Britse virusvariant: gevaarlijker dan verwacht

Maximilian Reindl studeerde scheikunde en biochemie aan de LMU in München en is sinds december 2020 lid van de-redactie. Hij maakt zich voor u vertrouwd met medische, wetenschappelijke en gezondheidsbeleidsthema's om ze begrijpelijk en begrijpelijk te maken.

Meer berichten van Maximilian Reindl Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Ook in Duitsland verspreidt de coronavirusvariant B.1.1.7 zich. Wat lang werd vermoed, is nu bevestigd door een onderzoek: de mutatie is niet alleen besmettelijker, maar verhoogt ook het risico op ernstige en dodelijke cursussen. Hoe specifiek is het gevaar?

Al snel werd duidelijk dat de in het najaar van 2020 in het zuidoosten van Groot-Brittannië ontdekte Sars-CoV-2-variant besmettelijker is dan de oorspronkelijke vorm en daardoor moeilijker onder controle te houden. Maar het leek weinig invloed te hebben op het ziekteverloop bij patiënten.

Deze veronderstelling is nu weerlegd door een Brits onderzoek: variant B.1.1.7 wordt geassocieerd met een 60 procent hoger risico op fatale afloop in vergelijking met het wildtype.

Ondertussen verdringt de mutatie ook in Duitsland steeds meer het oorspronkelijke virus: volgens het Robert Koch Institute is ongeveer de helft van alle nieuwe infecties in dit land toe te schrijven aan B.1.1.7 - en de trend neemt sterk toe.

64 procent hogere sterfte

Iedereen die besmet raakt met B.1.1.7 loopt een hoger risico op intramurale behandeling. De ziekten van Covid-19 zijn vaker ernstig. Het sterftecijfer is navenant hoger.

In de loop van het onderzoek stierven gemiddeld 2,5 mensen van de 1.000 deelnemers aan het onderzoek aan het oorspronkelijke virustype - infecties met de mutatie daarentegen leidden tot 4,1 sterfgevallen per 1.000 onderzochte personen. Dit kwam overeen met een 64 procent hoger risico op een fatale afloop.

Nieuwe bedreigingen voor het gezondheidssysteem

De auteurs van de studie benadrukken dat het risico op een dodelijk beloop vrij laag is, maar ze benadrukken dat zorgstelsels snel hun capaciteitslimieten zouden kunnen bereiken gezien het aanzienlijk toegenomen aantal ernstige beloopjes veroorzaakt door de nieuwe virusstam.

Zelfs een kleine verandering in dergelijke epidemiologische parameters gaat gepaard met hoge casusaantallen met een sterk verhoogde druk op het gezondheidssysteem - knelpunten in de intensieve medische zorg kunnen ontstaan.

Is de derde golf nog te voorkomen?

Lothar Wieler, voorzitter van het Robert Koch Instituut, benadrukte op ZDF dat Duitsland al aan het begin staat van de derde golf van besmettingen. In feite is de huidige vaccinatiegraad nog steeds veel te laag om een ​​nieuwe golf af te remmen. Experts voorspellen daarom toenemende aantallen gevallen door de nieuwe virusvariant. De versoepeling die heeft plaatsgevonden zal dit waarschijnlijk verergeren.

In hoeverre de nieuw ingevoerde zelftests en het geplande testoffensief de verspreiding van B.1.1.7 kunnen tegengaan, kan op dit moment niet worden beoordeeld.

Hoe is het onderzocht?

De studie onderzocht bijna 100.000 mensen die tussen oktober 2020 en januari 2021 positief testten op de Sars-CoV-2-pathogeen. De onderzoekers vormden twee groepen van gelijke grootte: de ene was besmet met het wildtype, de andere met de B.1.1.7-variant.

De deelnemers groepeerden de onderzoekers vervolgens in paren die qua leeftijd, geslacht, sociale status en andere kenmerken zoveel mogelijk op elkaar leken, maar tot de andere infectiegroep behoorden.

De wetenschappers hielden ook rekening met waar de deelnemers waren behandeld. In sommige regio's van Engeland was het gezondheidssysteem tijdens de onderzoeksperiode zo overbelast dat het de mortaliteit heeft beïnvloed.

Alleen door deze vergelijking konden de onderzoekers direct vergelijken of infecties met B.1.1.7 gevaarlijker zijn dan infecties met de oorspronkelijke Sars-CoV-2-pathogeen.

Volgens de auteurs van de studie is een verdere toename van de belasting van het gezondheidssysteem te verwachten.

Veel vragen blijven open

De huidige studie geeft geen verklaring waarom de B.1.1.7-lijn significant besmettelijker en gevaarlijker is. Ook kan uit de beschikbare gegevens niet worden afgeleid of de mutatie bijzonder gevaarlijk is voor mensen met bepaalde reeds bestaande aandoeningen.

Het is nog onduidelijk welke conclusies kunnen worden getrokken over andere virusvarianten - zoals de Zuid-Afrikaanse B.1.351 en de Braziliaanse P.1-variant. Deskundigen vermoeden dat ook deze varianten - zodra ze Duitsland bereiken - een aanzienlijke belasting voor de gezondheidszorg zullen betekenen. Studies hierover zijn nog in behandeling.

Tags:  E.H.B.O tijdschrift geneeskrachtige kruiden huismiddeltjes