snurken

en Sabine Schrör, medisch journalist

Christiane Fux studeerde journalistiek en psychologie in Hamburg. De ervaren medisch redacteur schrijft sinds 2001 tijdschriftartikelen, nieuws en feitelijke teksten over alle denkbare gezondheidsonderwerpen. Naast haar werk voor is Christiane Fux ook actief in proza. Haar eerste misdaadroman verscheen in 2012 en ze schrijft, ontwerpt en publiceert ook haar eigen misdaadspelen.

Meer berichten van Christiane Fux

Sabine Schrör is freelance schrijver voor het medische team van Ze studeerde bedrijfskunde en public relations in Keulen. Als freelance redacteur is ze al meer dan 15 jaar thuis in de meest uiteenlopende branches. Gezondheid is een van haar favoriete onderwerpen.

Meer over de experts Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Snurken (rhonchopathie) is een veelvoorkomend verschijnsel: met het stijgen van de leeftijd wordt bijna elke tweede volwassene getroffen.Het nachtelijke geluidsniveau is vaak niet minder dan dat van een voorbijrazende vrachtwagen - vooral een probleem voor de bedgenoot van de snurker. De keelspieren die ontspannen tijdens de slaap zijn verantwoordelijk voor het snurken. Het zachte gehemelte en de keelholte fladderen dan bij elke ademhaling, waardoor de vervelende snurkgeluiden ontstaan. Lees alles wat u moet weten over snurken en wat u eraan kunt doen.

Kort overzicht

Beschrijving: Eenvoudig / primair snurken (zonder ademhalingspauzes) of slaapapneusyndroom (met ademhalingspauzes). Bij het laatste wordt onderscheid gemaakt tussen obstructieve slaapapneu en de minder vaak voorkomende centrale slaapapneu.
Oorzaken: Vernauwde bovenste luchtwegen door luchtweginfecties of allergische reacties (eenvoudig snurken) of door anatomische kenmerken zoals vergrote amandelen (obstructieve slaapapneu). Centrale slaapapneu wordt veroorzaakt door een verstoring van de centrale ademhalingsaandrijving in de hersenen. Alcohol, medicijnen zoals slaappillen en antihistaminica, en slapen op je rug worden beschouwd als snurkversterkers.
Mogelijke gevolgen: Slaapapneu (vooral obstructieve slaapapneu) brengt de gezondheid in gevaar en kan bijvoorbeeld leiden tot hoge bloeddruk, hartritmestoornissen of hartaanvallen.
Tips: Bij eenvoudig snurken: afvallen bij overgewicht, geen alcohol voor het naar bed gaan, vroeg eten, niet op je rug slapen.
Behandeling: Medische behandelmogelijkheden bij hardnekkig snurken: snurkspalk, chirurgische ingrepen (bijv. amandeloperatie, implantaten om het zachte gehemelte te verstijven), neusademhalingsapparatuur voor slaapapneu.

Snurken: beschrijving

Bij eenvoudig (primair) snurken verhogen vernauwde luchtwegen de stroomsnelheid van de in- en uitstromende lucht. Samen met de spieren van mond en keel die slap zijn tijdens de slaap, fladderen de huig en het zachte gehemelte bij het in- en uitademen. Hierdoor ontstaan de snurkgeluiden. De vernauwing van de luchtwegen bij eenvoudig snurken is vaak het gevolg van een infectie van de bovenste luchtwegen (bijv. verkoudheid, acute sinusitis) of van allergische reacties. Adempauzes treden niet op bij eenvoudig snurken.

Dat gebeurt als je snurkt

De spieren van de mond en keel ontspannen tijdens de slaap. Als de luchtstroom wordt belemmerd door het terugvallen van de tong en het slappe gehemelte, ontstaat het typische fladderende geluid.

