Coronacrisis: S.O.S. in het verpleeghuis
Christiane Fux studeerde journalistiek en psychologie in Hamburg. De ervaren medisch redacteur schrijft sinds 2001 tijdschriftartikelen, nieuws en feitelijke teksten over alle denkbare gezondheidsonderwerpen.Naast haar werk voor is Christiane Fux ook actief in proza. Haar eerste misdaadroman verscheen in 2012 en ze schrijft, ontwerpt en publiceert ook haar eigen misdaadspelen.
Meer berichten van Christiane Fux Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.Duitse verpleeghuizen bereiden zich al weken voor op een noodsituatie. Nu is het zover: het coronavirus is in de eerste voorzieningen gearriveerd. Hier ontmoeten de meest kwetsbaren van onze samenleving elkaar: oude mensen en ernstig zieken. De eerste van hen stierf. Het zal niet de laatste zijn.
"Zo ver zijn we nog niet", zegt bejaardenverpleegster Ilka Steck in een interview met Toch zou iedereen er bang voor zijn. "Door het bezoekverbod zijn wij verpleegkundigen momenteel de grootste bron van gevaar voor de bewoners. Dat is erg deprimerend."
Het vermijden van besmetting is dan ook een topprioriteit voor alle medewerkers, ook in hun vrije tijd. Ze boren hun families om afstand te houden - er is grote bezorgdheid over het binnenbrengen van het virus in verpleeghuizen.
Roosters in coronatijden
Steck werkt al jaren als bejaardenverpleegster in een verpleeghuis van de Protestantse Thuisstichting in Langenau in Baden-Württemberg. In totaal worden er 99 ouderen opgevangen in gezinswoongroepen.
Gezien de dreiging hebben Steck en haar team hun dienstroosters herschreven: “Dezelfde medewerkers werken altijd samen. En ze zorgen altijd voor dezelfde huisgenoten”, meldt ze. Zo hoopt men de ziekte in te dammen als deze uitbreekt.
Teamwerk op afstand
"We zorgen ervoor dat medewerkers minimaal anderhalve meter afstand houden", meldt de ouderenverpleegkundige. In de verpleegkundige zorg is dit meestal niet mogelijk. Maar niet alleen fysiek zorgen voor een depressieve bewoner, maar ook knuffelen wordt steeds moeilijker.
De bewoners kunnen alleen een vriendelijke glimlach lezen in de ogen van hun zorgverleners: "We dragen nu de hele dienst gezichtsmaskers - dat is niet comfortabel", zegt Steck.
Stijgende sterftecijfers ook verwacht voor Duitsland
Waar de publieke aandacht in eerste instantie op de klinieken lag, wordt de zorg uiteindelijk steeds populairder. Het Robert Koch Instituut verwacht dat het aantal coronadoden nu ook in Duitsland flink zal toenemen. In het begin waren het vooral jongere, fitte mensen die het virus opliepen op skivakantie of carnaval. Nu bereikt het ook steeds meer ouderen. Degenen die zich daar het minst tegen kunnen verzetten.
De bevoorrading moet doorgaan
Federaal minister van Volksgezondheid Jens Spahn presenteerde vorige week een pakket aan maatregelen dat via een pragmatische aanpak de zorg moet draaiende houden. De zorgcommissaris van de federale regering, Andreas Westerfellhaus, heeft een belangrijke bijdrage geleverd aan het ontwerp.
Haar taak is het behartigen van de belangen van het verzorgend en verplegend personeel in de politiek. Hij weet uit eigen ervaring waar het over gaat: hij heeft zelf jarenlang als verpleegkundige gewerkt. "Nu moeten we er alles aan doen om ervoor te zorgen dat de aanvoer doorgaat", zegt hij. Het doel is om pragmatische oplossingen te vinden die snel kunnen worden geïmplementeerd.
Bureaucratie is opgeschort
Een daarvan: bureaucratische taken zoals de plicht tot strikte documentatie worden opgeschort. Ze eten veel tijd op die dan aan verzorging ontbreekt.
“Het is goed dat ze de druk wegnemen”, zegt Steck. Voor haar persoonlijk maakten dergelijke vrijstellingen echter geen significant verschil. "In noodsituaties is het ons duidelijk dat we niet eerst vragenlijsten invullen, maar de bewoners ontzorgen", zegt de geriatrisch verpleegkundige.
Nog een maatregel: De zogenaamde zorgsleutel is voorlopig komen te vervallen. Het is meestal bedoeld om ervoor te zorgen dat een mantelzorger niet te veel mensen tegelijk hoeft te verzorgen.
Geriatrisch verpleegkundige Steck zegt zuchtend. "We komen niet uit een situatie waarin we goed bemand zijn en nu gewoon wat sneller moeten werken." Iedereen ging al over zijn limieten. “Het is ons duidelijk dat het op de een of andere manier toch door moet gaan, ook al is de helft van de collega's afwezig. Dan is er niets meer met normale ploegendienst."
