Geestesziekten: de kracht van familieleden

Christiane Fux studeerde journalistiek en psychologie in Hamburg. De ervaren medisch redacteur schrijft sinds 2001 tijdschriftartikelen, nieuws en feitelijke teksten over alle denkbare gezondheidsonderwerpen. Naast haar werk voor is Christiane Fux ook actief in proza. Haar eerste misdaadroman verscheen in 2012 en ze schrijft, ontwerpt en publiceert ook haar eigen misdaadspelen.

Meer berichten van Christiane Fux Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Depressie, angststoornissen of schizofrenie: Geestesziekten komen meestal niet met een knal voor. Ze sijpelen stilletjes en langzaam in het leven van de getroffenen - en blijven vaak lange tijd onopgemerkt. Geen röntgenfoto's, geen laboratoriumwaarden, geen koorts bewijst: de persoon die geestesziek is, is ziek.

Ziekte is geen zwakte

"Het is daarom moeilijk voor de getroffenen om hun lijden als een ziekte te accepteren", legt prof. Arno Deister uit in een interview met De psychiater is de hoofdarts van het Centrum voor Psychosociale Geneeskunde van de Itzehoe-kliniek en werkt al vier decennia met geesteszieken.

“Sommigen proberen heel lang een façade in stand te houden”, zegt Deister. Ze hadden last van schaamte- en schuldgevoelens, als ze niet meer normaal functioneren, doen ze alles zodat niemand merkt hoe het met ze gaat.

Voor nabestaanden is het vaak nog moeilijker om te herkennen dat hun partner, vriendin of hun eigen kind aan een psychische aandoening lijdt. “Dat kost vaak wat tijd, maar dat kun je niemand kwalijk nemen. Het hangt ervan af hoe we omgaan met geestesziekten', zegt de psychiater, die ook voorzitter is van de Mental Health Action Alliance.

Met een gebroken been kun je niet lopen

"Woorden als: jezelf een beetje bij elkaar rapen", meldt Deister. Het probleem is: je kunt geestesziekten niet verslaan met pure wilskracht. "Zelfs een patiënt met een gebroken been loopt niet omdat hij niet wil, maar omdat hij het niet kan." En net zoals gebroken ledematen alleen kunnen worden genezen als ze worden gespalkt en goed worden verzorgd, hebben geesteszieken adequate behandeling om te kunnen herstellen.

De eerste stap daartoe is openheid: de sleutel is om het probleem duidelijk aan te pakken - de olifant in de kamer niet langer te negeren. Het is niet gemakkelijk, want geestesziekte is nog steeds een taboe. "Het is moeilijk om dingen te begrijpen die we niet kunnen zien - dat maakt ons bang", zegt Deister.

Over de olifant in de kamer gesproken

Veel nabestaanden hebben toen ervaren dat ze deuren openzetten met getroffenen, meldt de psychiater. De getroffenen zijn vaak opgelucht wanneer hun behoeften worden gezien en serieus genomen, wanneer ze met iemand over hen kunnen praten.

Soms moet je ook bruggen bouwen: “Mannen met een depressie hebben bijvoorbeeld veel moeite om naast hun ziekte te blijven staan ​​omdat het niet past in hun eigen rolmodel. Dan is het zaak om te laten zien dat dit geen zwakte is, maar een ziekte."

"Goede vrienden houden het vaak vol"

De remmingsdrempel is ook hoog bij andere getroffen personen: de angst om zichzelf te openbaren komt vaak voort uit de angst om in de steek gelaten te worden. Sterker nog, informele kennissen trekken zich in zo'n fase vaak terug - het netwerk wordt kleiner. Maar: "Goed functionerende partnerschappen blijven meestal bestaan, en goede vrienden houden het ook heel vaak vol", zegt Deister.

“Ik blijf aan je zijde, ik zal je steunen”, is dan ook een belangrijke boodschap voor wie ziek is. Maar het is net zo belangrijk om duidelijk te maken dat de getroffen persoon verantwoordelijkheid moet nemen voor zijn ziekte en professionele hulp moet accepteren.

Dit te eisen is een goed recht van de nabestaanden. Omdat ook zij ernstig lijden onder de situatie - soms zelfs meer dan de getroffen persoon.

Er is de partner die gevangen zit in de schelp van zijn depressie, die vreugdeloos en koelbloedig lijkt. Er is de huisgenoot die in een manische fase het gewone huishoudgeld verspilt en elke avond een feestje geeft. Of de beste vriend die ervan overtuigd is dat aliens een zender onder zijn huid hebben getransplanteerd en dat jij je met hen verbonden hebt.