Obstructief slaapapneusyndroom wordt geassocieerd met korte adempauzes tijdens de slaap. De triggers hier zijn ook vernauwde bovenste luchtwegen. Deze vernauwing is voornamelijk te wijten aan anatomische kenmerken in het oor, neus en keelgebied. Deze omvatten vergrote amandelen, een vergrote tong, een vergrote huig, een te kleine onderkaak, neuspoliepen, chronische sinusitis en een scheef neustussenschot. De korte adempauzes zorgen ervoor dat de hersenen wakker worden: dit hangt onder meer samen met een toename van de spierspanning, waardoor de vernauwde luchtwegen zich openen - de betrokkene haalt diep adem, meestal vergezeld van een luid snurkgeluid. De ontwaakreactie leidt er echter meestal niet toe dat de betrokkene goed wakker wordt. Obstructieve slaapapneu komt het meest voor bij mannen met overgewicht, vooral op oudere leeftijd.

Bij centrale slaapapneu komen ook snurkgeluiden en adempauzes tijdens de slaap voor. De korte ademstilstand wordt niet veroorzaakt door het afsluiten van de bovenste luchtwegen. Centrale slaapapneu is veeleer gebaseerd op een verstoring van de ademhalingsaandrijving in de hersenen: de spieren in de borstkas en het middenrif zijn tijdens de slaap inactief, waardoor de betrokkene te weinig en niet diep genoeg ademhaalt. Het resulterende zuurstofgebrek alarmeert de hersenen, die onmiddellijk de hierboven beschreven wekreactie in gang zetten, zodat de betrokkene weer kan ademen. Het centrale slaapapneusyndroom is meestal het gevolg van een hart- en vaatziekten. Het komt vooral voor bij mannen en op oudere leeftijd. Centrale slaapapneu komt echter minder vaak voor en is minder gevaarlijk dan obstructieve slaapapneu.

Snurkversterker

Verschillende factoren kunnen het snurken verergeren. Deze omvatten bijvoorbeeld:

overmatig alcoholgebruik
bepaalde medicijnen, zoals slaappillen of antihistaminica (geneesmiddelen die worden gebruikt om allergieën te behandelen)
Slapen in rugligging (in deze slaaphouding zakt de tongbasis naar achteren)

Risico's van slaapapneu

De nachtelijke ademhalingspauzes bij slaapapneu (vooral obstructieve slaapapneu) brengen de gezondheid in gevaar. Getroffen patiënten hebben een verhoogd risico op hart- en vaatziekten zoals hoge bloeddruk, hartritmestoornissen, hartspierziekten, hartaanvallen en beroertes. Bovendien hebben velen last van brandend maagzuur. Bovendien veroorzaken slaapapneupatiënten vaker ongevallen omdat ze overdag vaak moe zijn door een verstoorde nachtrust en de neiging hebben om in slaap te vallen (bijvoorbeeld aan het stuur).

Wat helpt tegen snurken?

Vooral op internet worden allerlei middelen tegen snurken aangeboden, zoals snurksprays, snurkfopspenen of snurktabletten. De effectiviteit van geen van deze producten is bewezen. Bovendien zijn de middelen tegen snurken relatief duur.

Gebruik daarom andere methoden om snurken tegen te gaan. Soms zijn eenvoudige maatregelen die u zelf kunt treffen al voldoende. Bij hardnekkige gevallen of bij onderliggende ziekten of anatomische bijzonderheden kan de tandarts of een specialist in oor-, neus- en keelaandoeningen (KNO) u helpen.

Tips voor zelfhulp

Tegen simpel snurken kunt u vaak zelf succesvol iets doen. Probeer de volgende tips tegen snurken:

Als u te zwaar bent, is afvallen de meest effectieve methode tegen snurken. Met de kilo's verdwijnt ook het vet in de keel, dat het snurken bevordert.
Vermijd alcohol twee uur voor het slapengaan. Omdat dit het ademend vermogen vermindert en zo het snurken bevordert.
Eet vroeg voor het avondeten - laat eten zal de kwaliteit van je slaap verminderen.
Kalmerende middelen, slaappillen en antihistaminica verminderen ook de ademhalingsactiviteit en kunnen snurken veroorzaken. Vermijd deze indien mogelijk.
Slaap niet op je rug. Een tennisbal die in de achterkant van je pyjama is genaaid, kan je hierbij helpen.
Als je niet graag op je zij slaapt, kun je het beste op je rug liggen met je bovenlichaam iets verhoogd.
Leer een blaasinstrument om je keel- en gehemeltespieren te trainen. Het traditionele Australische instrument didgeridoo is hier bijzonder geschikt voor.

