Obesitas: 12 keer het risico op kanker voor vrouwen
Christiane Fux studeerde journalistiek en psychologie in Hamburg. De ervaren medisch redacteur schrijft sinds 2001 tijdschriftartikelen, nieuws en feitelijke teksten over alle denkbare gezondheidsonderwerpen. Naast haar werk voor is Christiane Fux ook actief in proza. Haar eerste misdaadroman verscheen in 2012 en ze schrijft, ontwerpt en publiceert ook haar eigen misdaadspelen.
Meer berichten van Christiane Fux Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.Het risico op kanker neemt toe met het gewicht. Maar het feit dat dit effect zo groot is, is zelfs voor experts verrassend: voor zwaarlijvige vrouwen is het twaalf keer dat van vrouwen met een normaal gewicht. Dat is nog altijd vier keer zoveel voor vrouwen met alleen overgewicht.
En het vrouwenhart wordt ook zwaar belast door extra kilo's: zwaarlijvige mensen met een body mass index van 30 en meer hebben vijf keer meer kans op hart- en vaatziekten dan mensen met een normaal gewicht. Bij vrouwen met overgewicht (BMI van 25 tot 30) was het risico nog steeds twee keer zo hoog.
Spaanse onderzoekers berekenden deze verbanden tussen gewicht en gezondheid. Ze evalueerden gegevens van bijna 55.000 mannen en vrouwen uit zeven Spaanse regio's over een periode van tien jaar. In eerdere, kleinere onderzoeken waren de cijfers lang niet zo dramatisch geweest.
Minder gevaar voor mannen
Interessant is dat gewicht veel minder invloed had op de gezondheid van mannen dan op vrouwen. Zelfs bij zwaarlijvigheid verdubbelde het kankerrisico voor hen slechts en had het weinig effect op het cardiovasculaire risico. De onderzoekers hebben geen verklaring waarom dit zo is.
"Elke gewichtstoename die verder gaat dan wat wordt aanbevolen, gaat gepaard met een evenredige toename van negatieve gevolgen voor de gezondheid", zegt Dr. Maria Grau, een van de auteurs van het onderzoek van het Hospital del Mar Medical Research Institute (IMIM).
Massaal fenomeen overgewicht
Dit resultaat is des te ernstiger omdat het aandeel mensen met overgewicht en obesitas nu een massaverschijnsel is geworden. Van de deelnemers aan de studie had slechts 26 procent een normaal gewicht. Onlangs publiceerden verschillende Duitse vakverenigingen een gezamenlijk standpunt dat politici verantwoordelijk maakt.
"Iedereen die obesitas alleen ziet als een probleem voor het individu dat zichzelf niet kan beheersen, schiet tekort", zegt professor Harald Gündel, directeur van de kliniek voor psychosomatische geneeskunde en psychotherapie in het Universitair Ziekenhuis van Ulm. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) classificeerde obesitas als een chronische ziekte en moest als zodanig worden erkend.
"We leven met een constant overaanbod van calorierijke voedingsmiddelen die een beroep doen op ons natuurlijke beloningssysteem", zegt prof. Stephan Zipfel van het Universitair Ziekenhuis Tübingen. Deze constante verleiding weerstaan is moeilijk.
Het is niet alleen het lichaam dat zwaar weegt
Door de fysieke effecten worden de emotionele vaak vergeten. Ernstig overgewicht is onder andere nauw verbonden met depressie en angst. Ze kunnen het gevolg zijn van het lage zelfbeeld en de sociale uitsluiting die veel zwaarlijvige mensen ervaren. Omgekeerd kan ernstig overgewicht het gevolg zijn van een psychische stoornis of crisis. Degenen die mentaal onstabiel zijn, zullen eerder beginnen met het compenseren van hun verdriet met voedsel.
Randvoorwaarden scheppen voor therapie en preventie
De onderzoekers eisen nu dat de politiek de noodzakelijke randvoorwaarden voor onderzoek en preventie schept. "Obesitas is in principe te voorkomen en te behandelen", zegt Gündel. Dit geldt echter alleen als de getroffenen de therapeutische hulp krijgen die ze op lange termijn nodig hebben.
