Postnatale depressie: het risico neemt toe in lockdown

Christiane Fux studeerde journalistiek en psychologie in Hamburg. De ervaren medisch redacteur schrijft sinds 2001 tijdschriftartikelen, nieuws en feitelijke teksten over alle denkbare gezondheidsonderwerpen. Naast haar werk voor is Christiane Fux ook actief in proza. Haar eerste misdaadroman verscheen in 2012 en ze schrijft, ontwerpt en publiceert ook haar eigen misdaadspelen.

Meer berichten van Christiane Fux Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Zelfs in normale tijden komt postnatale depressie vaker voor dan veel mensen denken. Ruim een ​​kwart van de moeders heeft er last van na de bevalling. In lockdown had het aantal zelfs kunnen verdubbelen, blijkt uit een kleine Britse studie. Maar het laat ook zien wat er tegen beschermt.

Postnatale depressie is een enorme last. Terwijl iedereen een trotse en stralende moeder verwacht, voelen vrouwen zich vaak geïsoleerd, onbekwaam en gestrest, maar ook schuldig en wanhopig. Ook vinden ze het vaak moeilijk om een ​​hechte band met het kind op te bouwen.

Op zoek naar depressieve symptomen

dr. Sarah Myers en Emily H. Emmott van University College London vergezelden van mei tot juni 2020 in totaal 162 Londense moeders met kinderen jonger dan zes maanden voor het onderzoek. De twee wetenschappers gebruikten een speciale vragenlijst (Edinburgh Postnatal Depression Scale) om mogelijke symptomen van postnatale depressie te bepalen.

Daarnaast hielden ze ook open interviews met de deelnemers, waarin ze vertelden welke gevoelens en gedachten hen op dat moment bezighielden.

Noteer het niveau van sociaal contact

De vrouwen gaven in die tijd ook informatie over hun sociale contacten. De deelnemers somden maximaal 25 personen op die voor hen belangrijk waren en rapporteerden met wie ze hadden gecommuniceerd en hoe dit gebeurde: persoonlijk, telefonisch, via videogesprek of via berichten in sociale netwerken.

Bij 47 procent van de deelnemers stelden de onderzoekers uiteindelijk postnatale depressie vast - elders in de EU is dat 23 procent. Hoewel dit een vrij kleine studie is en de aantallen niet gemakkelijk overdraagbaar zijn naar andere regio's, blijkt uit het onderzoek dat er op dit moment mogelijk een bijzonder hoog risico op postnatale depressie bestaat.

Alle nieuwe moeders zijn uitgeput

Studiedirecteur Myers zei: "Zorgen voor een pasgeborene is een uitdaging. Daarom lijden alle nieuwe moeders aan een zekere mentale, fysieke en emotionele uitputting." Dit verandert echter niet in de laatste plaats in een depressie. Op dit moment treft het een bijzonder groot aantal moeders.

Een daarvan meldde: "We hebben sinds de lockdown niemand naar ons toe laten komen, en het is vermoeiend."

Veel van de moeders rouwden ook om gemiste kansen voor zichzelf en hun baby - ervaringen en contacten die niet mogelijk waren in lockdown. Bezorgdheid over hoe sociaal isolement de ontwikkeling van hun kleintjes zou kunnen beïnvloeden, was ook gebruikelijk.

Weinig sociaal contact, hoog risico

Alleenstaande ouders en vrouwen van wie de partner hen niet kon ondersteunen bij het zorgen voor het kind of het huishouden, waren natuurlijk bijzonder gestrest tijdens de lockdown.

Hoe meer contact de moeders hadden - rechtstreeks of via telefoontjes en sociale media - hoe minder vaak ze symptomen van depressie rapporteerden. Dit geeft een indicatie dat met name de vermindering van sociale contacten in lockdown het risico op postnatale depressie aanzienlijk verhoogt. Een moeder meldde: "Ik ben zeker angstiger. Doe ik genoeg voor mijn baby, is het gezond en gelukkig? Veel komt van het feit dat je alleen online kunt communiceren."

Zelfs in normale tijden is slechte sociale steun een van de belangrijkste risicofactoren voor het ontwikkelen van postnatale depressie. "Sociale afstandsmaatregelen tijdens de lockdown hebben het moeilijk gemaakt om praktische hulp te krijgen van de mensen om je heen in de weken en maanden na de komst van je baby", legt de antropoloog uit. Daarom voelden veel van de nieuwe moeders zich volledig overweldigd.

"Er is een dorp voor nodig om een ​​kind op te voeden"

Het toenemende aantal depressieve nieuwe moeders in lockdown laat zien hoe belangrijk sociale contacten zijn, vooral in deze fase. In westerse landen is de opvoeding en verzorging van kinderen gecentreerd rond het kerngezin. “Onze resultaten laten echter zien dat er nog steeds een “dorp” nodig is om kinderen op te voeden in bevolkingsgroepen met een hoog inkomen, en dat het voor moeders problematisch is als dit ontbreekt”, schrijven de onderzoekers.

Of het nu tijdens de pandemie is of in normale tijden: moeders moeten daarom na de geboorte zoveel mogelijk sociale steun zoeken. Zoals uit het onderzoek blijkt, kunnen ook digitale sociale contacten hier een belangrijke bijdrage aan leveren. Het onderzoek laat ook zien hoeveel vaders kunnen bijdragen als ze aanwezig zijn in de moeilijke tijd na de geboorte en de moeder ontlasten.

Hulp zoeken bij postnatale depressie

In tegenstelling tot de zogenaamde babyblues, die veel moeders kort na de bevalling ervaren, voornamelijk als gevolg van hormonale veranderingen, gaat postnatale depressie meestal niet vanzelf over. Het is daarom belangrijk om hulp te zoeken. Vrouwen die tijdens het beperkte contact een kind hebben gekregen en zich somber en verdrietig voelen, moeten niet aarzelen om professionele hulp te zoeken.

Tags:  gezonde werkplek fitness eetpatroon