Hulp van de tandarts

Sommige patiënten hebben baat bij een snurkapparaat. Dit is een door de tandarts individueel aangepaste bijtspalk voor de boven- en onderkaak. Het houdt de luchtwegen open door de onderkaak voorzichtig naar voren te duwen. Hierdoor verschuiven ook de tong en het gehemelte. De snurkspalk is echter vrij duur en helpt niet altijd. Het is moeilijk te voorspellen hoe effectief het zal zijn in individuele gevallen - het is het beste om het uit te proberen.

Operatieve interventies

Afhankelijk van de oorzaak kan snurken soms alleen verholpen worden met een operatie door de KNO-arts. De meest voorkomende anti-snurkprocedures zijn:

Tonsil operatie
sinus operatie
Neustussenschot operatie
Turbinate chirurgie
Zacht gehemelte sculpturen
Verstijving van het zachte gehemelte (implantaten)
Operaties aan de basis van de tong
Operaties aan het tongbeen

Therapie voor slaapapneu

Als u last heeft van slaapapneu, moet de zuurstoftoevoer tijdens uw slaap continu verzekerd zijn. Dit wordt op betrouwbare wijze bereikt met behulp van neusademhalingsapparatuur die werken met positieve druk (nasale continue positieve luchtwegdruk, nCPAP). Via een masker wordt lucht aan de slaper toegevoerd. De verhoogde druk voorkomt dat de slappe keel zich tijdens de slaap sluit.

Een variant van nCPAP is APAP-therapie (Automated Continuous Positive Airway Pressure). Hierbij past het ademluchttoestel de druk continu aan de vraag aan. De methode is zinvol als de adempauzes alleen in bepaalde slaaphoudingen of fasen voorkomen.

In bijzonder ernstige gevallen van slaapapneu is BIPAP-therapie (Bi Positive Airway Pressure) een optie. De druk die tijdens het in- en uitademen wordt gegenereerd, kan afzonderlijk worden ingesteld.

Snurken: wanneer moet je naar een dokter?

Snurken moet over het algemeen door een arts worden onderzocht. De beste manier om dit te doen is naar een oor-, neus- en keelarts (KNO-arts) of een kliniek met een snurkcentrum te gaan. Vooral als u luid en onregelmatig snurkt, moet u niet wachten om uw arts te raadplegen. Er kan sprake zijn van een ademhalingsstoornis (zoals obstructieve slaapapneu) die schadelijk kan zijn voor uw gezondheid.

Een bezoek aan een arts is ook sterk aan te raden als je last hebt van chronische vermoeidheid, terwijl je 's nachts lang genoeg (6 tot 8 uur) slaapt. Dit kan ook een teken zijn van een schadelijke slaapapneu.

Als uw kind snurkt, moet u het ook naar de dokter brengen. Meestal zijn vergrote amandelen of amandelen of neuspoliepen de oorzaak van snurken en moeten ze worden behandeld.

Snurken: wat doet de dokter?

In een eerste consult om de anamnese te verzamelen (anamnese), vraagt de arts de betrokkene en, indien mogelijk, hun bedgenoten naar details over de vervelende snurkgeluiden. Mogelijke vragen zijn bijvoorbeeld:

Hoe vaak komt snurken voor?
Welke factoren maken snurken erger (bijv. alcohol, nicotine, sinusitis)?
Hoe is snurken ontworpen (regelmatig/onregelmatig, frequentie, volume)?
Wordt u 's nachts wakker met kortademigheid?
Ben je overdag moe?

Dit wordt gevolgd door een onderzoek van neus en keel om de oorzaak van het snurken vast te stellen.

Om te bepalen of er sprake is van slaapapneu, zal de arts de patiënt een snurktestapparaat mee naar huis geven. Het analyseert de ademhaling tijdens de slaap en het snurken.

Zodra de arts de oorzaak van het snurken heeft gevonden, zal hij een passende behandeling aanbevelen (bijv. afslanken, snurken spalk, operatie, etc.).