Indrukwekkende bereidheid om te helpen
De verwachte lacunes zouden, althans gedeeltelijk, kunnen worden opgevuld door mensen die vroeger in de verpleegkunde werkten en nu tijd hebben, zegt Westerfellhaus. "Onze oproep aan hen is: 'We hebben je dringend nodig op elk gebied'."
Degenen die net met pensioen zijn, kunnen zich misschien voorstellen om nog een paar maanden door te werken. Anderen die ooit het vak hebben uitgeoefend en nu willen steunen zijn van harte welkom. En als je nu parttime werkt, kun je misschien doorgroeien.
"Het aantal mensen dat zich nu meldt is indrukwekkend", zegt Westerfellhaus. Het is nu zaak ervoor te zorgen dat de helpers snel en onbureaucratisch aan de slag kunnen. Helaas gaat dit nog niet overal even soepel.
Open grenzen voor verpleegkundigen
Met de grenssluitingen werden voor het eerst alle arbeiders uit Tsjechië en Polen teruggestuurd. In de tussentijd moeten pendelaars die een arbeidsovereenkomst op medisch gebied of ouderenzorg kunnen aantonen, echter weer de landsgrenzen over.
In theorie. "In de praktijk is er nog steeds een probleem - hier moet Duitsland bilateraal onderhandelen met elk land afzonderlijk", meldt Westerfellhaus. Daarnaast komen veel arbeiders niet meer omdat ze bang zijn om hun familie in deze moeilijke situatie thuis achter te laten.
Werknemers die als huishoudelijke 24-uurs verzorger hebben gewerkt, zijn natuurlijk een ander speciaal geval. En hun aandeel in de verpleegkundige zorg is aanzienlijk. "Het zal heel moeilijk zijn voor veel van de getroffenen en hun familieleden", zegt Westerfellhaus bezorgd, die momenteel de grootste problemen op dit gebied ziet.
Buitenlandse verpleegkundigen in quarantaine?
Een andere mogelijkheid is om nieuwe buitenlandse verpleegkundigen te werven. Er wordt momenteel overlegd om hen in eerste instantie twee weken in quarantaine te plaatsen in de vele leegstaande hotelkamers.
"Dat is zeker terecht", aldus Westerfellhaus. Zelfs terugkerende Duitse troepen konden niet meteen aan de slag, zodat ze de verzorgenden niet in gevaar zouden brengen. Maar hij kon zich voorstellen dat zo'n maatregel de motivatie om te komen werken aanzienlijk zou verminderen.
Skypen met de kleinkinderen
In het verpleeghuis van Ilka Steck loopt alles nog steeds op rolletjes. Niet alleen zij vrezen dat het stilte voor de storm zal zijn. "Je kunt zien dat sommigen verdrietiger zijn en mensen met dementie rustelozer", zegt Steck. Het helpt in ieder geval nu we door de jaren heen zijn uitgegroeid tot een soort familie.
Inmiddels hebben ze Skype geïnstalleerd op twee gedoneerde laptops zodat in ieder geval videobellen met naasten mogelijk is. “En we hebben een groot balkon.” Dan zouden de bewoners boven gaan staan en in ieder geval naar hun familie kunnen zwaaien. "We hopen nu alleen dat het aan ons voorbij gaat", zegt Steck. 600.000 verpleegsters in Duitsland hopen met haar mee.
Leren voor de toekomst
En na de crisis? Wordt alles weer zoals het was?
“Nee”, zegt Westerfellhaus. Hij hoopte niet alleen, hij was er absoluut zeker van dat we niet zouden terugkeren naar de status-quo. "Nu heeft ieder van ons het ervaren: we hebben niet genoeg verplegend personeel, we hebben te weinig beschermende kleding, te weinig ademhalingsapparatuur - dit mag niet meer gebeuren!"
Een fundamentele opwaardering van het beroep in toeleverende beroepen is nodig om deze weer aantrekkelijker te maken. “Deze discussie komt nu op een heel andere manier in een stroomversnelling. Jammer dat het eerst tot een crisis moest komen."
"Alleen klappen is niet genoeg"
Ook Ilka Steck hoopt op verandering na Corona: "Het applaus op de balkons laat zien dat mensen weten waar we mee bezig zijn", zegt ze. “Maar klappen alleen is niet genoeg.” In de toekomst moet men eindelijk adequate arbeidsvoorwaarden scheppen en mensen fatsoenlijk betalen.
Elk individu zou dan bereid moeten zijn om één procent meer toe te voegen aan de langdurige zorgverzekering. Steck zegt: 'Jongens, nu gaan we het voor jullie volhouden. Maar: zo kan het in de toekomst niet langer!” Ze zegt het met een lach, maar ook met grote nadruk.
