamine D daarentegen blijven de cellen inactief.

Huidkanker paradox

Ook al klinkt het raar: een beetje zon kan zelfs beschermen tegen huidkanker. Dat ontdekte een team van onderzoekers uit Dresden en Ulm toen ze 500 huidkankerpatiënten onderzochten in vergelijking met een controlegroep. Deelnemers zonder huidkanker waren als kind of als volwassene vaker buiten dan de kankerpatiënten.

De wetenschappers vermoeden dat als de huid niet te weinig aan de zon gewend is, het zijn vermogen om een ​​natuurlijke bescherming tegen de zon op te bouwen verliest. Want bij voldoende blootstelling aan de zon vormt zich naast de beschermende donkere huidskleur een fijne verdikking van het hoornvlies, de zogenaamde lichte callus. Maar als u zelden in de zon bent en u zich dan plotseling in hoge mate blootstelt (bijvoorbeeld bij uitgebreid zonnebaden op mediterrane stranden), krijgt u snel zonnebrand. En dat verhoogt weer het risico op huidkanker. De resultaten van het onderzoek zijn geenszins een vrijbrief voor onzorgvuldig gebruik van de zon!

Tags:  voeding preventie digitale gezondheid