Pijnlijke spieren: waarom op de hoogte blijven helpt

Christiane Fux studeerde journalistiek en psychologie in Hamburg. De ervaren medisch redacteur schrijft sinds 2001 tijdschriftartikelen, nieuws en feitelijke teksten over alle denkbare gezondheidsonderwerpen. Naast haar werk voor is Christiane Fux ook actief in proza. Haar eerste misdaadroman verscheen in 2012 en ze schrijft, ontwerpt en publiceert ook haar eigen misdaadspelen.

Meer berichten van Christiane Fux Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Sporters kennen het fenomeen: na de tweede training zijn de pijnlijke spieren minder hevig dan na de eerste. De overbelasting zorgt ervoor dat de spieren zich wapenen tegen verdere blessures. Uiteraard spelen bepaalde immuuncellen een sleutelrol die voorheen alleen bekend was in een heel andere functie: de T-cellen.

Het immuunsysteem is er niet alleen om het lichaam te beschermen tegen indringers. De immuuncellen verwijderen ook zieke cellen en herstellen beschadigd weefsel. Dit is ook het geval wanneer er tijdens overmatige inspanning kleine scheurtjes in de spiervezels ontstaan. De immuuncellen die worden ingeschakeld om te herstellen, veroorzaken een ontstekingsreactie - dit doet de spieren pijn.

Lange tijd werd aangenomen dat de ontstekingsreactie na verdere blootstelling minder hevig is omdat het lichaam aan de belasting went. Dit verklaart ook waarom de spierpijn minder uitgesproken is.

Paradoxaal fenomeen

In feite is het tegenovergestelde het geval: de ontstekingsreacties zijn zelfs wat sterker - maar veroorzaken toch minder klachten. Dit resultaat verraste de onderzoekers onder leiding van Robert Hyldahl en Michael Deyhl van de Brigham Young University.

De onderzoekers hadden een groep gezonde vrijwilligers naar twee veeleisende trainingen gestuurd met een tussenpoos van 28 dagen. Met behulp van een isokinetische dynamometer, waarbij het been tegen een weerstand in werkt, konden de onderzoekers precies meten hoe groot de inspanning van de deelnemers was.

Ter vergelijking lieten ze elke deelnemer met slechts één been werken. Zowel voor als twee dagen na de trainingseenheden namen de onderzoekers spiermonsters van de proefpersonen - van het getrainde en ongetrainde been.

T-cellen regelen genezing

Ze onderzochten de spiermonsters op de activiteit van verschillende immuunfactoren en ontstekingsprocessen. Daarbij kwamen ze onverwachts een groter aantal T-cellen tegen die zich na de zware training in de beschadigde spiervezels bevonden. “Bij T-cellen hebben we tot nu toe alleen gedacht aan het bestrijden van ziekteverwekkers”, legt Hyldahl uit.

In dit geval hielpen de T-cellen de spieren echter om zich aan te passen aan de belasting. Ze doen een beroep op een groot aantal immuuncellen met een herstelfunctie en controleren mogelijk hun werk. De spier wordt sneller en effectiever hersteld.

Ordelijke reparatietroepen

Dit stimuleert het ontstekingsproces ter plaatse - interessant genoeg veroorzaakt dit niet meer klachten. "Veel mensen geloven dat ontsteking een slechte zaak is", zegt Deyhle. “Maar als ze goed gereguleerd zijn, zijn ze een normaal en gezond proces dat het lichaam helpt zichzelf te genezen.” Als dit op een ordelijke manier gebeurt, hoeft dat uiteraard geen spierpijn te veroorzaken.

Het feit dat veel sporters na het sporten ontstekingsremmende medicijnen zoals ibuprofen en acetylsalicylzuur slikken, heeft daarom mogelijk niet het gewenste effect.

Tags:  voeding interview kinderwens