Langeafstandsreizen: elke vijfde persoon draagt multiresistente bacteriën in hun darmen

Jens Richter is hoofdredacteur bij Sinds juli 2020 is de arts en journalist ook als COO verantwoordelijk voor de bedrijfsvoering en de strategische ontwikkeling van

Meer berichten van Jens Richter Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

MünchenEen antibioticum tegen diarree en andere infecties is te vinden in veel EHBO-koffers. Voor de zekerheid, vooral in Verre Azië, de Arabische landen of Afrika, is het risico op infectie groot en is de dichtstbijzijnde dokter vaak ver. Maar de medicijnen falen in veel gevallen - en maken de ziekteverwekkers op de lange termijn gevaarlijker.

Met name de zogenaamde reizigersdiarree inspireert veel langeafstandsreizigers om deze bij voorbaat te respecteren. Terecht, want lagere hygiënenormen, een andere voedselbereiding of gewoon je eigen immuunsysteem, dat in verre landen niet direct een antwoord vindt op sommige ziekteverwekkers, zorgen voor een verhoogd risico op infecties.

Internationale gezondheidsorganisaties schatten dat minstens één op de vijf langeafstandsreizigers last heeft van reizigersdiarree - meestal in de eerste week van hun vakantie. In de meeste gevallen is een antibioticabehandeling echter niet nodig, zegt Dr. Anu Kantele van het Centrum voor Infectieziekten van het Centraal Universitair Ziekenhuis in Helsinki. "Voor de overgrote meerderheid van de reizigers is de infectie mild en verdwijnt vanzelf binnen een paar dagen."

Antibiotica verdubbelen kans op infectie

Bovendien werkten de antibiotica in veel gevallen niet meer. Omdat veel bacteriën al beschermende mechanismen hebben ontwikkeld tegen de medicijnen - zijn ze resistent. De bijzonder wijdverbreide bacteriën van het geslacht Enterobacter hebben bijvoorbeeld het vermogen ontwikkeld om het enzym bèta-lactamase te gebruiken om zich te verdedigen tegen gewone antibiotica. Infecties met deze multiresistente bacteriën, kortweg ESBL genoemd, zijn bijzonder ernstig en moeilijk te behandelen.

Erger nog: veel terugkeerders uit risicolanden hebben al ESBL in hun darmen, ontdekte infectiespecialist Kantele nu. Dit vergroot het risico dat de resistente ziektekiemen zich ook in het thuisland verspreiden. De studie die onlangs in het tijdschrift Clinical Infectious Diseases werd gepubliceerd, onderzocht ontlastingsmonsters van 430 Finnen voor en na een meerdaagse reis naar bestemmingen buiten Scandinavië. Daarnaast beantwoordden de proefpersonen op beide examendata vragen over reisbestemming, lichamelijke klachten en medicijngebruik.

Alarmerend: meer dan een op de vijf reizigers (21 procent) keerde met ESBL terug naar Finland. Kantele en haar medewerkers noemden bepaalde reisregio's en het gebruik van antibiotica tegen reizigersdiarree als de belangrijkste infectierisico's. Zo werden ESBL-kolonies gevonden in de ontlastingsmonsters van 37 procent van de proefpersonen nadat ze de reizigersdiarree hadden behandeld met antibiotica. Zonder antibiotica was dat echter slechts 11 procent. Met betrekking tot de reisbestemming Zuidoost-Azië waren de cijfers nog hoger. Het besmettingspercentage steeg daar tot 80 procent door het gebruik van antibiotica, terwijl slechts 46 procent van de proefpersonen die niet met antibiotica waren behandeld de multiresistente kiem opliep.

Kiemdrager voor een half jaar

Geen van de 90 ESBL-kiemdragers klaagde bij terugkeer over acute klachten. De Finse infectiespecialisten wijzen er echter op dat de resistente stammen tot zes maanden in de darm kunnen blijven. Zo konden hun dragers de ziektekiem langdurig doorgeven aan andere mensen, maar ook zelf op een later tijdstip ziek worden. Enterobacter kan worden overgedragen via direct contact, maar ook via besmette voorwerpen (uitstrijkje) of besmet voedsel. Naast diarree veroorzaken bepaalde Enterobacter-soorten urineweg- en luchtweginfecties of meningitis. Als ze in de bloedbaan terechtkomen, kunnen ze levensbedreigende bloedvergiftiging veroorzaken.

Hygiëne in plaats van antibiotica

“Elk jaar reizen ongeveer 300 miljoen mensen wereldwijd naar deze risicogebieden. Als elke vijfde persoon multiresistente ziektekiemen met zich meebrengt wanneer ze terugkeren, is dat een serieuze bedreiging', zegt Kantele. Wetenschappers adviseren dat u zich vertrouwd moet maken met de noodzakelijke hygiënemaatregelen en zelfmedicatie met antibiotica moet vermijden, vooral voordat u naar het verre Azië, het Midden-Oosten of de Noord-Afrikaanse landen reist.

De belangrijkste basisregels voor bescherming tegen reisinfecties:

Gebruik alleen gekookt water uit de kraan, ook voor het tandenpoetsen.
Neem alleen drankjes uit verzegelde flessen en gebruik geen ijsblokjes.
Eet alleen vers geschild fruit en vermijd salades en andere rauwe groenten.
Van rauw vlees, zeevruchten of groenten mag alleen goed verwarmd (gekookt, gestoomd of gebakken) worden genoten.
Pas op voor koude buffetten, bijvoorbeeld in hotels. Het eten blijft vaak uren op tafel staan of is al aangeraakt door andere gasten.

Mocht u tijdens uw reis toch een infectie oplopen, raadpleeg dan indien mogelijk een arts en onthoud "bij verdenking" van zelfmedicatie met antibiotica. Als u dergelijke medicijnen toch moet innemen, doe dit dan strikt volgens de instructies in de bijsluiter. In het bijzonder moeten de voorgeschreven dagelijkse dosis en duur van inname worden nageleefd.

Bron: A. Kantele et al.: "Antimicrobials verhogen reizigers" Risico op kolonisatie door Extended-Spectrum Betalactamase-Producing Enterobacteriaceae ", Clinical Infectious Diseases, 21 januari 2015, doi: 10.1093/cid / ciu957

Tags: eetpatroon geneeskrachtige kruiden huismiddeltjes sport fitness