Plattere coronacurve: hoe zeker zijn de cijfers?
Christiane Fux studeerde journalistiek en psychologie in Hamburg. De ervaren medisch redacteur schrijft sinds 2001 tijdschriftartikelen, nieuws en feitelijke teksten over alle denkbare gezondheidsonderwerpen. Naast haar werk voor is Christiane Fux ook actief in proza. Haar eerste misdaadroman verscheen in 2012 en ze schrijft, ontwerpt en publiceert ook haar eigen misdaadspelen.
Meer berichten van Christiane Fux Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.Het lockdownlicht is bedoeld om de tweede golf van coronabesmettingen in Duitsland te doorbreken. Het goede nieuws is: het aantal positief geteste personen stijgt veel langzamer dan twee weken geleden. De cijfers moeten echter met de nodige voorzichtigheid worden gelezen. Omdat er waarschijnlijk meer onontdekte gevallen zijn.
Hiaten in de follow-up
Een mogelijke reden hiervoor is de huidige overbelasting van de gezondheidsautoriteiten. Als ze de infectieketens niet kunnen bijhouden, blijven veel gevallen onopgemerkt. Momenteel is het in drie van de vier gevallen niet mogelijk om te bepalen waar een besmette persoon is besmet. Dit betekent ook dat de verzonden nummers steeds vager worden.
Overbelaste laboratoria
Om het nog erger te maken, zijn er nog steeds veel niet-geteste monsters slapend in de overbelaste laboratoria. Hoeveel daarvan positief zijn, staat open. Ondertussen krijgen steeds meer mensen hun testresultaten pas als ze nauwelijks besmettelijk zijn.
Teststrategie gewijzigd
Gezien de overbelasting van de laboratoria en het tijdelijke tekort aan materiaal dat nodig is voor de tests, heeft het Robert Koch Instituut onlangs zijn testaanbevelingen gewijzigd. Testen moet niet meer bij elke verkoudheid gebeuren, maar vooral bij ernstige symptomen (bijvoorbeeld longontsteking of koorts) of bijzonder typische coronaverschijnselen, zoals verlies van smaak en reukvermogen.
Mensen die tot een risicogroep behoren of veel sociale contacten hebben, moeten zich bij milde symptomen blijven laten testen. Ook mensen met risicovolle blootstelling aan besmette mensen worden getest, ook als ze geen symptomen hebben.
Meer positieve tests
Het aandeel positieve testresultaten in het totaal aantal tests neemt nog steeds toe. Het is nu 7,88 procent. Twee weken eerder was dat nog maar 5,51 procent. Dit komt waarschijnlijk door de gewijzigde teststrategie. Maar het betekent ook dat het aantal niet-gemelde besmette mensen waarschijnlijk hoger is dan voorheen. Het werkelijke aantal besmettingen zou dus meer kunnen stijgen dan de curve van nieuwe besmettingen op basis van tests suggereert.
De lockdown kan nog niet ingaan
De waargenomen afvlakking van de curve is in ieder geval nog niet te wijten aan de nieuwe beperkingen die begin november van kracht werden. Vanwege het tijdvenster tussen de dag van infectie, het begin van de symptomen en het uiteindelijk testen van de geïnfecteerde, zouden ze de waarden op zijn vroegst pas volgende week moeten beïnvloeden.
Dat de aantallen nu al dalen, kan onder meer te wijten zijn aan het feit dat de discussie over de verslechterende situatie mensen al heeft gemotiveerd om hun gedrag te veranderen. Soortgelijke effecten waren al waargenomen vóór de eerste lockdown in het voorjaar.
De trendomkering is nog niet bereikt
Hoe hoog het aantal niet-gemelde corona-geïnfecteerde mensen ook is, er is geen reden om alles duidelijk te maken. De cijfers zijn nog steeds erg hoog en de trend is niet gekeerd. Het aandeel ouderen in de infectiegraad dat het meest wordt bedreigd door het virus is hoger. Steeds meer bejaardentehuizen melden al uitbraken. En het aantal bedden bezet door Covid-19-patiënten is hoger dan ooit tevoren tijdens de pandemie. Binnen twee weken is het verdubbeld tot meer dan 3.000.
Blijven gaan!
Dus blijf op de hoogte is het devies. Om het aantal besmettingen weer beheersbaar te maken, moet het aantal sociale contacten met driekwart worden teruggebracht, is de vuistregel. Omdat scholen en kinderdagverblijven open blijven, vraagt dit om meer terughoudendheid op andere terreinen van de samenleving. RKI-baas Lothar Wieler drukte dit op zijn eigen manier uit en vroeg de bevolking om nog een paar maanden "in de billen te knijpen" en zich aan de regels te houden.
In aanloop naar de nieuwe contactbeperkingen was de waarde van de wekelijkse nieuwe besmettingen sinds eind september snel gestegen. In zes weken tijd was het bijna vertienvoudigd. Meest recentelijk zijn er volgens het RKI op woensdag (11.11.2020) 21.866 nieuwe gevallen bijgekomen in vergelijking met de dag ervoor.
