Borstkanker: bloedonderzoek controleert de effectiviteit van therapie

Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Elk jaar krijgen in Duitsland ongeveer 70.000 vrouwen borstkanker. Bij de meeste patiënten wordt de groei van kanker bevorderd door hormonen en kan worden bestreden met antihormoontherapie. Dit is de reden waarom veel vrouwen jarenlang pillen slikken die de natuurlijke hormoonproductie onderdrukken. Bij sommigen van hen wordt de tumor resistent en verliezen de medicijnen hun effectiviteit. In de toekomst moet een eenvoudige bloedtest uitwijzen of dit het geval is. Het kan voorkomen dat vrouwen therapieën krijgen die aanzienlijke bijwerkingen kunnen veroorzaken, maar niet helpen.

Effectiviteitstest met "vloeibare biopsie"

De test is ontwikkeld door wetenschappers van het Institute of Cancer Research in Londen. Hij kijkt welke patiënten baat hebben bij aromataseremmers.

Momenteel is de enige manier om het voordeel van anti-hormonale therapie te testen, door middel van een biopsie. De nieuwe bloedtest moet hiervoor een alternatief bieden. "Vloeibare biopsie" noemden de onderzoekers van het Institute of Cancer Research het. Het is veel minder stressvol dan een normale biopsie, maar zou net zo zinvol moeten zijn.

Het effect van mutaties doofde uit

De test kijkt naar de genetische eigenschappen van kleine DNA-deeltjes van de kanker in het bloed. In hun onderzoek onderzochten de wetenschappers het bloed van 171 vrouwen met hormoonpositieve borstkanker die al uitzaaiingen hadden ontwikkeld. Ze kwamen bepaalde veranderingen tegen: de zogenaamde oestrogeenreceptorgen (ESR1)-mutaties geven aan dat de kanker resistent is geworden tegen antihormoontherapieën, vooral tegen aromataseremmers.

“Met behulp van vloeibare biopsieën kan het verloop van een behandeling worden geobserveerd. Hierdoor weten artsen wanneer ze van therapie moeten veranderen', zegt Nicholas Turner, hoofd van het onderzoeksteam. Zo kan de behandeling heel specifiek op de individuele patiënt worden afgestemd.

Vroeg beginnen met antihormoontherapie

Of een patiënt resistent wordt tegen antihormoontherapie lijkt verband te houden met het moment waarop de behandeling wordt gestart. Vrouwen die werden behandeld met aromataseremmers voordat hun kanker zich had uitgezaaid, hadden later minder ESR1-mutaties (zes procent) dan vrouwen die pas aromataseremmers kregen nadat de kanker was uitgezaaid (36 procent). "Gevorderde tumoren worden daardoor sneller resistent", zeggen de onderzoekers. "Dit bevestigt nogmaals hoe belangrijk het is om tumoren in een vroeg stadium te ontdekken en te behandelen."

Tumorcellen met een ESR1-mutatie zijn agressiever en verspreiden zich sneller, schrijven de onderzoekers. Het risico op snelle ziekteprogressie neemt toe door de verandering in de genetische code van de kankercellen: bij vrouwen met mutaties vorderde de ziekte drie keer sneller dan bij vrouwen bij wie de kankercellen niet waren veranderd.

Geblokkeerde oestrogeenproductie

Oestrogeen bevordert de groei van hormoongevoelige tumoren. Dit kan op twee manieren worden voorkomen: Ten eerste door de productie van oestrogeen te blokkeren met behulp van aromataseremmers. Deze beïnvloeden echter alleen de productie van oestrogeen in spier- en vetcellen, maar niet die van de eierstokken. Daarom zijn aromataseremmers vooral nuttig voor vrouwen die de menopauze al voorbij zijn en van wie de eierstokken geen hormonen meer produceren. Bij jongere vrouwen met actieve eierstokken is het daarom waarschijnlijker dat actieve ingrediënten worden gebruikt die het effect van oestrogeen op de kankercellen zelf blokkeren door de aanlegpunten van de hormonen te bezetten.

Borstkankerpatiënten moeten antihormonale geneesmiddelen gebruiken gedurende ten minste vijf jaar, en volgens recentere aanbevelingen zelfs tot tien jaar. Maar velen stoppen vroegtijdig met de therapie, vooral omdat ze last hebben van de bijwerkingen, waaronder symptomen van de menopauze zoals opvliegers maar ook spier- en botpijn. (vv)

Bron: Schiavon. G et al. Analyse van ESR1-mutatie in circulerend tumor-DNA toont evolutie tijdens therapie voor gemetastaseerde borstkanker. Science Translational Medicine 11 november 2015: deel 7, nummer 313, blz. 313ra182. DOI: 10.1126 / scitranslmed.aac7551.

Tags:  voeding anatomie tiener