Gevoeligheid voor infectie

Sabrina Kempe is freelance schrijfster voor het medische team van Ze studeerde biologie en specialiseerde zich in moleculaire biologie, menselijke genetica en farmacologie. Na haar opleiding tot medisch redacteur bij een gerenommeerde gespecialiseerde uitgeverij was zij verantwoordelijk voor vakbladen en een patiëntenblad. Nu schrijft ze artikelen over medische en wetenschappelijke onderwerpen voor experts en leken en redigeert ze wetenschappelijke artikelen van artsen.

Meer over de experts Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Constant ziek - is dat nog normaal of een teken van een zwak immuunsysteem en dus een verhoogde vatbaarheid voor infecties? Hier leest u welke symptomen wijzen op een immuundeficiëntie en welke behandelmogelijkheden hiervoor beschikbaar zijn. Maar niet alleen ziekten veroorzaken een verzwakt immuunsysteem, ook bepaalde medicijnen en therapieën, evenals leeftijd, zwangerschap en een ongezonde levensstijl.

Wat betekent "pathologisch vatbaar voor infectie"?

Artsen maken onderscheid tussen fysiologische en pathologische (pathologische) gevoeligheid voor infectie:

Fysiologische gevoeligheid voor infectie

Baby's worden geboren met een onvolgroeid immuunsysteem. De immuunafweer moet eerst de ziektekiemen van de omgeving leren kennen en strategieën ontwikkelen om ze te bestrijden - er ontstaat een immuniteit tegen de ziekteverwekker in kwestie. Het is daarom volkomen normaal dat bijvoorbeeld baby's en kleine kinderen constant verkouden zijn - of in ieder geval aanzienlijk vaker dan volwassenen. Kinderen tot leerplichtige leeftijd krijgen acht tot twaalf milde infectieziekten per jaar, waarna ze minder vaak ziek worden.

Het immuunsysteem van volwassenen heeft ook herhaaldelijk te maken met ziekteverwekkers waarmee het nog niet eerder in contact is geweest. Als gevolg hiervan loopt iedereen het hele jaar door verkoudheid, voetschimmel of maag-darminfectie op.

Experts spreken van een fysiologische infectiegevoeligheid. In de meeste gevallen krijgt het immuunsysteem de overhand en bestrijdt het met succes het infectieuze agens.

Pathologische gevoeligheid voor infectie

Maar er zijn ook mensen die gevoeliger zijn voor infectieuze agentia en daardoor heel vaak of bijna constant ziek zijn. Bovendien kunnen infectieziekten voor hen anders en vaak ernstiger zijn. Experts noemen dit een pathologische of morbide vatbaarheid voor infectie. Dit is meestal te wijten aan een immunodeficiëntie. Dit betekent dat de immuunrespons van het lichaam op een ziekteverwekker of op de lichaamseigen gedegenereerde cellen onvoldoende is. Sommige immuundefecten kunnen echter ook leiden tot overmatige immuunreacties tegen lichaamsvreemde of lichaamseigen stoffen.

Experts maken onderscheid tussen aangeboren en verworven immunodeficiënties:

• aangeboren (primaire) immunodeficiëntie: ze worden geërfd van de ouders. Bij de helft van de getroffenen komen aangeboren immuundeficiënties echter pas aan het licht als ze ouder zijn dan 25 jaar.
• Verworven (secundaire) immuundeficiëntie: Een dergelijke immuundeficiëntieziekte ontwikkelt zich pas weer in de loop van het leven.

Congenitale immuundefecten

Wetenschappers kennen nu bijna 300 verschillende primaire immunodeficiënties. Het zijn allemaal zeldzame ziekten.

Afhankelijk van het type aangeboren immuundeficiëntie werken verschillende delen van het immuunsysteem niet goed. De ontwikkeling of rijping van immuuncellen, maar ook de vorming van antistoffen tegen ziekteverwekkers, kan worden verstoord. Als zowel immuuncellen als antilichamen worden aangetast, wordt de term "gecombineerd" gebruikt. Een voorbeeld hiervan is ernstige gecombineerde immunodeficiëntie (SCID). Getroffen kinderen krijgen op jonge leeftijd ernstige infectieziekten en overlijden voor de leeftijd van twee jaar als ze niet op tijd worden behandeld.

