Paracetamol: Ook geschikt voor kinderen met astma

Christiane Fux studeerde journalistiek en psychologie in Hamburg. De ervaren medisch redacteur schrijft sinds 2001 tijdschriftartikelen, nieuws en feitelijke teksten over alle denkbare gezondheidsonderwerpen. Naast haar werk voor is Christiane Fux ook actief in proza. Haar eerste misdaadroman verscheen in 2012 en ze schrijft, ontwerpt en publiceert ook haar eigen misdaadspelen.

Meer berichten van Christiane Fux Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Paracetamol wordt eigenlijk goed verdragen als koorts- en pijnstiller voor kinderen. Ouders en artsen waren echter verontrust door aanwijzingen dat het actieve ingrediënt extra aanvallen zou kunnen veroorzaken bij kinderen met astma. Nu is alles duidelijk.

Paracetamol is een veelgebruikt medicijn wanneer kinderen koorts krijgen of pijn hebben. Voorzichtigheid leek echter geboden toen de kleine patiënten ook last hadden van astma. Studies hadden bewijs geleverd voor een verband tussen de frequentie van aanvallen en paracetamol. Ze waren echter epidemiologisch van aard. Dit betekent dat wetenschappers een grote hoeveelheid data evalueren op mogelijke verbanden. Deze geven dan aanwijzingen, maar geen bewijs, van mogelijke oorzaken en gevolgen.

Hint maar geen bewijs

Zo bleek dat kinderen die paracetamol slikten meer kans hadden op astma-aanvallen. Maar dat bewijst niet dat het medicijn het risico op de aanvallen daadwerkelijk verhoogt.Er kan ook een heel andere factor achter de verbinding zitten. En dat lijkt hier het geval te zijn.

Onderzoekers onder leiding van William Sheenan van het Boston Children's Hospital hadden gedurende een periode van twee jaar in totaal 300 kinderen met astma geobserveerd.De kinderen waren tussen de één en vijf jaar oud en hadden matig ernstige astma, waarvan de meeste met inhalatiecortison of met -leukotrinereceptorantagonisten genoemd.

Geen verschil tussen paracetamol en ibuprofen

De kinderen kregen ofwel paracetamol ofwel ibuprofen - welk medicijn ze kregen werd willekeurig gekozen. Dit had echter geen statistisch relevante invloed op het aantal aanvallen, vonden de onderzoekers. Gemiddeld kregen de kinderen in de paracetamolgroep 0,81 acute astma-aanvallen en de kinderen in de ibuprofengroep met 0,87 zelfs iets meer.

Dubbelblinde onderzoeken

Tijdens de onderzoeksperiode wisten noch de onderzoekers, noch de deelnemende ouders of kinderen welke werkzame stof ze hadden ingenomen. Een dergelijke onderzoeksopzet wordt dubbelblind genoemd, wat bijzonder overtuigend is.

Deze studie had echter ook zijn beperkingen: "De resultaten kunnen niet zomaar worden overgedragen op oudere kinderen of degenen die ernstiger astma hebben en grote hoeveelheden astmamedicatie nodig hebben", schrijven de wetenschappers. Daarnaast was het nog onduidelijk of paracetamol invloed zou kunnen hebben op de frequentie van aanvallen bij kinderen met astma tijdens het eerste levensjaar of tijdens de zwangerschap.

Meer verkoudheden, meer aanvallen?

De onderzoekers speculeren dat kinderen die in eerdere onderzoeken paracetamol hadden gekregen, meer astma-aanvallen kregen, mogelijk te wijten waren aan het feit dat ze het medicijn hadden ingenomen vanwege verkoudheidsverschijnselen. De meer frequente aanvallen zijn dan het gevolg van luchtweginfecties en niet van het antipyreticum en pijnstiller.

Meest voorkomende chronische ziekte bij kinderen

Tot tien procent van de kinderen en adolescenten in Duitsland lijdt aan astma. Dit maakt het de meest voorkomende chronische ziekte in de kindertijd. In 70 procent van de gevallen breekt de ziekte uit vóór de leeftijd van vijf. Bij ongeveer de helft verdwijnt het uiterlijk in de puberteit weer. De andere helft van de getroffenen lijdt nog steeds aan de aanvallen als volwassenen.

Volgens gegevens van het Robert Koch Institute is het aantal astmapatiënten de afgelopen jaren flink toegenomen. In 2003 had zes procent van de vrouwen en 5,2 procent van de mannen ooit in hun leven last van astma, in 2009 was dat respectievelijk 10,1 procent en 8,3 procent.

Bron: William J. Sheehan et al.: Acetaminophen versus Ibuprofen in Young Children with Mild Persistent Astma, N Engl J Med 2016; 375: 619-630 18 augustus 2016, DOI: 10.1056 / NEJMoa1515990

Tags:  haar zwangerschap geboorte gezonde voeten