"Lactose-intolerantie is ongevaarlijk"
Luise Heine is sinds 2012 redacteur bij. De gediplomeerde bioloog studeerde in Regensburg en Brisbane (Australië) en deed ervaring op als journalist bij televisie, in het Ratgeber-Verlag en in een gedrukt tijdschrift. Naast haar werk bij schrijft ze ook voor kinderen, bijvoorbeeld voor de Stuttgarter Kinderzeitung, en heeft ze haar eigen ontbijtblog, “Kuchen zum Frühstück”.
Meer berichten van Luise Heine Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.Iedereen die betaalt om te genieten van ijs, mozzarella of andere zuivelproducten met winderigheid of diarree, is waarschijnlijk lactose-intolerant. Gastro-enteroloog dr. Ralph Czekalla.
dr. Ralph Czekalla
dr. Czekalla, mensen lijken tegenwoordig toleranter te zijn voor melk dan een paar jaar geleden.
Ik denk dat dat een subjectief gevoel is. Sinds een aantal jaren wordt het probleem zelfs sterker gepercipieerd. De uitbreiding van het assortiment voor lactosevrije voeding heeft hier zeker ook aan bijgedragen. Overeenkomstige intolerantietests worden nu vaker gebruikt in onze praktijk - maar dit betekent niet dat meer mensen lactose-intolerant zijn dan voorheen.
Wat gebeurt er eigenlijk bij een lactose-intolerantie?
De getroffenen verdragen de lactose in sommige voedingsmiddelen niet zo goed omdat ze het niet voldoende kunnen afbreken. Dit gebeurt wanneer de lactase niet voldoende werkt. Dit is een enzym dat wordt geproduceerd in het darmslijmvlies en verantwoordelijk is voor het afbreken van melksuiker, lactase genaamd. In de loop van het leven wordt ze steeds "lui". Dan treden fermentatieprocessen op in de darm met winderigheid en buikkrampen.
Dus oudere mensen hebben meer kans op lactose-intolerantie?
Over het algemeen is de lactase-activiteit bij baby's nog steeds erg hoog, maar deze neemt in de loop van de tijd af - meer in de ene, minder in de andere. Daarom kan de intolerantie optreden bij zowel jongere als oudere patiënten.
Kun je voorkomen dat de enzymactiviteit afneemt, bijvoorbeeld door veel melk te drinken?
Klinkt als een goed idee, maar helaas werkt het niet.
Bij welke hoeveelheden melksuiker krijgt iemand met lactose-intolerantie problemen?
Het verschilt van patiënt tot patiënt. De een heeft problemen na een koffie met melk, de ander pas na drie bolletjes ijs. De meeste van hen hebben echter geen problemen met lagere hoeveelheden lactose; symptomen treden pas boven een bepaalde drempelwaarde op.
Dus ik kan lactose-intolerant zijn zonder het te beseffen?
Ja, als u uw individuele drempel niet overschrijdt - en deze limiet kan echt heel anders zijn.
Kan ik zelf testen of ik lactose-intolerantie heb?
Alleen de arts kan dit objectief vaststellen, bijvoorbeeld met een ademprovocatietest. Het waterstofgehalte van de lucht die je inademt wordt gemeten na inname van een vaste hoeveelheid lactose. Als het maar slecht kan worden afgebroken, wordt het in de darm gefermenteerd. Hierdoor ontstaat waterstof, dat via het bloed de longen bereikt.
Om een eerste indruk te krijgen, kunt u ook zelf een zogenaamde stresstest doen. Dat betekent dat je een liter melk drinkt en dan kijkt of je symptomen krijgt zoals winderigheid, krampen of diarree.
Hoe snel verschijnen dergelijke symptomen?
Meestal binnen de eerste twee uur. Maar er zijn ook patiënten die pas veel later iets opmerken - maar dat is vrij zeldzaam.
Kan een lactose-intolerantie ook verdwijnen?
Dit kan in individuele gevallen - maar alleen als het optreedt als gevolg van een andere ziekte - bijvoorbeeld als het darmslijmvlies ontstoken of kwaadaardig wordt. Dit beperkt de lactaseproductie en de patiënt heeft problemen met het consumeren van zuivelproducten.
Heb je een voorbeeld van zo'n ziekte?
Een klassiek voorbeeld is glutenintolerantie, waarbij ook het darmslijmvlies ontstekingsremmend verandert. Als de getroffenen dan een tijdje glutenvrij eten, komen de darmen tot rust en kunnen de patiënten lactose weer verdragen. Bij dergelijke zogenaamde secundaire lactose-intoleranties is het proces omkeerbaar, maar lactose-intolerantie is normaal gesproken eenrichtingsverkeer.
Dus er is geen remedie?
Nee. Maar lactose-intolerantie is eigenlijk een onschuldig iets. Zo'n diagnose hoeft u geen zorgen te maken. Velen nemen het toe - maar je kunt heel goed leven met een lactose-intolerantie als je je aan een paar regels houdt.
En wat zouden ze zijn?
Ofwel eet je een relatief lactosearm dieet, of - als je niet zonder room, melk etc. wilt - gebruik je lactosevrije zuivelproducten. Hier werd de lactose al tijdens de verwerking afgebroken. Er zijn ook veel zuivelproducten waarin bacteriën het grootste deel van de lactose hebben afgebroken, zoals yoghurt en langgerijpte kaas. Deze worden door de meeste mensen met lactose-intolerantie goed verdragen. Het is ook mogelijk om lactase in tabletvorm bij de maaltijd in te nemen - bijvoorbeeld als u op vakantie bent of uit eten gaat. Dan voel je niets van je intolerantie.