Daarentegen is de gecombineerde immunodeficiëntie (CID) gemakkelijker omdat delen van het immuunsysteem nog steeds werken en het lichaam het lichaam zo goed mogelijk blijft beschermen tegen infecties. Mensen met CID kunnen er relatief gezond mee omgaan. De ziekte wordt soms pas op volwassen leeftijd herkend.

De term variabel immunodeficiëntiesyndroom (common variable immunodeficiency, CVID) omvat verschillende aangeboren immunodeficiënties waarbij de afweer met immuuncellen werkt, maar er zijn veel te weinig of geen antilichamen beschikbaar om zich tegen infectie te verdedigen. De getroffenen zijn daarom veel vatbaarder voor infecties dan gezonde mensen. De CVID komt relatief vaak voor bij een aangeboren immuundeficiëntie. De eerste symptomen kunnen in de vroege kinderjaren optreden, maar vaak pas in het derde of vierde levensdecennium.

Waarschuwingssignalen van aangeboren immunodeficiëntie

Het is niet eenvoudig om een ​​pathologische van een normale vatbaarheid voor infectie te onderscheiden. Het is niet mogelijk om in het algemeen te zeggen hoeveel infecties, welk type infecties en welk ziekteverloop als normaal kunnen worden beschouwd. Hoe vaak iemand ziek is, wordt onder meer beïnvloed door leefomstandigheden zoals de grootte van het gezin of het bezoek aan een kinderdagverblijf.

Het scala aan symptomen voor aangeboren immuundefecten is ook groot - het type en de ernst van de symptomen kunnen van persoon tot persoon verschillen.

Wetenschappers hebben daarom andere parameters overwogen die typerend zijn voor een pathologische gevoeligheid voor infectie:

Ongewone infectieziekten

"Normale" ziektekiemen, die bij mensen met een gezond immuunsysteem slechts milde infectieziekten veroorzaken, kunnen bij kinderen of volwassenen met een aangeboren immuundeficiëntie leiden tot gevaarlijke ziekten. Waterpokken, rubella, herpesinfecties of schimmelziekten (bijv. luierspruw) die verder relatief ongecompliceerd zijn, kunnen plotseling levensbedreigend worden bij kinderen.

Daarnaast zijn er ziekteverwekkers die normaal maar zelden een ziekte veroorzaken, zoals Pneumocystis jirovecii, Aspergillus, cytomegalovirussen of cryptosporidia. Mensen met een pathologisch verzwakt immuunsysteem ontwikkelen echter ernstige leveraandoeningen, longontsteking of diarree na een infectie met zo'n verder ongevaarlijke kiem.

Vaker, ernstiger en langer ziek

Kinderen of volwassenen met een pathologisch verzwakt immuunsysteem worden vaak ziek. Ze hebben meer kans op het ontwikkelen van bacteriële luchtweginfecties zoals middenoorontsteking, sinusitis of bronchitis dan gezonde mensen. Maar ook langdurige diarreeziekten zijn typisch, die geassocieerd kunnen worden met gewichtsverlies bij volwassenen en met weinig gewichtstoename en langzamere groei bij kinderen. De infectieziekten zijn ernstiger en/of tasten vaak organen aan die normaal gesproken niet door de betreffende ziekte worden aangetast.

Meestal hebben de getroffenen ook meer tijd nodig om te herstellen. Bovendien reageren ze minder goed op normaal effectieve medicijnen zoals antibiotica, waardoor ze herhaaldelijk of langer moeten worden behandeld.

Bij mensen met een pathologisch verzwakt immuunsysteem treden vaker complicaties op na vaccinatie met verzwakte ziekteverwekkers (levende vaccinatie).