Slechte woorden drukken vaak ziekte uit

Het is belangrijk dat familieleden het soms kwetsende gedrag van een geesteszieke als onderdeel van de ziekte begrijpen. “Als er slechte woorden worden gesproken, denken familieleden: 'Nu vertelt hij eindelijk de waarheid. Nu weet ik wat hij echt van me vindt!'Maar dat is verkeerd!', legt Deister uit. Wat iemand zegt tijdens de ziekte en hoe hij zich gedraagt, wordt bepaald door zijn ziektebeleving. "Dit zijn ziekteverschijnselen die zich over de persoon wikkelen."

Ook uitspraken als: “Maak je geen zorgen om mij, leef je leven. Ik moet het alleen zien te redden”, dan ontstaan ​​niet uit vertrouwen in eigen kracht, maar omdat getroffenen hun naasten beschermen en hen niet tot last willen zijn.

Specifieke hulp bieden

Familieleden kunnen een getroffen persoon niet alleen ondersteunen door naar hen te luisteren en hen aan te moedigen professionele hulp te zoeken, maar ook door zeer praktische hulp te bieden. Helaas vereist het vinden ervan vaak een zekere mate van doorzettingsvermogen en vasthoudendheid, die de patiënten zelf vaak niet kunnen opbrengen. Het is belangrijk om afspraken te maken met uw huisarts of psychiater, telefonische lijsten van mogelijke therapeuten en indien nodig de betrokkene naar de afspraak te rijden.

Ondanks alle inzet moeten nabestaanden zichzelf geen therapeut maken: “Je moet op tijd erkennen dat je het probleem kunt ondersteunen, maar niet kunt oplossen.” Ook moet je niet in de val lopen om van jezelf een stille medepatiënt te maken, de onbedoeld ondersteunt het ziektepatroon.

Wat te doen als er geen inzicht is in de ziekte?

"Als iemand niet begrijpt dat ze ziek zijn, zullen ze er niet van overtuigd zijn om hulp te zoeken", waarschuwt Deister. Dit geldt in het bijzonder voor psychotische ziekten waarbij de getroffenen in een waansysteem leven. In individuele ernstige gevallen zouden de nabestaanden dan verantwoordelijkheid moeten nemen en ervoor moeten zorgen dat de betrokkene zo nodig tegen zijn wil wordt behandeld, omdat er geen andere manier is om hem te beschermen.

En dan zijn er ook nog de gevallen waarin de betrokkene simpelweg niet klaar is om hulp te zoeken. “Dan moet je afscheid nemen en vertrekken. Het is heel verdrietig, maar dan is het soms ook zo', zegt de psychiater.

Topprioriteit: zorg goed voor jezelf

Zijn advies aan alle nabestaanden: "Zorg goed voor jezelf en zoek hulp bij twijfel!" Jezelf opofferen werkt op de lange termijn niet. Laad je batterijen op in de ontmoeting met geestelijk gezonde mensen, cultiveer hobby's, creëer vrijheid - dit zijn voorwaarden om zelf niet ziek te worden.

Ook kan het helpen om zelf therapeutische ondersteuning te zoeken gezien de stress. Vooral de uitwisseling met andere familieleden geeft kracht - en dat zijn er veel.

Elke vierde tot vijfde persoon wordt getroffen door een psychische aandoening. En aangezien de meeste getroffenen niet dicht bij slechts één persoon staan, is het leger van familieleden veel groter. Daarom zijn er bijna overal zelfhulpgroepen voor familieleden van patiënten met een breed scala aan psychische aandoeningen - van verslaving tot depressie tot schizofrenie.

Drastisch verbeterde opties voor hulp

Het goede nieuws voor zowel zieke mensen als familieleden is dat de meeste psychische aandoeningen nu heel goed kunnen worden behandeld - ook al zijn ze niet altijd volledig te genezen.

Deister begon 40 jaar geleden als psychiater te werken. "Sindsdien zijn de behandelingsopties drastisch verbeterd", meldt hij. Dat geldt ook voor medicatie, maar nog meer voor psychotherapeutische en psychosociale maatregelen. "Het is niet meer te vergelijken: de mogelijkheden voor hulp zijn tegenwoordig oneindig veel beter."

Tags:  paddenstoel vergif planten tandheelkunde ouderenzorg