Alzheimer is ook een kwestie van karakter
Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.MünchenAlzheimer is niet alleen een kwestie van genen en levensstijl, ook persoonlijkheid speelt een rol. Bepaalde eigenschappen kunnen er blijkbaar toe bijdragen dat iemand ziek wordt.
Degenen die emotioneel minder stabiel zijn, bijvoorbeeld bijzonder nerveus, angstig, humeurig, onzeker en gevoelig voor stress, hebben blijkbaar een significant hoger risico op de ziekte van Alzheimer dan emotioneel stabiele mensen. Psychologen noemen zo'n eigenschap neuroticisme.
Persoonlijkheid bepaalt het risico op dementie
"Het grootste deel van het onderzoek naar de ziekte van Alzheimer was gericht op factoren als opvoeding, genen, familiegeschiedenis of hart- en vaatziekten", zegt onderzoeksleider Lene Johannsson van de Universiteit van Göteborg. In feite kan de persoonlijkheid echter ook invloed hebben op het risico op dementie: "Het beïnvloedt gedrag, levensstijl en omgaan met stress", legt de wetenschapper uit. En dat heeft weer invloed op de cognitieve gezondheid.
Persoonlijkheid in zicht
Aan het onderzoek deden 800 vrouwen mee, wier levens over een periode van 38 jaar werden gevolgd. 19 procent van hen ontwikkelde in deze periode dementie. Bij aanvang van het onderzoek waren de deelnemers gemiddeld 46 jaar oud. Ze hadden allemaal een persoonlijkheidstest gedaan die essentiële karaktereigenschappen vastlegde. Hieronder valt ook de mate van emotionele stabiliteit of instabiliteit (neuroticisme/stabiliteit), bekrompenheid of ruimdenkendheid (extraversie/introversie).
Daarnaast is aan de vrouwen op vijf verschillende tijdstippen gevraagd hoe vaak ze periodes van stress hebben meegemaakt die langer dan een maand duurden. De schaal liep hier van 1 - voor vrouwen die geen langdurige perioden van stress rapporteerden - tot vijf - voor vrouwen die gedurende een periode van ten minste vijf jaar consequent zwaar gestrest waren.
Neurotisch, gestrest, dement
Deelnemers, zo bleek, die de hoogste waarden hadden voor het persoonlijkheidskenmerk neuroticisme, ontwikkelden tweemaal zo vaak dementie als emotioneel stabiele deelnemers. Een hoge mate van neuroticisme ging gepaard met een bijzonder hoge mate van stress. De dementie trof vooral vrouwen die snel gestrest waren en tegelijkertijd bijzonder gesloten voor andere mensen.
Het onderzoek is bijzonder waardevol vanwege de lange observatieperiode. Op deze manier kan worden uitgesloten dat de persoonlijkheid van de deelnemers is veranderd door een vroege invloed van de ziekte van Alzheimer op neuroticisme. De emotionele instabiliteit bestond al lang voordat dementie de geest en persoonlijkheid had kunnen beïnvloeden. (zie)
Bron: Lene Johansson, Midlife personality and risk of Alzheimer disease and distress: A 38-year follow-up, Online gepubliceerd voor print 1 oktober 2014, doi: 10.1212 / WNL.0000000000000907 Neurologie10.1212 / WNL.0000000000000907
Tags: preventie huidsverzorging vaccinaties
