Darmkanker: het raadsel van de jonge zieken

Christiane Fux studeerde journalistiek en psychologie in Hamburg. De ervaren medisch redacteur schrijft sinds 2001 tijdschriftartikelen, nieuws en feitelijke teksten over alle denkbare gezondheidsonderwerpen. Naast haar werk voor is Christiane Fux ook actief in proza. Haar eerste misdaadroman verscheen in 2012 en ze schrijft, ontwerpt en publiceert ook haar eigen misdaadspelen.

Meer berichten van Christiane Fux Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Darmkanker is een ouderdomsziekte? Het is niet rustig rechts. Steeds meer jongeren hebben er last van - niemand weet op dit moment precies waarom. De tragedie: bij hen wordt kanker, die eigenlijk goed te genezen is, vaak lange tijd over het hoofd gezien. interviewde experts en een getroffen persoon. Wat kan je doen?

Vrouwen die zwanger zijn, drijven niet altijd op wolken negen. Uitputting, misselijkheid en bloedende aambeien zijn uiterst ongemakkelijk, maar vaak voorkomende bijwerkingen. Met Melanie gaat het ook niet goed tijdens de zwangerschap. Ze voelt zich zwak, ontdekt bloed in haar ontlasting. Maar voor haar is het niet de hormonale turbulentie die de symptomen veroorzaakt. Bij haar is het kanker.

Dokter-tot-dokter odyssee

De 39-jarige die in de buurt van Neurenberg woont, vertelt het verhaal. Over de odyssee van de dokter die ze doormaakte tot haar ziekte eindelijk werd erkend. Vanaf het moment dat de dokter bij haar bed in het ziekenhuis zat en zei: "Je hebt darmkanker."

"Ik was de hele tijd zo ongelooflijk uitgeput", zegt ze. Maar pas als ze in elkaar zakt, stuurt haar huisarts haar naar het ziekenhuis. "Als deze patiënte zegt dat ze het niet meer aankan, moet het serieus zijn", zegt hij tegen de clinicus om mee te nemen. Het ernstige, zo blijkt, is een tumor in de dikke darm ter grootte van een golfbal.

Elk jaar drie procent meer jongere patiënten

Dikkedarmkanker treft nog steeds voornamelijk mensen boven de 70 jaar. Slechts ongeveer zeven procent van de geïnfecteerden in Duitsland is jonger dan 50. Maar hun aantal neemt gestaag toe. vroeg Michael Hoffmeister hierover. Hij is epidemioloog bij het Duitse kankeronderzoekscentrum (DKFZ). Als iemand weet wat er achter zit, dan is hij het wel.

"Recente studies rapporteren ook een jaarlijkse toename van darmkanker in Duitsland van ongeveer drie procent bij mensen onder de 50 jaar", bevestigt hij. Maar er wordt nog steeds gespeculeerd over de oorzaken. “Er zijn plausibele hypothesen. Maar we hebben nu wetenschappelijke studies nodig die specifiek kijken naar de oorzaken en kenmerken van darmkanker bij jongere patiënten."

Is het alleen de levensstijl die de schuld krijgt?

De meest voorkomende verklaring: de ongezonde levensstijl die velen hebben. Ondervoeding, sedentaire levensstijl en obesitas zijn factoren die het risico op darmkanker vergroten. Overgewicht alleen al treft nu meer dan de helft van de volwassen bevolking - en ook steeds meer kinderen en adolescenten.

Hoe sterk dit effect is, is al te zien aan de snel toenemende gevallen van diabetes type 2. Deze vorm van diabetes werd vroeger diabetes bij volwassenen genoemd. Tegenwoordig ontmoet hij ook steeds vaker kinderen. Het lijkt aannemelijk dat de risicofactoren ook van invloed kunnen zijn op de incidentie van darmkanker.

Het aantal neemt echter aanzienlijk toe, zelfs onder de 30-jarigen - zelfs als het totale aantal nog steeds laag is. Maar kan een ongunstige levensstijl al op zo'n jonge leeftijd de oorzaak zijn? Dikkedarmpoliepen, het voorstadium van darmkanker, groeien immers meestal langzaam en het duurt jaren voordat ze degenereren.

