Placebo-medicijnen
Martina Feichter studeerde biologie met een keuzevak farmacie in Innsbruck en verdiepte zich ook in de wereld van geneeskrachtige planten. Van daaruit was het niet ver meer naar andere medische onderwerpen die haar tot op de dag van vandaag boeien. Ze volgde een opleiding tot journalist aan de Axel Springer Academy in Hamburg en werkt sinds 2007 voor - eerst als redacteur en sinds 2012 als freelance schrijver.
Meer over de experts Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.
Een placebo is een medicijn zonder werkzame stof dat toch een geneesmiddel kan opleveren. Het bevat alleen vulstoffen zoals lactose en zetmeel. Het bereikte effect wordt het placebo-effect genoemd (van de Latijnse uitdrukking placebo = "Ik zal het leuk vinden").
Het placebo-effect kan ook optreden bij medische maatregelen zoals operaties zoals placebo-operaties met alleen oppervlakkige incisies (bijvoorbeeld op de knie bij meniscusproblemen).
Hoe wordt het placebo-effect verklaard?
Hoe het placebo-effect precies ontstaat, is niet bekend. Het zelfgenezend vermogen van het lichaam zit waarschijnlijk achter het placebo-effect, dat op zijn beurt wordt veroorzaakt door het geloof in het medicijn. De verwachtingen van de patiënt kunnen dus de effectiviteit van een behandeling beïnvloeden. In het geval van het placebo-effect zou het een positieve invloed zijn - de patiënt gelooft in de voorbereiding, verwacht en hoopt op genezing en dit is vaak het gevolg.
De invloed kan echter ook negatief zijn: degenen die er absoluut van overtuigd zijn dat behandeling hen niet zal helpen, zullen waarschijnlijk gelijk krijgen. Overigens kan de invloed van de verwachtingen van de patiënt ook de effectiviteit van echte medicijnen beïnvloeden.
Hoe worden placebo's in de geneeskunde gebruikt?
»Drugstests:
Om de effectiviteit van een nieuw medicijn te kunnen beoordelen, wordt het effect vergeleken met de vorige standaardtherapie. Als er geen standaardtherapie is, wordt het nieuwe preparaat getest tegen een placebo:
De ene groep patiënten krijgt het echte medicijn, de andere groep het nepmedicijn, dat qua vorm, kleur en smaak gelijk moet zijn aan het juiste medicijn (bijvoorbeeld placebotabletten, placebocapsules, etc.). Een nieuw medicijn wordt alleen als effectief geclassificeerd als het een significant betere effectiviteit vertoont dan de placebo.
"Therapie:
De arts kan ook placebo's gebruiken als therapie bij milde of niet-levensbedreigende symptomen. Dit kan bijvoorbeeld handig zijn als de oorzaak hoogstwaarschijnlijk psychisch is of als een "echt" medicijn om medische redenen niet geschikt is.
Een voorbeeld zijn slaapproblemen bij ouderen. Enerzijds verwerkt deze groep patiënten medicatie anders dan jongere mensen, waardoor meer risico's en bijwerkingen mogelijk zijn. Aan de andere kant moeten oudere patiënten vaak veel medicijnen gebruiken die een negatief effect kunnen hebben op slaappillen. In dit geval kan een placebo, die mensen kan helpen om zonder risico gezond te slapen, een goed alternatief zijn.
Feiten die het placebo-effect versterken
Het placebo-effect kan ook optreden met de juiste medicatie en kan worden versterkt door verschillende, soms vreemd klinkende factoren: Het is nu bekend dat zeer kleine en zeer grote tabletten beter werken bij patiënten dan middelgrote. Rode tabletten helpen beter dan witte. Spuiten werken beter dan tabletten. Bovendien, wanneer de spuiten door artsen worden geplaatst, zijn ze effectiever dan die welke door verpleegkundigen worden gegeven.
De mogelijkheid om het placebo-effect te beïnvloeden blijkt ook uit drugstesten: als de artsen weten welke patiënten de placebo krijgen, is het bij deze groep minder effectief. Daarom zijn experimenten meestal opgezet als "dubbelblinde onderzoeken". Hier weten noch patiënten noch artsen wie het echte medicijn krijgt en wie de placebo.
Hoe belangrijker de naam van het preparaat klinkt en hoe ingewikkelder de gebruiksaanwijzing, hoe groter het genezingssucces. Omdat homeopathie Latijnse namen gebruikt en uitgebreide therapieplannen maakt, vermoeden tegenstanders van deze alternatieve geneeswijze graag het placebo-effect achter hun genezingssuccessen.
Welke andere omstandigheden dragen bij aan het placebo-effect?
Studies uitgevoerd in verschillende landen tonen ook aan dat het placebo-effect wordt beïnvloed door de culturele omgeving. In Duitsland kan bijvoorbeeld ongeveer 60 procent van alle maagzweren worden genezen met een placebo; in Brazilië daarentegen werkt dit maar bij heel weinig patiënten. Daarentegen reageren hoge bloeddrukpatiënten in dit land nauwelijks op placebopreparaten, terwijl in andere landen hoge bloeddrukwaarden wel kunnen worden verlaagd met nepmedicijnen.
Ook het geslacht van zowel de patiënt als de behandelend arts is van invloed op het placebo-effect: nepmedicijnen werken doorgaans beter bij vrouwen dan bij mannen. Bovendien lijken zowel mannelijke als vrouwelijke patiënten artsen vaker te vertrouwen dan artsen. Dus als patiënten een placebo krijgen van de dokter, werkt dat meestal beter dan een placebo van de dokter.
Tags: menopauze zwangerschap geboorte tanden
