Diabetes: insulinepillen in plaats van injecties

Christiane Fux studeerde journalistiek en psychologie in Hamburg. De ervaren medisch redacteur schrijft sinds 2001 tijdschriftartikelen, nieuws en feitelijke teksten over alle denkbare gezondheidsonderwerpen. Naast haar werk voor is Christiane Fux ook actief in proza. Haar eerste misdaadroman verscheen in 2012 en ze schrijft, ontwerpt en publiceert ook haar eigen misdaadspelen.

Meer berichten van Christiane Fux Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Insulinepillen kunnen het leven van miljoenen diabetici gemakkelijker maken. Maar insuline wordt verteerd in de darm. Nu is een slimme oplossing in zicht.

Elke dag opnieuw: pen uittrekken, buik ontbloten, huid dichtknijpen en dan de naald resoluut in je eigen weefsel steken. Dergelijke insuline-injecties zijn essentieel voor het voortbestaan ​​van miljoenen diabetici. De therapie is niet bijzonder prettig.

Insuline eindelijk in pilvorm?

Onderzoekers zijn daarom al lang op zoek naar een manier om insuline in pilvorm gemakkelijk en pijnloos toe te dienen. Maar dat is niet zo eenvoudig: het hormoon dat suiker uit het bloed naar de lichaamscellen transporteert, wordt normaal gesproken aangevallen door maagzuur zoals andere eiwitbouwstenen en vervolgens verteerd in de darm.

Wetenschappers die samenwerken met Amrita Banerjee en Samir Mitragotri van de Harvard John A. Paulsen School of Medicine in Cambridge, hebben nu mogelijk een oplossing voor het probleem gevonden.

Een drug als een Zwitsers mes

Eenmaal ingeslikt, moet de insuline een hindernisbaan overwinnen voordat het in de bloedbaan terechtkomt."Ons medicijn is als een Zwitsers mes dat is uitgerust met veel hulpmiddelen voor de verschillende uitdagingen", zegt Mitragotri.

Allereerst is er een omhulsel dat de insuline onbeschadigd door de zure maag transporteert. De capsule lost alleen op in de alkalische omgeving van de dunne darm."Er wachten daar veel enzymen die eiwitten zoals insuline afbreken tot kleine aminozuren", zegt onderzoeksleider Banerjee in een interview met Dit zou het normaal gesproken onbruikbaar maken.

Maar de wetenschappers hebben de insuline gemaakt op basis van een ionische vloeistof die het molecuul stabiel houdt. Doorslaggevende componenten zijn choline, dat ook als voedingssupplement wordt ingenomen, en geranicuur, dat onder meer voorkomt in citroengras en kardemom.

Moeilijke doorgang door de darmwand

Wat ontbreekt is de doorgang door het taaie slijmvlies waarmee de darm aan de binnenkant is bekleed, evenals door de dicht opeengepakte celstructuur die eraan grenst. Maar deze kunnen ook gemakkelijk worden overwonnen dankzij choline en geranicuur.

In experimenten met ratten konden de onderzoekers aantonen dat het uitgekiende mengsel echt werkt. De oraal ingenomen insuline bleef twaalf uur lang werkzaam en dus langer dan insuline die via een naald het lichaam binnenkwam.

Nog een voordeel van het preparaat: in tegenstelling tot traditionele insuline blijft het zelfs bij kamertemperatuur meerdere dagen stabiel.

Langzame pillen

Maar er zijn nog steeds hindernissen. Enerzijds, hoe snel de sluismoleculen ook werken, het duurt langer voordat orale insuline in het bloed komt dan bij geïnjecteerde insuline. Vooral als er met snelwerkende insulines moet worden bijgestuurd - bijvoorbeeld omdat je meer hebt gegeten dan gepland - zijn pillen in hun huidige vorm niet geschikt. "Dan kun je beter voor een injectie gaan", zegt Banerjee.

Veel vragen nog onbeantwoord

Een ander probleem is dat, in tegenstelling tot een injectie, factoren zoals eerder geconsumeerd voedsel de doorgang van de darm naar het bloed kunnen vertragen. Dat kan een preciezere dosering bemoeilijken. “We zitten nog in een vroeg stadium van ontwikkeling. We weten nog niet hoe verschillend de biologische beschikbaarheid van de capsules is bij verschillende mensen - en ook niet in hoeverre het van invloed is of iemand het medicijn op een lege of een volle maag inneemt ”; zegt Banerjee.

Angst voor injecties brengt therapie in gevaar

Over het algemeen zijn de onderzoekers echter optimistisch dat de insulinepillen miljoenen mensen een betere kwaliteit van leven kunnen geven. Maar vooral degenen die het moeilijk vinden om zichzelf ertoe te brengen de spuit te plaatsen, hebben er baat bij. "Veel mensen zijn bang voor de pijn, of ze voelen zich ongemakkelijk bij injecties in het dagelijks leven", zegt Mitragotri. Bij hen werkt de bloedsuikercontrole niet adequaat - met aanzienlijke gevolgen voor de gezondheid.

Tags:  orgaansystemen voetverzorging gezonde voeten