Verraderlijke mix van ongunstige factoren

Zelfs prof. Diana Lüftner van de Berlin Charité gelooft niet dat dit de hele waarheid kan zijn. "Alleen omdat de verklaring dat de ondervoeding de schuld is zo mooi simpel is dat het als een konijn uit de hoed wordt getrokken", zegt de oncoloog, die zich in het kader van de Duitse Stichting voor Jongeren vooral met de problematiek bezighoudt. Kankerpatiënten.

Het is zeker geen toeval dat een zeer jonge persoon die slechts relatief korte tijd is blootgesteld aan negatieve omgevingsinvloeden, darmkanker krijgt. "Verschillende ongunstige oorzaken moeten samenkomen", zegt ze.

Een verraderlijke mix van genetische aanleg en een externe kankertrigger die op een fatale manier op elkaar inwerken. “We tasten nog in het duister over wat dat precies zou kunnen zijn. Misschien speelt er iets heel anders een rol dan we eerder vermoedden."

Jongeren vallen buiten de boot

Het zou enorm belangrijk zijn om erachter te komen wat erachter zit. Dit is de enige manier om jongeren te identificeren die bijzonder risico lopen en die nu door het vroege detectierooster vallen. Omdat het routinematig alleen van toepassing is op 50, voor mannen, of 55 voor vrouwen - en vanaf deze leeftijdsgroep heeft het aantal ziekten de afgelopen decennia op indrukwekkende wijze verminderd.

"Om de complexe processen te doorgronden, zou je vakspecifieke registerstudies nodig hebben", zegt Lüftner. “Zonder dit kunnen we geen patronen herkennen.” Van zoveel mogelijk patiënten moeten uitgebreide moleculair-genetische profielen worden vastgelegd. "Helaas zijn de drempels erg hoog", betreurt de oncoloog.

Het is een enorme uitdaging om zo'n database te financieren en vooral te organiseren en de bureaucratische en gegevensbeschermingsobstakels te overwinnen.

Tot die tijd is het enige dat overblijft om jongere mensen te onderzoeken of ouders of broers en zussen ziek zijn - en als alarmsignalen zoals onverklaarbare buikpijn of bloed in de ontlasting verschijnen.

Overleefd, maar met wonden

Melanie, de jonge moeder uit Beieren, overleefde haar kanker. Maar de late diagnose kostte haar veel. Ze leeft met een kunstmatige anus. Op haar buik zit een zakje voor de uitwerpselen. "Niet zo erg als je denkt", zegt ze. Ook moesten grote delen van haar vaginale weefsel worden verwijderd. "Toen ik dit voor het eerst zag, wilde ik sterven - maar nu het genezen is, is dat eigenlijk best oké", zegt ze.

Net als miljoenen andere ouders in Duitsland probeert ze momenteel haar twee dochters, negen en elf, door de schoolhindernissen van de pandemie te smokkelen. Met de grote gaat het prima, met de jongere is het een dagelijkse uitdaging. Maar het is vooral stressvol: Melanie is nog niet ingeënt tegen Corona. "Ik hoop echt dat het snel lukt", zegt ze. Naast de constante subliminale angst voor terugval, die ze sowieso altijd met zich meebrengt, is dit een last waar ze liever vroeger dan later van af wil.

Het verloren kind

Misschien wel het moeilijkste om te dragen is: in de lockdown thuis, als gevolg van de pandemie, hoeft ze niet voor drie kinderen te zorgen, maar slechts voor twee. Het jongetje van wie ze zwanger was tijdens haar kankerziekte stierf in de baarmoeder. "Ik was gewoon te zwak", zegt Melanie. De artsen, die de kanker zo laat herkenden, zijn niet boos, "nou ja, misschien de eerste". Alle symptomen zouden luid "kanker" hebben geroepen. "Maar geen van hen had dat gewoon op hun scherm."

Meer informatie van, voor en over jongeren met kanker vind je hier:
https://junge-erwachsene-mit-krebs.de/

Tags:  onvervulde kinderwens kinderwens paddenstoel vergif planten