Coronavirus of griep? Dit zijn de verschillen!

Bijgewerkt op

Christiane Fux studeerde journalistiek en psychologie in Hamburg. De ervaren medisch redacteur schrijft sinds 2001 tijdschriftartikelen, nieuws en feitelijke teksten over alle denkbare gezondheidsonderwerpen. Naast haar werk voor is Christiane Fux ook actief in proza. Haar eerste misdaadroman verscheen in 2012 en ze schrijft, ontwerpt en publiceert ook haar eigen misdaadspelen.

Meer berichten van Christiane Fux Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Infecties met het nieuwe coronavirus en de "echte" griep (influenza) worden vaak met elkaar vergeleken: beide veroorzaken vergelijkbare symptomen en kunnen moeilijk zijn. In feite zijn het verschillende soorten virussen. Lees hier hoe de ziekten precies verschillen.

Hoe weet ik of ik griep of Covid-19 heb?

Het nieuwe coronavirus Sars-CoV-2 en de verschillende grieppathogenen behoren tot verschillende virusstammen, maar veroorzaken in sommige gevallen zeer vergelijkbare symptomen. Maar er zijn ook enkele verschillen.

Veel voorkomende symptomen van griep en Covid-19

Veelvoorkomende symptomen van Sars-CoV-2 en griepinfectie zijn:

hoest
koorts
Uitputting
Keelpijn
Hoofdpijn en pijn in de ledematen
Loopneus (komt vaker voor bij Covid-19)

Misselijkheid en braken evenals diarree zijn vrij zeldzame metgezellen van beide ziekten. Beide ziekten kunnen zich ontwikkelen tot een gevaarlijke longontsteking. Ze kunnen ook andere organen beschadigen en zich naar het hele lichaam verspreiden. Bij Covid-19 komen ernstige kuren echter veel vaker voor.

Verschillen tussen griep en Covid-19

De symptomen en het verloop van de twee virale ziekten verschillen ook op essentiële punten:

Snel of langzaam verloop: Een belangrijke onderscheidende factor is vooral de snelheid waarmee de ziekten zich ontwikkelen. Griepsymptomen treden meestal plotseling op. Patiënten voelen zich binnen enkele uren erg ziek en krijgen vaak hoge koorts. Een besmetting met het coronavirus verergert in de loop van dagen langzaam.

Aandoeningen van de smaak- en reukzin: Veel Covid-19-patiënten merken dat ze plotseling niet meer kunnen proeven of ruiken, soms zelfs in het begin van de ziekte. Soortgelijke symptomen kunnen optreden bij een ernstige verkoudheid, maar ze ontwikkelen zich langzamer.

Verkoudheid: Een besmetting met het coronavirus wordt veel vaker in verband gebracht met verkoudheid dan met griep.

Alleen een test kan zeker zijn

Ultieme zekerheid of Sars-CoV-2 of influenzavirussen achter een ziekte zitten, kan alleen worden bereikt door een virustest in het laboratorium. Dit wordt meestal gedaan door een keel- of neusuitstrijkje te nemen. De ziekte kan later ook worden opgespoord met behulp van antistoffen in het bloed die het lichaam aanmaakt tegen het virus.

Covid-19 of griep: welke ziekte is gevaarlijker?

Het nieuwe coronavirus is aanzienlijk gevaarlijker dan de meeste griepvirussen. Experts vermoeden dat het zich pas recentelijk van dier op mens heeft verspreid. Het menselijk immuunsysteem heeft daarom nog geen effectieve strategie tegen dit specifieke type ziekteverwekker.

Zwaardere cursussen met Covid-19

Covid-19 is ernstiger dan griep - en is vaker dodelijk. Dit wordt ook bevestigd door een onderzoek van het Robert Koch Instituut naar het ziekteverloop bij griep- en Covid-19-patiënten die in het ziekenhuis moesten worden behandeld.

Daardoor moesten er meer Covid-19 (22 procent) dan grieppatiënten (14 procent) beademd worden. De beademingsduur was bij Covid-19 gemiddeld 10 dagen, ruim twee keer zo hoog als bij griep (4 dagen). Van de Covid 19-patiënten die beademd moesten worden stierf 21 procent, van de grieppatiënten was dat 12 procent.

Covid-19-sterfte: 16 keer hoger in de VS dan griep

In de VS was de infectiesterfte van alle geregistreerde met Sars-CoV-2 geïnfecteerde mensen 0,8 procent - en dus 16 keer hoger dan voor de griep, die werd geassocieerd met een sterfte van 0,05 procent. In Duitsland zouden de cijfers iets anders kunnen zijn.

