De gezondheid van mannen: onvruchtbaarheid als waarschuwingssignaal

Luise Heine is sinds 2012 redacteur bij. De gediplomeerde bioloog studeerde in Regensburg en Brisbane (Australië) en deed ervaring op als journalist bij televisie, in het Ratgeber-Verlag en in een gedrukt tijdschrift. Naast haar werk bij schrijft ze ook voor kinderen, bijvoorbeeld voor de Stuttgarter Kinderzeitung, en heeft ze haar eigen ontbijtblog, “Kuchen zum Frühstück”.

Meer berichten van Luise Heine Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

MünchenDe kwaliteit van het sperma gaat bij mannen al jaren achteruit. Iedereen die getroffen is, moet ook zijn algemene gezondheid laten controleren. Amerikaanse onderzoekers waarschuwen dat sommige ziekten verband houden met gebrekkig sperma.

"Ongeveer 15 procent van alle paren heeft reproductieve problemen, en in ongeveer de helft van die gevallen heeft de man een tekort aan spermakwaliteit", legt Michael Eisenberg van Stanford University uit. Waarom zijn zoveel mannen steriel? Op zoek naar een antwoord op deze vraag evalueerden de onderzoeker en zijn collega's de gegevens van 9.387 mannen die tussen 1994 en 2011 werden behandeld voor onvruchtbaarheid. Bij deze gelegenheid hadden de mannen ook een spermastaal gegeven.

Zwak sperma, ziek lichaam?

Bij onderzoek van de zaadcellen bleek dat in ongeveer de helft van de gevallen van mannelijke onvruchtbaarheid het sperma slap werd. Of er waren er niet genoeg of ze bewogen niet goed.

Toen de wetenschappers vergeleken hoe de gezondheid van de spermadonoren anders was, ontdekten ze dat 44 procent van hen naast onvruchtbaarheid een extra gezondheidsprobleem had. Vooral ziekten van de bloedsomloop kwamen veel voor bij hen. Ze kregen bijvoorbeeld steeds vaker last van hoge bloeddruk of hadden hartproblemen. En dat terwijl de gemiddelde leeftijd van de proefpersonen slechts 38 jaar was. Bovendien, hoe meer verschillende defecten het sperma had, hoe groter het risico van de proefpersonen op huid- of klierziekten.

Oorzaak en gevolg nog onduidelijk

"Onvruchtbaarheid is een waarschuwingssignaal - problemen met de voortplanting kunnen problemen met de gezondheid betekenen", zegt Eisenberg, die de resultaten van het onderzoek samenvat. Waar de connectie vandaan komt, weten de onderzoekers niet precies. Enerzijds zou het antwoord in de genen kunnen worden gevonden: het is bekend dat ongeveer 15 procent van de genen die nodig zijn voor de voortplanting, ook een groot aantal andere functies in het lichaam vervullen. De slechte kwaliteit van het sperma kan echter ook een bijwerking zijn van de behandeling van de ziekten. In vervolgonderzoek willen de wetenschappers daar duidelijkheid over scheppen.

Tot die tijd raden de onderzoekers echter aan om het bezoek aan de fertiliteitskliniek te gebruiken om je eigen gezondheid onder de loep te nemen. Dit biedt de mogelijkheid om andere ziekten te ontdekken en te behandelen en daarmee wellicht ook om vruchtbaarheidsproblemen op te lossen.

Bron: Michael L. Eisenberg et al. Relatie tussen spermaproductie en medische comorbiditeit. Vruchtbaarheid en steriliteit, 2014; DOI: 10.1016 / j.fertnstert.2014.10.017

Tags:  preventie slaap E.H.B.O