Elektrische schokken tegen reisziekte
Luise Heine is sinds 2012 redacteur bij. De gediplomeerde bioloog studeerde in Regensburg en Brisbane (Australië) en deed ervaring op als journalist bij televisie, in het Ratgeber-Verlag en in een gedrukt tijdschrift. Naast haar werk bij schrijft ze ook voor kinderen, bijvoorbeeld voor de Stuttgarter Kinderzeitung, en heeft ze haar eigen ontbijtblog, “Kuchen zum Frühstück”.
Meer berichten van Luise Heine Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.Op en neer, heen en weer - drie op de tien mensen vinden reizen vervelend. De schuld is waarschijnlijk de tegenstrijdige zintuiglijke indrukken die de hersenen bereiken. Het verwarde denkorgaan kan echter worden gestild - met elektrische stroom. Onderzoekers hopen over een paar jaar klaar te zijn voor de markt.
Volledige reisziekte kan het begin van uw vakantie in een trip naar de hel veranderen. Afhankelijk van het vervoermiddel - auto, bus, schip of vliegtuig - voelen veel mensen zich min of meer ziek. Sommigen hebben er echter bijzonder last van: ze braken, ze worden duizelig en ze voelen zich ellendig als een hond. Degenen die op deze manier worden geplaagd, kunnen nu hoop putten, omdat Dr. Qadeer Arshad van Imperial College London en zijn team hebben een nieuwe methode gevonden die helpt bij acute gevallen.
Schommelstoel maakt zeeziek
De wetenschappers testten hun techniek op 20 proefpersonen die zich vrijwillig zeeziek lieten maken. Hiervoor namen ze plaats op een stoel, vastgegespt, die vervolgens de bewegingen van een tien minuten durende, bijzonder onrustige reis simuleerde - onder meer door zich in verschillende hoeken om zichzelf heen te draaien.
Een deel van de proefpersonen droeg een pet waarin een elektrode de linkerhersenhelft van een zwakke elektrische stroom voorzag. Het resultaat was duidelijk: "Zonder elektrode ontwikkelden de proefpersonen sneller reisziekte en hadden ze ook meer tijd nodig om hiervan te herstellen", zegt Arshad. De wetenschappers vermoeden dat de stroom de boodschappen onderdrukt die het evenwichtsgevoel naar de hersenen stuurt.
In tegenstelling tot de gebruikelijke middelen tegen zeeziekte vertoonde de elektrische behandeling geen bijwerkingen. Gewoonlijk nemen de getroffenen tabletten die antihistaminica bevatten - actieve ingrediënten die de effecten van het lichaamseigen hormoon histamine neutraliseren. Hoewel deze de maag kalmeren, maken ze je ook slaperig. En: "Veel medicijnen zijn niet geschikt voor mensen die bijvoorbeeld op een schip werken", legt professor Michael Gresty, co-auteur van het onderzoek, uit. "Het effect dat de elektriciteitsbehandeling bereikte was bijna vergelijkbaar met dat van medicijnen", zegt Gresty.
Marktgereedheid in vijf tot tien jaar
De onderzoekers zien de toekomst voor de zeezieken als volgt voor zich: "In de toekomst krijgen de "reiszieken" op een veerboot tien tot vijftien minuten een lichte krachtige douche vanuit de vast geïnstalleerde apparatuur", zegt Arshad. En de volgende reis zou een stuk aangenamer zijn voor degenen die op deze manier worden behandeld. "Misschien kan de technologie zelfs in de mobiele telefoon worden geïntegreerd en kan het lage vermogen bijvoorbeeld met een koptelefoon naar de plaats van actie worden getransporteerd." De wetenschappers hopen dat hun methode in de nabije toekomst - binnen vijf tot tien jaar.
Binnenoor in "slaaphouding"
Tot die tijd kunnen de getroffenen een paar trucjes gebruiken om hun evenwichtsgevoel te sussen. Een eenvoudig tegengif, althans op een schip: laat het oog zien waar de prikkels vandaan komen. In de auto, liefst naast de chauffeur. In de bus is de ruimte voor de vooras aan te raden - deze slingert minder. Aan de andere kant kun je in het vliegtuig beter niet uit het raam kijken en liever een stoel in het gangpad boeken. Tussendoor steeds weer opstaan en de benen een beetje strekken. Of u klapt de rugleuning neer, leunt achterover en sluit uw ogen - dan schakelt het binnenoor naar de "slaappositie".
Bron: Qadeer Arshad et al. Elektrocorticale therapie voor reisziekte. Neurologie, september 2015
