Diabetes: genezen door afvallen

Christiane Fux studeerde journalistiek en psychologie in Hamburg. De ervaren medisch redacteur schrijft sinds 2001 tijdschriftartikelen, nieuws en feitelijke teksten over alle denkbare gezondheidsonderwerpen. Naast haar werk voor is Christiane Fux ook actief in proza. Haar eerste misdaadroman verscheen in 2012 en ze schrijft, ontwerpt en publiceert ook haar eigen misdaadspelen.

Meer berichten van Christiane Fux Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Type 2-diabetes vergezelt de meeste mensen de rest van hun leven. Patiënten die er pas een paar jaar last van hebben, hebben een goede kans om weer van de diabetes af te komen. Daarvoor moeten ze wel één ding doen: goed afslanken, het liefst in de eerste jaren van de ziekte.

Diabetes type 2 treft vooral mensen met overgewicht. En patiënten die qua BMI nog niet in deze categorie vallen, zijn over het algemeen wat voller rond de buik. Vooral buikvet speelt een centrale rol bij het ontstaan ​​van de ziekte - het stuurt onder andere boodschapperstoffen het lichaam in die ontstekingsprocessen bevorderen.

Omgekeerd kan het verlies van vetweefsel in dit gebied blijkbaar ook het ziekteproces omkeren. Artsen noemen zo'n ommekeer remissie.

Laten we gaan!

Onderzoekers onder leiding van Roy Taylor van de Universiteit van Newcastle zetten 64 diabetes type 2 gedurende een periode van twaalf maanden op een streng dieet. Alle deelnemers waren minder dan zes jaar geleden gediagnosticeerd en hoewel de patiënten suikerverlagende medicatie nodig hadden, hoefden ze nog geen insuline te injecteren.

Gemiddeld vielen de proefpersonen tien kilo af tijdens de observatieperiode. Bij bijna de helft van hen (46 procent) werd de bloedsuikerstofwisseling weer normaal als gevolg van het gewichtsverlies.

Bètacellen kunnen herstellen

Het team van Roy Taylor ontdekte zelfs dat de functie van de insulineproducerende bètacellen bij de genezen patiënten snel en aanzienlijk was verbeterd. De studie weerlegt daarmee het gangbare idee dat wanneer de functie van deze cellen eenmaal verloren is gegaan, deze bij diabetespatiënten onherstelbaar verloren gaat.

Gezonde bètacellen reageren in twee fasen op een verhoging van de bloedsuikerspiegel met insulineafgifte: de eerste piek vindt plaats binnen de eerste tien minuten na de verhoging van de bloedsuikerspiegel. Bij patiënten met type 2-diabetes treedt deze cruciale eerste opflakkering meestal helemaal niet op.

“We weten nu dat het oude idee dat bètacellen bij diabetes vergaan, onjuist is. In plaats daarvan verandert de activiteit van hun genen, die verantwoordelijk zijn voor de insulineproductie”, zegt onderzoeksleider Taylor op verzoek van

Vetafzettingen belasten de cellen

De reden hiervoor is dat bij de patiënt te veel vet zich ophoopt in de alvleesklier. Op cellulair niveau zorgt dit voor stress. "Wanneer de oorzaken van de metabole stress, dat wil zeggen de vetophopingen, zijn verminderd, komen de genen weer op gang en kunnen de cellen hun gespecialiseerde functies hervatten", legt Taylor uit. Wetenschappers noemen dit proces "redifferentiatie".

De onderzoekers onderzochten in hoeverre de herstellende persoon verschilde van de proefpersonen die diabetes bleven. Ze ontdekten dat het gewichtsverlies in beide groepen vergelijkbaar was; de bloedlipidenspiegels en het percentage vetafzettingen in de lever en pancreas, waarin de insulineproducerende cellen zich bevinden, waren ook in vergelijkbare mate afgenomen met de verloren kilo's.

Kortere ziekteduur, betere kansen

De deelnemers verschilden echter op één punt van mening: patiënten bij wie de diabetes in remissie was, hadden de diagnose gemiddeld 2,7 jaar voor aanvang van het onderzoek gekregen. Voor deelnemers bij wie het metabolisme niet terugkeerde naar normaal, was het gemiddelde 3,8 jaar.

“Als de cellulaire stress te lang duurt door het opgeslagen vet, kunnen de cellen de insulinegenen niet meer activeren. Ze worden nulcellen. Met andere woorden, ze leven, maar hebben hun gespecialiseerde functie verloren”, legt de wetenschapper uit.

Verandering van strategie voor diabetestherapie?

De resultaten van de studie spreken sterk in het voordeel van het afkeren van conventionele therapiestrategieën voor diabetes. Tot nu toe vertrouwden mensen op medicatie in combinatie met een matige verandering van levensstijl. Maar dat lijkt de verkeerde benadering: patiënten die in het kader van het onderzoek een jaar volgens deze norm werden behandeld, bleven diabeet en afhankelijk van medicatie. Aan de andere kant kan het zo vroeg mogelijk werken aan het begin van de ziekte en het verliezen van aanzienlijk gewicht velen redden van een levenslange ziekte.

Tags:  preventie onvervulde kinderwens sport fitness