Een hond verlengt het leven

Lisa Vogel studeerde departementale journalistiek met een focus op geneeskunde en biowetenschappen aan de Universiteit van Ansbach en verdiepte haar journalistieke kennis in de master in multimedia-informatie en communicatie. Daarna volgde een stage in de redactie van Sinds september 2020 schrijft ze als freelance journalist voor

Meer berichten van Lisa Vogel Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

De beste vriend van de mens verlengt ook de levensverwachting: als hondenbezitter leef je langer. Elke dag wandelen houdt je fit - maar net zo belangrijk is de emotionele band. Vooral singles profiteren hiervan.

Sociale contacten zijn belangrijk voor mensen. Wie eenzaam is, wordt vaker ziek en sterft eerder. De uitwisseling met familie en vrienden daarentegen verkleint onder meer de kans op hart- en vaatziekten. Verschillende onderzoeken hebben dit al aangetoond.

Singles hebben meer baat bij honden

Wetenschappers van de Universiteit van Zuid-Denemarken in Kopenhagen hebben in een groot onderzoek ontdekt dat nauw contact met viervoeters een soortgelijk beschermend effect heeft. Het bezitten van een hond verminderde de sterfte met gemiddeld 8 procent. Voor alleenstaande hondenmasters waren de viervoetige favorieten nog belangrijker: voor hen daalde het risico op overlijden met maar liefst 14 procent in vergelijking met alleenstaande honden zonder honden.

De onderzoekers gebruikten het Deense Persoonsregister, dat gegevens als leeftijd, scholing, inkomen en burgerlijke staat vastlegt. De onderzoekers identificeerden 45.000 mensen die stierven in 2015 en vergeleken ze met overlevenden van vergelijkbare leeftijden en achtergronden. Wie van hen een hondenbezitter was, onthulde aan de onderzoekers een kaartindex waarin al 25 jaar hondenbezitters in Denemarken zijn geregistreerd. Gemiddeld waren de deelnemers aan het onderzoek 76 jaar oud.

Honden als vervangende partners

"Honden kunnen worden gezien als metgezellen die stress op dezelfde manier opvangen als familieleden en vrienden", schrijven de onderzoekers. Het feit dat honden het risico op overlijden vooral aanzienlijk verminderden bij alleenstaanden, toont aan dat ze daadwerkelijk kunnen fungeren als vervanging voor een partner of een andere hechte interpersoonlijke relatie. De viervoeters kunnen ook als sociale katalysator fungeren - als je met een hond op pad bent, kom je sneller in contact.

Vierbenige fitnesstrainer

Nog een positief effect: als je een hond hebt, beweeg je veel meer, zo blijkt uit onderzoeken van de afgelopen jaren. Of het nu zon of motregen is, je trouwe viervoeter moet naar buiten. En deze dierenbehoefte houdt de meester ook fysiek fit. Regelmatige lichaamsbeweging vermindert het risico op veel voorkomende ziekten zoals hoge bloeddruk, diabetes, aderverkalking en zelfs kanker.

Sterker nog, het positieve effect op de levensverwachting zou veel groter kunnen zijn dan de cijfers suggereren. Enerzijds kon uit de gegevens niet worden afgeleid wie als niet-geregistreerde eigenaar in een huishouden met een hond woonde. Dit kan zowel de trouwe viervoeter als de geregistreerde eigenaar ten goede komen.

Aan de andere kant maakten de onderzoekers alleen onderscheid tussen mensen die nooit en degenen die ooit als hondenbezitters waren geregistreerd. Dat zou het resultaat kunnen verwateren. Omdat het lange of huidige gezelschap van een hond de levensverwachting mogelijk weer aanzienlijk zou verhogen.

Honden als leeftijdsgenoten

Vooral oudere mensen die alleen wonen, moeten een hond als gezelschap beschouwen. De viervoeter kan niet alleen uw levenskwaliteit verbeteren, maar ook uw levensverwachting verlengen.

Tags:  Diagnose de gezondheid van mannen gezondheid van vrouwen