Terwijl de griepsterfte in Duitsland iets lager is dan in de VS, zou de coronasterfte hoger kunnen zijn omdat er een groter aandeel ouderen in dit land is, legt prof. Christian Drosten uit in de NDR-podcast "The Coronavirus Update". Aan de andere kant, in tegenstelling tot veel Amerikaanse regio's, was het gezondheidssysteem in Duitsland nooit overbelast.

Waarom zijn de sterftecijfers zo verschillend?

Het gevaar van Covid-19 kan pas precies worden ingeschat als de epidemie is overwonnen. De huidige gegevens variëren aanzienlijk per regio. Een reden hiervoor is bijvoorbeeld het aantal niet-gemelde gevallen: hoe minder besmettingen worden geconstateerd, bijvoorbeeld omdat er minder testen worden uitgevoerd, hoe hoger het sterftecijfer blijkt. Het is meestal gebaseerd op het aantal gemelde sterfgevallen gedeeld door het totale aantal gemelde gevallen. Er wordt vaak geen rekening gehouden met het aantal niet-gemelde gevallen.

De gezondheidszorg in een land en de leeftijdsopbouw hebben ook een grote invloed op het risico op overlijden - hoe ouder iemand is, hoe groter bijvoorbeeld het risico om te overlijden aan Covid-19.

Covid-19 sterfte zal afnemen

In de toekomst zal de infectiesterfte door Covid-19 vermoedelijk afnemen. De vaccinaties beschermen nu al de mensen met het grootste risico op ernstige ziekten. Door de toenemende kennis over de ziekte, maar ook door het gebruik van medicatie die inmiddels als nuttig is aangemerkt, kunnen ernstig zieke patiënten nu al beter worden behandeld. Met de ontwikkeling van nieuwe medicijnen zal dit nog beter worden.

Beschermt de griepvaccinatie ook tegen corona?

Nee. Omdat er twee zeer verschillende virusstammen zijn, biedt de griepvaccinatie geen directe bescherming tegen Sars-CoV-2. Maar er zijn belangrijke redenen voor risicopatiënten om zich tijdig te laten vaccineren tegen griep, zeker tijdens de pandemie.

Hoger risico op infectie

Er zijn aanwijzingen dat een bestaande griepinfectie de kans op besmetting met het coronavirus 2 tot 2,5 keer vergroot. Dat blijkt uit wiskundige berekeningen van onderzoekers van het Max Planck Instituut voor Infectiebiologie in Berlijn en van het Pasteur Instituut in Parijs. Een griepvaccinatie zou dus het risico op infectie verkleinen.

Risicovolle dubbele infecties

Daarnaast zou er sprake zijn van de last van twee besmettingen. Bij een dubbele infectie krijgt het immuunsysteem te maken met twee ziekteverwekkers. Als gevolg hiervan kunnen de getroffenen aanzienlijk zieker worden dan wanneer ze met slechts één type virus zouden zijn geïnfecteerd. Dat geldt ook voor een dubbele infectie van de griep of Covid-19 met pneumokokken, waartegen ook hoogrisicopatiënten gevaccineerd moeten worden.

Voorkom overbelasting van het gezondheidssysteem

Een zo volledig mogelijke griepvaccinatie moet ook helpen om de dreiging van overbelasting van het gezondheidssysteem te voorkomen. Als zo min mogelijk mensen ziek worden van de griep, blijven er meer zorgcapaciteiten vrij voor andere patiënten - zoals die met corona.

Hoe raak je besmet met de griep en Covid-19?

Beide ziekten verspreiden zich op een vergelijkbare manier, namelijk via druppeltjes die bij hoesten, niezen of spreken worden uitgestoten. Ook spelen infectieuze zwevende druppeltjes, zogenaamde aerosolen, een rol. Ze zijn de belangrijkste manier van infectie voor Sars-CoV-2.

Een andere mogelijke besmettingsroute is contactinfecties via besmette voorwerpen zoals deurklinken. Handen schudden is ook een transmissieroute. Bij besmetting met het coronavirus lijkt deze besmettingsvariant echter slechts een zeer ondergeschikte rol te spelen. Maar als de andere persoon vers in de hand heeft gehoest, zou het waarschijnlijk hoger zijn.

Wat is besmettelijker - griep of Sars-CoV-2?

Het nieuwe type coronavirus is besmettelijker dan de griep: iemand die besmet is met de oorspronkelijke virusvorm besmet gemiddeld 2 tot 3 anderen zonder passende beschermingsmaatregelen. De mutanten, die nu de overhand hebben op de wilde vorm, zijn zelfs 3 op 4. In het geval van griep is het 1 op 3. Mensen die besmet zijn met griep en coronavirus kunnen anderen besmetten voordat ze symptomen krijgen.

