Rozenwortel verlicht depressie
Luise Heine is sinds 2012 redacteur bij. De gediplomeerde bioloog studeerde in Regensburg en Brisbane (Australië) en deed ervaring op als journalist bij televisie, in het Ratgeber-Verlag en in een gedrukt tijdschrift. Naast haar werk bij schrijft ze ook voor kinderen, bijvoorbeeld voor de Stuttgarter Kinderzeitung, en heeft ze haar eigen ontbijtblog, “Kuchen zum Frühstück”.
Meer berichten van Luise Heine Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.Bij depressie hoeven niet altijd psychofarmaca te worden gebruikt. Rozenwortel helpt ook bij milde tot matige emotionele stoornissen. Het geneeskrachtige kruid biedt zelfs een beslissend voordeel.
Er zijn verschillende therapiemogelijkheden voor de behandeling van depressie. Naast gesprekstherapie wordt vaak medicatie gebruikt om dit te ondersteunen. Maar ook de groene apotheek heeft veel in haar repertoire om de stemming weer op te fleuren. Jun Mao van de Universiteit van Pennsylvania en zijn collega's testen de effecten van rozenwortel op depressie.
Een totaal van 57 proefpersonen die ten minste twee of meer depressieve episodes hadden meegemaakt en acute symptomen vertoonden, zoals bijzondere vermoeidheid of terugkerende gedachtespiralen, namen deel aan hun onderzoek.
De deelnemers werden in drie groepen verdeeld. Eén kreeg sertraline, een algemeen voorgeschreven antidepressivum, de tweede kreeg rozenwortelextract en de derde kreeg een placebo. Toewijzing aan de groepen was willekeurig, zelfs de onderzoekers wisten niet welke patiënten welke werkzame stof kregen. Tijdens de onderzoeksperiode van twaalf weken registreerden de wetenschappers regelmatig de stemming van de patiënten en ook mogelijke bijwerkingen.
Beter dan placebo
Zowel rozenwortel als sertraline konden de symptomen van depressie verlichten. Hoewel over het algemeen meer deelnemers verbeteringen meldden met sertraline, kwam het erop neer dat het verschil met rozenwortel niet significant was. Vergeleken met de placebo vertoonde rozenwortel 1,4 keer de symptoomverlichting en het medicinale middel 1,9 keer de verlichting.
Eerdere studies suggereren dat de werking van de medicinale plant gebaseerd is op een stimulatie van de corresponderende stemmingsreceptoren in de hersenen, namelijk die voor dopamine en serotonine.
Minder misselijkheid en problemen met seks
De fytotherapie had echter een beslissend voordeel: rozenwortel veroorzaakte veel minder bijwerkingen. Slechts 30 procent van de proefpersonen met rozenwortel klaagde over bijwerkingen, bij sertraline was dat bijna het dubbele, namelijk 63 procent. De deelnemers hadden vooral last van misselijkheid of seksuele disfunctie. Vooral voor patiënten met milde depressies zou rozenwortel daarom het betere alternatief kunnen zijn, concluderen de onderzoekers.
"Het lijkt erop dat kruidengeneesmiddelen goede therapie-alternatieven kunnen bieden aan patiënten met een depressie die vanwege de bijwerkingen geen normale antidepressiva willen gebruiken", zegt Mao.
De studie heeft één kleine zwakte: het kleine aantal deelnemers. De wetenschappers vertrouwen daarom op toekomstige, grotere studies om de effecten en bijwerkingen van rozenwortel beter te belichten.
Oude volksgeneeskunde
Rozenwortel (Rhodiola rosea) werd al door de Vikingen gebruikt om de mentale en fysieke vitaliteit te ondersteunen. Meer recente klinische studies tonen aan dat de medicinale plant niet alleen de mentale lenigheid bij oudere mensen verhoogt. Het heeft ook een goede werking tegen toestanden van uitputting, angst en burn-out. Rozenwortel is verkrijgbaar als voedingssupplement, bijvoorbeeld in capsulevorm. Omdat het geneeskrachtige kruid laat in de wetenschappelijke focus kwam, zijn er momenteel geen voltooide preparaten met medisch bewezen effectiviteit.
Vijf procent van de bevolking
Naar schatting vijf procent van de Duitse bevolking tussen 18 en 65 jaar lijdt momenteel aan een depressie waarvoor behandeling nodig is. Vrouwen worden twee keer zo vaak ziek als mannen. De belangrijkste symptomen zijn depressie, lusteloosheid en verlies van interesse. Daarnaast kunnen er andere lichamelijke en psychische aandoeningen zijn zoals schuldgevoelens, slaapstoornissen of pijn zonder lichamelijke oorzaak.
Bron: Jun J. Mao et al. Rhodiola rosea versus sertraline voor depressieve stoornis: een gerandomiseerde, placebo-gecontroleerde studie; Phytomedicine Volume 22, Issue 3, 15 maart 2015, pagina's 394-399
