Allergietest

en Martina Feichter, medisch redacteur en bioloog Bijgewerkt op

dr. med. Philipp Nicol is freelance schrijver voor de medische redactie van

Meer over de experts

Martina Feichter studeerde biologie met een keuzevak farmacie in Innsbruck en verdiepte zich ook in de wereld van geneeskrachtige planten. Van daaruit was het niet ver meer naar andere medische onderwerpen die haar tot op de dag van vandaag boeien. Ze volgde een opleiding tot journalist aan de Axel Springer Academy in Hamburg en werkt sinds 2007 voor - eerst als redacteur en sinds 2012 als freelance schrijver.

Meer over de experts Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

De term allergietest beschrijft verschillende methoden die de dermatoloog kan gebruiken om een allergie vast te stellen. Zo confronteert hij de patiënt met verschillende mogelijke allergietriggers (allergenen). De fysieke reactie van de patiënt hierop geeft aan of hij overgevoelig is. Lees hier meer over allergietesten, wanneer deze worden uitgevoerd en de risico's.

Wat is een allergietest?

Voorafgaand aan de eigenlijke allergietest verzamelt de arts in gesprek de medische geschiedenis (anamnese) van de patiënt. Daarnaast vraagt hij onder meer naar de leefomstandigheden, eetgewoonten en de professionele omgeving van de patiënt. Bijzonder belangrijk is ook de exacte omschrijving van de klachten. De arts vraagt de patiënt bijvoorbeeld of de klachten alleen in bepaalde perioden van het jaar of in bepaalde situaties voorkomen en zo ja, welke.

Dit anamnesegesprek wordt gevolgd door huidonderzoek, bloedonderzoek en een vervolggeschiedenis (bijvoorbeeld controleren of symptomen en testresultaten overeenkomen). Soms is ook een zogenaamde provocatietest nuttig. De arts confronteert de patiënt direct met de (potentiële) allergietrigger.

Achtergrondkennis: allergie

Bij een allergie reageert het immuunsysteem op eigenlijk ongevaarlijke stoffen (pollen, gras, bepaalde voedingsmiddelen, etc.), meer bepaald: op bepaalde ingrediënten (veelal eiwitten) van deze stoffen. Het classificeert deze allergeentriggers (allergenen) ten onrechte als gevaarlijk bij het eerste contact en produceert geschikte antilichamen ertegen (sensibilisatie van het immuunsysteem). Bij hernieuwd contact met het allergeen treedt een verhoogde immuunreactie in, die gepaard kan gaan met symptomen zoals rode ogen, loopneus (allergische rhinitis, allergische loopneus), hoesten, kortademigheid en/of huiduitslag.

Wanneer doe je een allergietest?

Het veroorzakende allergeen is vaak onbekend en in het begin worden alleen symptomen zoals rode ogen, moeite met ademhalen, jeuk of uitslag opgemerkt. Het is daarom zinvol voor de getroffenen om een allergiedagboek bij te houden. Daarin noteren ze bijvoorbeeld het type, de ernst en de duur van de klachten, het tijdstip van de dag waarop ze optreden, maar ook de medicatie-inname, voeding, activiteiten en omgevingsinvloeden. Deze gegevens, in combinatie met de daaropvolgende allergietesten, helpen de arts om het activerende allergeen gemakkelijker te identificeren.

In bepaalde omstandigheden mogen huid- en provocatietests niet worden uitgevoerd. Waaronder:

hoog risico op een allergische reactie van de test
Huidziekten in het testveld
zwangerschap
Behandeling met bètablokkers (bepaalde cardiovasculaire geneesmiddelen)

Allergietest bij kinderen

Bij een gegrond vermoeden van een allergie kunnen ook bij kinderen allergietesten worden uitgevoerd. De resultaten kunnen echter niet zo duidelijk worden beoordeeld als bij volwassenen. Een positieve testuitslag betekent niet per se dat het kind echt allergisch is, maar alleen dat het immuunsysteem heeft gereageerd op het contact met de teststof.

Wat doe je met een allergietest?

Als de arts op basis van de vooronderzoeken vermoedens heeft, voert hij een allergietest uit op het betreffende allergeen.

Allergie bloedtest

De bloedtest is een veel voorkomende laboratoriumtest als u een bestaande allergie heeft. Bloed wordt onderzocht op bepaalde stoffen die informatie kunnen geven over een allergie.

