Fibromyalgie: zuurstof verdrijft de pijn
Larissa Melville voltooide haar stage bij de redactie van . Na biologie te hebben gestudeerd aan de Ludwig Maximilians Universiteit en de Technische Universiteit van München, maakte ze eerst kennis met digitale media online bij Focus en besloot toen om medische journalistiek helemaal opnieuw te leren.
Meer over de experts Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.MünchenDiffuse pijn, vermoeidheid en concentratieproblemen - Fibromyalgie is een grote last voor de getroffenen - fysiek en mentaal. Symptoombestrijding is tot nu toe moeilijk geweest. Maar een nieuwe behandelaanpak geeft hoop: pure zuurstof.
De exacte mechanismen achter fibromyalgie zijn nog niet bekend. Eén hypothese suggereert dat het syndroom gebaseerd is op een overgevoeligheid van het centrale zenuwstelsel en een onjuiste verwerking van pijn in de hersenen. De drempel voor pijnperceptie bij fibromyalgiepatiënten kan lager zijn dan normaal. Hierdoor kunnen de hersenen zelfs lichte prikkels als pijn waarnemen.
Zuurstofbehandeling in de drukkamer
Er zijn verschillende therapeutische benaderingen, van antidepressiva tot oefentherapieën, maar het effect is meestal beperkt. Er zijn nieuwe behandelingen nodig. Efrati Shai van TAU's Sagol School of Neuroscience in Tel Aviv en zijn collega's onderzochten een mogelijke therapeutische benadering: hyperbare zuurstoftherapie (HBOT). Hier verblijft de patiënt in een drukkamer en inhaleert zuivere zuurstof. Dit verhoogt de zuurstofconcentratie in het bloed en dus ook in de hersenen, die het hersenmetabolisme kunnen beïnvloeden, vasculaire herstelmechanismen kunnen initiëren, ontstekingsreacties kunnen verminderen en regeneratie van de hersenen kunnen bevorderen, volgens de resultaten van oudere studies.
HBOT zou mogelijk de werkelijke oorzaak van fibromyalgie kunnen behandelen - de verstoorde pijnverwerking in de hersenen, meldt Efrati. "Dat betekent: normalisatie van de hersenen, inclusief neuronale regeneratie, is mogelijk - zelfs bij chronische pijn."
Genormaliseerde hersenactiviteit
De onderzoekers stelden al snel vast dat de therapie succesvol was: "Bij 70 procent van de patiënten verdwenen alle fibromyalgiesymptomen", meldt Efrati. De kwaliteit van leven en het welzijn van de patiënten namen dienovereenkomstig toe.
Het belangrijkste voordeel van de therapie is de pijnvermindering: de pijngrens bij de zogenaamde tenderpoints verdrievoudigd. Dit zijn bepaalde punten op het lichaam waar fibromyalgiepatiënten doorgaans erg gevoelig zijn voor druk. Bovendien was de algemene pijn drastisch verminderd of zelfs helemaal verdwenen. "Medicijnen kunnen de pijn verlichten, maar ze veranderen de oorzaak niet", zegt Efrati. HBOT, aan de andere kant, pakt de kern van het probleem aan: HBOT verlichtte niet alleen de pijn, maar normaliseerde ook de hersenactiviteit.
"Deze overeenkomst tussen de fysiologische verbeteringen en de verandering in hersenfunctie maakt de resultaten bijzonder overtuigend", aldus de onderzoekers.
Eindelijk pijnvrij
In totaal deden 60 vrouwen tussen 21 en 67 jaar mee aan het onderzoek. Artsen hadden minstens twee jaar eerder de diagnose fibromyalgie gesteld. Alle proefpersonen hadden pijn aan beide zijden van het hele lichaam (boven- en onderlichaam). Bovendien reageerden ze op ten minste 11 van de 18 gevoelige punten met pijn op druk. Van de 60 deelnemers hebben 48 het volledige programma doorlopen.
Ze kregen gedurende twee maanden vijf keer per week een dosis zuivere zuurstof in de drukkamer, telkens 90 minuten.De mate waarin zuurstoftherapie de hersenactiviteit veranderde, bepaalden de onderzoekers met behulp van single-photon emissie computertomografie (SPECT), die grafisch laat zien welke hersengebieden actief zijn en in welke mate. Efrati en zijn collega's gebruikten vragenlijsten om de kwaliteit van leven en psychologische stress voor en na de behandeling te bepalen.
Ook als er nog enkele vragen openstaan en de onderzoekers het therapieconcept nog willen optimaliseren, achten ze het nu al verstandig om fibromyalgiepatiënten met zuivere zuurstof te behandelen. De getroffenen kunnen hier aanzienlijk van profiteren en er is momenteel geen effectievere behandeling.
Vooral vrouwen worden getroffen
Ongeveer drie procent van de Duitsers lijdt aan fibromyalgie, ook bekend als reuma van de weke delen - meer dan 80 procent van hen is vrouw. De getroffenen hebben meestal pijn in verschillende delen van het lichaam, vooral rond de gewrichten, en zijn erg gevoelig voor druk op bepaalde punten op het lichaam. Maar ook vermoeidheid, uitputting, concentratie en slaapproblemen zijn typerend. Daarnaast zijn er vaak psychische problemen zoals angsten of depressieve stemmingen. Welke symptomen optreden en in welke mate verschilt van patiënt tot patiënt. Maar dit is precies wat de diagnose, die gebaseerd is op het uitsluitingsprincipe, moeilijk maakt. Het wordt vaak te laat of helemaal niet gevraagd.
bronnen:
Efrati S. et al.: Hyperbare zuurstoftherapie kan het fibromyalgiesyndroom verminderen - prospectief klinisch onderzoek. PLOS Een. DOI: 10.1371/journaal.pone.0127012
Persbericht van de Universiteit van Tel Aviv van 14 juli 2015
Tags: verdovende middelen de gezondheid van mannen voeding
