Braken diarree: E. Coli klampt zich vast aan groenten
Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.MünchenAls je je vies voelt na het eten, is het eerste waar je aan denkt besmet vlees als de boosdoener. In feite zijn met kiemen besmette groenten vaak de oorzaak van de gewelddadige brakende diarree. Bij voedselvergiftiging door de darmkiem Escherichia coli gaat het om maar liefst 20 tot 30 procent van de gevallen, schatten experts.
Stevig verankerd in de celwand
Onderzoekers van het James Hutton Institute in Schotland hebben ontdekt dat bacteriën van het E. coli-type zich stevig kunnen hechten aan plantstructuren. Om dit te doen, gebruiken ze flagella, die ze normaal gebruiken om te bewegen. De organismen doorboren de wanden van de plantencellen met de flagellen, verankeren zich en kunnen zich vervolgens ongehinderd vermenigvuldigen. De wetenschappers die met Nicola Holden samenwerkten, konden aantonen dat de structuur van de flagella direct reageert met vetmoleculen in de membranen van de plantencellen. E. coli-bacteriën zonder flagella konden zich niet aan de planten hechten.
De meeste bacteriën die zich op deze manier hebben vastgezet, kunnen uit de groenten worden verwijderd door ze grondig te wassen. Sommige slagen er echter in om de plantencellen volledig te penetreren, waar ze worden beschermd tegen reinigingsacties.
Begrijp bacteriën beter
"Wij geloven dat dit mechanisme veel voorkomt bij veel soorten bacteriën", zegt onderzoeksleider Holden. Ze vermoedt dat de bacteriën zich met hetzelfde mechanisme aan de darmwand van dieren hechten. Het begrijpen van dergelijke interacties tussen voedsel en ziekteverwekkers kan het risico op voedselvergiftiging in de toekomst helpen verminderen.
Hoe gevaarlijk sommige darmbacteriën kunnen worden, bleek in 2011 uit de laatste grote golf van E. coli-infecties in Europa. Ook in die tijd waren besmette planten, niet vlees, de bron van infectie. 53 mensen stierven na het hebben van EHEC besmette tuinkers had gegeten. Velen moesten intensieve zorgen krijgen. (zie)
Bron: Nieuws, Vereniging voor Algemene Microbiologie: "Nieuw onderzoek laat zien hoe pathogene E. coli O157: H7 zich bindt aan verse groenten".
Tags: boekentip voeding reisgeneeskunde
