Bijziendheid: niet alle boekenwurmen lopen risico
Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.Verpest teveel lezen je ogen? Niet per se: zo'n verband geldt blijkbaar alleen voor kinderen met een bijbehorende erfelijke aanleg.
Kinderen met de APLP2-genvariant hadden vijf keer meer kans om bijziend te zijn als ze minstens een uur per dag met hun neus in boeken staken. Bij kinderen zonder de genetische variant had browsen geen effect op de ogen. Als de "variantdragers" echter minder lazen, bleven ook zij grotendeels gespaard van bijziendheid.
Dat blijkt uit onderzoekers die samen met Andrei Tkatchenko van Columbia University de ontwikkeling van bijna vierduizend Britse kinderen volgden. Met hun onderzoek hebben wetenschappers nu een lang gekoesterde veronderstelling bevestigd - namelijk dat erfelijkheid en omgevingsfactoren een wisselwerking hebben bij de ontwikkeling van bijziendheid.
Langwerpige oogbol
De wetenschappers hebben het exacte mechanisme achter het fenomeen nog niet gevonden. Ze vermoeden echter dat het eiwit dat door het APLP2-gen wordt geproduceerd, de oogbol stimuleert om in lengte te groeien. Zo'n langwerpige oogbol kan dan alleen scherpstellen op objecten in de buurt - alles in de verte blijft onscherp. In experimenten met muizen konden de onderzoekers in ieder geval aantonen dat dieren met nauwelijks APLP2 in hun ogen niet bijziend werden.
In de toekomst is het misschien mogelijk om de concentratie van APLP2 in de ogen van genetisch gevoelige mensen te verlagen - en bijziendheid te voorkomen. Een dergelijke procedure zou alleen een overeenkomstig effect hebben op jongere kinderen, omdat hun oogbollen nog niet langwerpig zijn.
Buiten spelen
Tot die tijd raadt de onderzoeker aan om kinderen zo vaak mogelijk de frisse lucht in te sturen. Eerdere onderzoeken hebben aangetoond dat buiten spelen beschermt tegen slechtziendheid. "Het kritieke moment voor de ontwikkeling van bijziendheid is in de kleuterschool en de lagere school", zegt Tkatchenko. Gedurende deze tijd moeten kinderen minimaal twee uur per dag buiten spelen.
Bijziendheid neemt gestaag toe. Uit een in mei gepubliceerde studie bleek dat elke tweede jonge volwassene tussen de 25 en 30 jaar in Europa bijziend is. Het slechte gezichtsvermogen kan worden gecompenseerd met een bril en lenzen. Getroffen mensen hebben een hoger risico op oogziekten zoals glaucoom en staar. (zie)
Bron: Andrei V. Tkatchenko et al: APLP2 reguleert de ontwikkeling van refractieafwijkingen en bijziendheid bij muizen en mensen; PLOS genetica, 27 augustus 2015, DOI: 10.1371 / journal.pgen.1005432
Tags: Menstruatie Baby Kind paddenstoel vergif planten
