Jeukende mijt - huurders in de huid
Luise Heine is sinds 2012 redacteur bij. De gediplomeerde bioloog studeerde in Regensburg en Brisbane (Australië) en deed ervaring op als journalist bij televisie, in het Ratgeber-Verlag en in een gedrukt tijdschrift. Naast haar werk bij schrijft ze ook voor kinderen, bijvoorbeeld voor de Stuttgarter Kinderzeitung, en heeft ze haar eigen ontbijtblog, “Kuchen zum Frühstück”.
Meer berichten van Luise Heine Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.Kleine spinachtigen die grotten en doorgangen onder de menselijke huid hebben geboord - zulke kleine monsters bestaan echt. Ze worden Sarcoptes scabiei genoemd en veroorzaken een ziekte die schurft wordt genoemd. Lees hier waar de mijten de voorkeur hebben en wat u eraan kunt doen.
Hoe herken ik een jeukende mijt?
De veroorzaker van schurft bij mensen is het type mijt Sarcoptes scabiei, dat in de huid leeft. De mijt is erg klein, nogal rond en heeft stompe poten. De volwassen vrouwtjes zijn 0,2 tot 0,5 millimeter groot en kunnen soms met het blote oog worden gezien als kleine zwarte stippen.
De doorgangen die de dieren in de huid graven, zijn met een vergrootglas goed te zien. Ze zien er donker of licht roodachtig uit en zijn tot 2,5 centimeter lang. Het duurt echter meestal enkele weken voordat patiënten klachten krijgen over symptomen na besmetting met jeukende mijten. Dit uit zich in toenemende jeuk, uiteindelijk kunnen er puistjes of papels ontstaan.
Waar leven jeukende mijten?
De jeukende mijten leven alleen parasitair in de huid. Om dit te doen, graven ze als jonge dieren ondiepe zakken. De volwassen vrouwtjes bouwen lange gangen evenwijdig aan het huidoppervlak, waarin ze hun eieren leggen. De tunnels worden vervolgens afgesloten zodat de larven zich een weg terug naar de oppervlakte moeten graven.
De mijten zoeken daarom het liefst naar warme huidgebieden met een dun hoornlaagje.
De mijten en hun kanalen worden vooral vaak aangetroffen aan de zijkant van de vingers, polsen, oksels, billen, tepelhof, navel, binnenrand van de voet en op de penis. Bij kinderen graven ze ook graag in de handpalmen en de voetzolen. In principe is mijtbesmetting echter overal op het lichaam mogelijk.
Jeukende mijten worden voornamelijk overgedragen door langdurig en nauw lichamelijk contact tussen mensen, bijvoorbeeld tijdens geslachtsgemeenschap. Korte aanrakingen (bijvoorbeeld handen schudden) zijn niet voldoende voor een infectie, omdat de dieren 20 tot 30 minuten nodig hebben om in de huid te graven.
Soms vinden jeukende mijten van besmette mensen hun weg naar postermeubels, kleding of beddengoed. Ze kunnen daar echter alleen zo'n 24 tot 36 uur overleven als de temperatuur rond de 21 graden Celsius ligt. Dergelijke indirecte contacten spelen als besmettingsroute nauwelijks een rol.
Kunnen jeukende mijten ziekten overbrengen?
De jeukende mijten brengen geen infectieziekten over. Ongeveer vier weken na de besmetting treedt echter een zeer onaangename jeuk op, vooral 's nachts. De mijten komen wereldwijd voor en kunnen mensen van alle leeftijden treffen. Last but not least kan het krabben van de sterk jeukende delen van de huid leiden tot zogenaamde superinfecties met bacteriën.
Wat is er bijzonder aan de jeukende mijt?
In en op de huid van gezonde mensen is het aantal mijten zelden groter dan 40 individuen. Als iemand daarentegen een zwak immuunsysteem heeft, ravotten vele duizenden dieren op de patiënt. Het probleem hiermee is dat hoe hoger het aantal mijten, hoe groter het risico op infectie.
Als iemand besmet is met schurft en niet kan worden behandeld, sterft de populatie die erop leeft meestal na ongeveer 100 dagen uit. Wat overblijft is een levenslange immuniteit van de gastheer tegen de mijten - op voorwaarde dat zijn immuunsysteem gezond is.
De afgelopen jaren zijn er herhaaldelijk uitbraken geweest in verpleeg- en bejaardentehuizen. Omdat oudere en immuungecompromitteerde mensen vaak niet lang over de jeuk klagen en zo de mijten onopgemerkt kunnen dienen als reservoir voor verdere verspreiding.
Het Robert Koch Instituut gaat ervan uit dat ongeveer 300 miljoen mensen wereldwijd schurft hebben - er zijn geen schattingen of concrete cijfers voor Duitsland.
Bepaalde soorten jeukende mijten komen ook voor bij dieren, waar de ziekte schurft wordt genoemd. Bij een ernstige besmetting verliezen honden bijvoorbeeld grote delen van hun lichaamshaar.
Hoe bestrijd ik jeukende mijten?
Voor de behandeling worden gewoonlijk uitwendig crèmes of zalven met speciale actieve ingrediënten (bijvoorbeeld permethrin, allethrin, ivermectine) gebruikt. Maar er is ook orale therapie. In principe dienen ook mensen die in persoonlijk contact staan met besmette personen behandeld te worden.
In principe is er een nauw verband tussen de verspreiding van schurft en hygiëne: hoe grondiger een persoon wordt verzorgd, hoe minder dieren erop te vinden zijn. Textiel dat in contact is gekomen met besmette mensen moet bijvoorbeeld heet worden gewassen.