Meting van antistoffen van het IgE-type: De RAST-test (Radio Allergo Sorbent Test) laat zien hoeveel specifieke, allergie veroorzakende antistoffen (IgE) in het bloed aanwezig zijn. Allergiesymptomen kunnen echter afwezig zijn ondanks verhoogde IgE-waarden.
Lymfocyttransformatietest: Bepaalde allergieën (bijv. voor nikkel) worden niet gemedieerd via IgE-antilichamen, maar via speciale immuuncellen (lymfocyten). De lymfocyttransformatietest (LTT) wordt gebruikt om deze allergieën te diagnosticeren. Deze test is echter geen standaardprocedure en moet worden ondersteund door verdere klinische bevindingen en allergietests. De LTT mag alleen worden uitgevoerd door gespecialiseerde en gecertificeerde laboratoria.
Meting van antilichamen van het IgG-type: De bepaling van IgG-antilichamen wordt ook gebruikt bij allergietesten. Het kan worden gebruikt om voedsel- of aanverwante allergieën op te sporen. De test is echter niet erg zinvol. Het wordt daarom niet aanbevolen door medische verenigingen.

Huidtest

De allergietest op de huid is een eenvoudige en snelle procedure. De arts brengt de te testen allergenen op of in de huid van de patiënt aan. Vervolgens observeert hij eventuele huidreacties zoals roodheid, zwelling of blaarvorming. Veelgebruikte huidtesten bij vermoedelijke allergieën zijn de pleistertest, de priktest en de intracutane test.

Patchtest

Wanneer de arts een patchtest uitvoert, hoe deze werkt en waar je rekening mee moet houden, lees je in het artikel Patchtest.

Priktest

Wanneer een priktest wordt gebruikt, hoe het werkt en waar je op moet letten in het artikel Priktest.

Intracutane test

De intracutane test is vergelijkbaar met de priktest. Door zijn gevoeligheid kan het worden gebruikt om zogenaamde "zwakke" allergenen zoals huisstofmijt te detecteren. Om dit te doen, injecteert de arts allergeenextracten direct onder de huid op de rug van de patiënt met een speciale naald totdat een blaasje van ongeveer één tot twee millimeter groot ontstaat. Als er een allergie is, zal de huid rond de prikplaats na ongeveer 20 tot 30 minuten rood worden en opzwellen.

Provocatietest

Bij een provocatietest wordt de patiënt direct in contact gebracht met het vermoedelijke allergeen om te zien of dit daadwerkelijk de verwachte allergische reactie veroorzaakt. Een dergelijke test om een specifiek vermoeden van allergieën te bevestigen kan door een arts worden uitgevoerd bij twijfelachtige luchtwegallergieën (bijvoorbeeld hooikoorts, huisstofallergie, kattenallergie), voedselallergie en medicijnallergie.

Er zijn verschillende vormen van provocatietesten. Een paar voorbeelden:

Als hooikoorts wordt vermoed, kan een nasale provocatietest nuttig zijn. De arts injecteert een testoplossing met het vermoedelijke stuifmeel rechtstreeks in de neus van de patiënt. Als symptomen zoals loopneus of zwelling van het neusslijmvlies optreden, bevestigt dit de vermoedelijke diagnose.

Voor patiënten met allergische conjunctivitis (conjunctivitis) is de conjunctivale provocatietest ideaal: de arts brengt de vermoedelijke allergietrigger in de vorm van een testoplossing in de onderste conjunctivale zak van het oog. Na ongeveer tien minuten beoordeelt hij mogelijke reacties zoals tranenvloed, jeuk en toenemende roodheid van de ogen.

Bij de inhalatieprovocatietest inhaleert de patiënt een kleine dosis van het verdachte allergeen. Of de diepe luchtwegen (bronchiën) hiervoor overgevoelig zijn, kan worden vastgesteld door middel van een longfunctietest (zoals spirometrie of lichaamsplethysmografie).

De voedselprovocatietest wordt gebruikt om een vermoedelijke voedselallergie te bevestigen: de patiënt moet het te testen voedsel via de mond binnenkrijgen. De arts begint de test met een zeer lage dosis en verhoogt deze vervolgens geleidelijk. Gedurende de hele tijd let hij op overgevoeligheidsreacties bij de patiënt.

Om ervoor te zorgen dat verwachtingen of veronderstellingen van de patiënt en/of de arts het testresultaat niet kunnen beïnvloeden, moet een placebogecontroleerde en dubbelblinde voedselprovocatietest worden uitgevoerd: Noch arts noch patiënt mogen weten of een dosis van het allergeen of een allergeen - gratis proefvoorbereiding wordt afgenomen.

Wat zijn de risico's van een allergietest?

Bij een allergietest wordt de patiënt blootgesteld aan kleine hoeveelheden van de allergene stof. Dit kan leiden tot significante allergische reacties zoals hartkloppingen, kortademigheid, jeuk of malaise. In zeldzame gevallen kan zich allergische shock (anafylactische shock) met hart- en bloedsomloopstilstand ontwikkelen. Om deze reden moet een allergietest - vooral een provocatietest voor voedsel of medicijnen - worden uitgevoerd onder toezicht van een arts, zodat deze in geval van nood snel noodmedicatie aan de patiënt kan toedienen.