Zika in Florida: reiswaarschuwing voor zwangere vrouwen

Christiane Fux studeerde journalistiek en psychologie in Hamburg. De ervaren medisch redacteur schrijft sinds 2001 tijdschriftartikelen, nieuws en feitelijke teksten over alle denkbare gezondheidsonderwerpen. Naast haar werk voor is Christiane Fux ook actief in proza. Haar eerste misdaadroman verscheen in 2012 en ze schrijft, ontwerpt en publiceert ook haar eigen misdaadspelen.

Meer berichten van Christiane Fux Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Amerikaanse gezondheidsautoriteiten adviseren zwangere vrouwen om niet in de omgeving van Miami Beach te verblijven. De afgelopen dagen hebben zich hier verschillende gevallen van Zika-virusinfecties voorgedaan. Het explosieve aan het incident: in tegenstelling tot eerdere ziektegevallen in de VS, werden mensen niet besmet tijdens het reizen of seks met terugkeerders, maar direct in de regio door muggenbeten.

Tot nu toe zijn er twee gebieden getroffen: één in een noordelijk deel van de stad, maar ook een gebied in Miami Beach. De reiswaarschuwing van de Amerikaanse gezondheidsautoriteit Centers for Disease Control and Prevention (C.D.C.) geldt voor het hart van het toerisme in de regio. De vijf mensen die hier besmet zijn, zijn onder meer een reiziger uit New York en Texas en een vrouw uit Taiwan. In Florida waren in totaal 36 mensen lokaal besmet, van wie 25 in Miami.

Verdere uitbraken verwacht

C.D.C.-directeur Dr. Thomas R. Frieden waarschuwt dat er binnenkort meer uitbraken in het land zullen zijn. Wanneer en waar is onzeker, aangezien de ziekte vaak symptoomvrij is: het is mogelijk dat Zika al actief wordt overgedragen in andere naburige provincies zonder dat mensen het weten.

Gezondheidsexperts hadden al lang gewaarschuwd dat Zika zich zou verspreiden naar warmere streken van de Verenigde Staten, waaronder Florida. Muggen voelen zich zeer comfortabel in het warme, vochtige klimaat, ook de drager van de ziekte, de Egyptische tijgermug.

Gevaar voor de hersenen

In 2015 verspreidde het virus, dat oorspronkelijk van het Afrikaanse continent kwam, zich eerst snel in Brazilië en later over Zuid-Amerika.

Een Zika-infectie is in de meeste gevallen mild, maar kan de hersenontwikkeling van het ongeboren kind ernstig schaden. Ze ontwikkelen dan iets dat microcefalie wordt genoemd, een abnormaal kleine schedel- en hersenmisvormingen die kunnen worden geassocieerd met ernstige handicaps.

Daarnaast bleek uit een recente studie dat het virus ook veranderingen teweegbrengt in de hersenen van volwassenen. Dit zou een mogelijke verklaring kunnen zijn voor het feit dat geïnfecteerde mensen vaker het Guillain-Barré-syndroom lijken te ontwikkelen. Het is een zeldzame neurologische auto-immuunziekte die gepaard gaat met symptomen van verlamming en zelfs dodelijke verlamming van de luchtwegen.

Bron: New York Times, 19 augustus 2016

Hongda Li et al.: Zika-virus infecteert neurale voorlopers in de volwassen muizenhersenen en leeftijdsproliferatie; Celstamcel, online beschikbaar 18 augustus 2016

Tags:  ouderenzorg tcm tandheelkunde