Britse paradox: dalende cijfers ondanks openingen

Christiane Fux studeerde journalistiek en psychologie in Hamburg. De ervaren medisch redacteur schrijft sinds 2001 tijdschriftartikelen, nieuws en feitelijke teksten over alle denkbare gezondheidsonderwerpen. Naast haar werk voor is Christiane Fux ook actief in proza. Haar eerste misdaadroman verscheen in 2012 en ze schrijft, ontwerpt en publiceert ook haar eigen misdaadspelen.

Meer berichten van Christiane Fux Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Ondanks brede openingen is het aantal coronagevallen in Groot-Brittannië sinds "Freedom Day" op 19 juli dramatisch gedaald. Deskundigen daarentegen hadden gevreesd dat ze zouden kunnen oplopen tot 100.000 besmette mensen per dag. Wat zijn de redenen voor de Britse Paradox? En in hoeverre is dit overdraagbaar naar andere landen?

Een "Vrijheidsdag" voor heel Europa zou een ruw ontwaken kunnen zijn. Want in vergelijking met andere Europese landen heeft de pandemische situatie in Groot-Brittannië enkele eigenaardigheden.

De "pingdemie"

Net als de autoriteiten in andere Europese landen heeft de Britse National Health Service een corona-waarschuwingsapp gelanceerd. Het vestigt de aandacht op een risicovolle ontmoeting met een luide ping (vandaar "Pingdemic").

Het aantal alarmen is de afgelopen weken toegenomen - duizenden Britten hebben het dringende advies gekregen om in quarantaine te gaan vanwege contact met besmette mensen. De schappen van supermarkten konden niet meer worden bijgevuld door veel medewerkers in quarantaine en er waren geen leveringen van goederen. Volgens een evaluatie van de Britse autoriteiten moest meer dan tien procent van de 16- tot 29-jarigen binnen een week in quarantaine.

Hoewel vooral jongere Britten zich nu ergeren aan de "pingende" app, gaan experts er volgens een bericht van de krant "The Guardian" van uit dat de massale quarantaineaanbevelingen hebben bijgedragen aan het terugdringen van het aantal besmettingen.

Het is ook denkbaar dat de vele alarmen een algemeen gespreksonderwerp waren en dat men voorzichtiger reageerde.

Het EM-effect

Tijdens het EK voetbal bevolkten mensen de Britse stadions zonder afstand of maskers. Er waren ook vieringen privé en voor openbare schermen. Daardoor liepen de corona-aantallen in Groot-Brittannië snel op.

Volgens de Scottish Health Authority zijn er door de wedstrijd tussen Engeland en Schotland - alleen al in Schotland - zo'n 2000 nieuwe besmettingen veroorzaakt. Hoeveel er in Engeland waren, is niet bekend, maar het aantal zal waarschijnlijk aanzienlijk hoger zijn.

Dit effect werd ook bevestigd door het feit dat onevenredig veel jonge mannen besmet raakten. Dat blijkt uit een evaluatie in de Financial Times.

De EM is sinds 11 juli voorbij - en dat is waarschijnlijk de reden waarom het aantal nieuwe besmettingen daalt.

Het zomervakantie-effect

Ook de Britten zijn op zomervakantie. Als gevolg hiervan verspreidt het Delta-virus zich niet meer in en over scholen - deze hadden een belangrijke rol in het infectieproces. Dit betekent dat de reguliere tests op scholen momenteel niet meer nodig zijn, daarom moeten sommige besmettingen onopgemerkt blijven en niet in de statistieken worden opgenomen. Dus het is misschien minder positief dan het lijkt.

Het zomervakantie-effect heeft ook gevolgen voor werknemers die momenteel met vakantie zijn. Hun afwezigheid dempt ook het infectieproces.

Velen zijn al immuun

Last but not least heeft meer dan 90 procent van de volwassen Britse bevolking al antistoffen tegen het virus ontwikkeld - hetzij na infectie of door vaccinatie. Dat heeft het Office of National Statistics (ONS) bekendgemaakt. Zelfs onder de jongeren hebben velen al een zekere immuunbescherming: van de 16- tot 24-jarigen zou dit 80 procent moeten zijn - vaak als gevolg van een infectie. Experts betwijfelen echter nog steeds of echte kuddebescherming is bereikt.

Stijgen de cijfers weer?

De aantallen in Groot-Brittannië nemen nu weer licht toe. Experts sluiten niet uit dat ze opnieuw bedreigend worden - bijvoorbeeld na de schoolvakanties, wanneer reizigers vers besmet terugkeren uit gebieden met een hoge incidentie zoals Spanje, omdat mensen zich niet langer vrijwillig inhouden of omdat ze op een gegeven moment de vele quarantaine alarmen.

Maar er is ook een optimistisch scenario mogelijk: dat de kracht van de vaccinaties uiteindelijk de infectieketens doorbreekt. In het VK en de rest van de wereld.

Tags:  kinderwens tijdschrift eetpatroon