Langere incubatietijd voor coronavirus

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) worden mensen gemiddeld binnen vijf dagen na besmetting met het nieuwe coronavirus ziek. Het kan echter tot twee weken duren voordat de eerste symptomen optreden. Griep komt meestal veel sneller naar voren: de incubatietijd varieert van enkele uren tot twee dagen.

Besmettelijk zelfs vóór het begin van de symptomen

Dit betekent: Met het nieuwe coronavirus is de tijdspanne waarin besmette mensen ongemerkt anderen zouden kunnen besmetten aanzienlijk langer. Het is echter nog onduidelijk wanneer precies het risico op verspreiding van infecties begint. Voor zover we weten, zijn de meeste patiënten ongeveer een dag of twee vóór het begin van de symptomen besmettelijk.

Besmettelijk zonder symptomen

Nog een probleem: velen zijn besmettelijk, maar blijven symptoomvrij. Dat maakt het moeilijk om de verspreiding in te dammen. Dat kan zowel bij Covid-19 als bij griep - maar bij Corona duurt deze risicovolle fase langer.

Covid-19-patiënten zijn langer besmettelijk

Zieke patiënten zijn in principe ook besmettelijk. De getroffenen scheiden veel virussen uit, vooral als ze ernstige symptomen hebben, en geven deze door aan hun medemensen. Naarmate de toestand van de zieken verbetert, neemt meestal ook de hoeveelheid vrijgekomen virus af.

Volgens het Robert Koch Institute zijn de meeste grieppatiënten vier tot vijf dagen na het begin van de ziekte nauwelijks besmettelijk. In het geval van Sars-CoV-2 daarentegen, dragen geïnfecteerde mensen met een mild verloop virussen over die zich tot tien dagen kunnen voortplanten. Degenen met een ernstige ziekte kunnen veel langer besmettelijk zijn: bij griep gemiddeld zeven dagen, bij Covid-19 aanzienlijk langer (tot drie weken).

Griep is gevaarlijker voor kinderen dan Sars-CoV-2

In tegenstelling tot de griep, waar kinderen vaak ernstig ziek van worden, heeft een infectie met het nieuwe type coronavirus meestal geen symptomen of is zeer mild. Tenminste eerdere studies wijzen dit uit.

Ernstige of zelfs kritieke beloop werd slechts bij een zeer klein deel van de getroffen kinderen en adolescenten waargenomen en er waren slechts enkele sterfgevallen. In geïsoleerde gevallen kunnen kinderen echter een ernstig inflammatoir syndroom ontwikkelen.De Duitse Vereniging voor Pediatrische Infectieziekten spreekt van het pediatrische hyperinflammatiesyndroom in verband met Covid-19 (PIMS). Het klinische beeld is vergelijkbaar met het zeldzame Kawasaki-syndroom, met een ontsteking van de bloedvaten (vasculitis) op de voorgrond.

Kinderen worden beschouwd als specifieke veroorzakers van griep, wat betekent dat ze een belangrijke rol spelen bij de verspreiding ervan. In het geval van Sars-CoV-2 suggereren eerdere studies dat ze het coronavirus iets minder vaak doorgeven dan volwassenen, hoewel ze even grote hoeveelheden virussen in de keel kunnen ontwikkelen.

Lopen zwangere vrouwen bijzonder risico?

De griep is vaak ernstiger dan normaal bij zwangere vrouwen. Daarom adviseren artsen alle zwangere vrouwen om zich te laten vaccineren tegen de griep. Ook bij een besmetting met het coronavirus hebben zwangere vrouwen een verhoogd risico op een ernstig beloop van de ziekte. Met name zwangere vrouwen met eerdere ziekten wordt daarom ook geadviseerd om zich te laten vaccineren.

Uitgebreide informatie over zwangerschap en Covid-19 vind je in ons artikel "Coronavirus: wat zwangere vrouwen nu moeten weten".

Hoe kan ik mezelf beschermen tegen het coronavirus en de griep?

Omdat de besmettingsroutes dezelfde zijn, zijn de maatregelen ter bescherming tegen griep en Covid-19 in veel opzichten hetzelfde.

Houd afstand (minimaal 1,5 meter)
Het dragen van mondkapjes in gebieden waar het niet mogelijk is om afstand te houden
Vermindering van contacten
Sociale ontmoetingen hebben de voorkeur buitenshuis
Regelmatig grondig handen wassen
Vermijd grote evenementen en drukte
Onthoud u van het schudden van handen, knuffels en begroetingskusjes, enz.
Regelmatige grondige ventilatie