Verkeerd gerichte verdediging

Een verkeerd gericht immuunsysteem dat inwerkt tegen onschadelijke stoffen of zelfs tegen je eigen lichaam is uit balans en kan zichzelf maar moeizaam reguleren. Artsen noemen dit een aandoening van de immuunregulatie. Het spreekt voor een aangeboren immuundeficiëntie.

Een voorbeeld: als het lichaam antistoffen aanmaakt tegen de eigen bloedcellen, zijn er veel te weinig bloedcellen beschikbaar - dit staat bekend als auto-immuuncytopenie. Mogelijke tekenen hiervan zijn een bleke huid, hoofdpijn en verminderde prestaties door bloedarmoede (bloedarmoede). Het gebrek aan bloedplaatjes (trombopenie) verstoort de bloedstolling. Het gebrek aan witte bloedcellen (leukopenie) maakt het verzwakte immuunsysteem vatbaarder voor infecties.

Bij sommige patiënten zwellen de lymfeklieren, milt of lever op. De verkeerd gerichte verdediging kan ook gericht zijn tegen de huid, gewrichten, ogen of schildklier. Ontstekingsziekten zoals reumatoïde artritis kunnen zich ontwikkelen. Andere mogelijke gevolgen zijn moeilijk te behandelen huiduitslag (eczeem), chronische darmontsteking, onduidelijke en terugkerende koorts en de vorming van weefselknobbeltjes (granulomen) in de huid of in inwendige organen.

Verhoogd risico op kanker

Het risico op kanker bij patiënten met een aangeboren immunodeficiëntie is verhoogd. Kwaadaardige tumoren van het lymfestelsel (lymfomen) vormen zich vaak. Virus-geïnduceerde kankers zoals wekedelentumoren geassocieerd met het Epstein-Barr-virus of Kaposi-sarcoom geassocieerd met het humaan herpesvirus type 8 kunnen ook wijzen op een primaire immunodeficiëntie.

Ontwikkelingsstoornissen

De vele ernstige infecties kunnen de ontwikkeling van kinderen met een aangeboren immuundeficiëntie vertragen. De kleintjes groeien langzamer (niet gedijen). In sommige gevallen hebben ze zelfs een verstandelijke beperking.

Diagnose van aangeboren immunodeficiëntie

Hoe eerder een aangeboren immuundeficiëntie wordt herkend, hoe beter deze kan worden behandeld. Daarom worden sinds augustus 2019 alle pasgeborenen in Duitsland getest op SCID (newborn screening). Er is geen grootschalige screening op alle andere primaire immuundeficiënties - de arts en de patiënt moeten zelf opletten voor waarschuwingssignalen.

Aangezien dit aangeboren, d.w.z. erfelijke, ziekten zijn, kan een immunodeficiëntie bij naaste familieleden wijzen op een ziekte bij u of uw kind.

Als u of uw kind één of meerdere waarschuwingssignalen ontdekt, moet u uzelf of uw kind laten onderzoeken op een primaire immuundeficiëntie!

Een bloedbeeld, een bloeduitstrijkje of het bepalen van antistoffen kan al duidelijkheid brengen. Als verdere stappen nodig zijn, moet u of uw kind worden doorverwezen naar een centrum dat gespecialiseerd is in immunodeficiëntie. Waar dergelijke centra zich op internet bevinden, kunt u bijvoorbeeld vinden op https://www.find-id.net/behandeln.

Indien nodig worden verdere onderzoeken uitgevoerd in een gespecialiseerd therapiecentrum, bijvoorbeeld:

• Afnemen en analyseren van een huidweefselmonster (huidbiopsie)
• Verwijdering en analyse van weefsel van lymfeklieren, darmslijmvlies of beenmerg
• beeldvormende tests zoals röntgenfoto's en echografie
• Urine- en ontlastingstests
• Lungoscopie (bronchoscopie)
• Colonoscopie (colonoscopie)

Behandeling van aangeboren immuundeficiënties

Artsen proberen eerst bestaande infecties te behandelen. Daarnaast moeten nieuwe besmettingen zoveel mogelijk worden voorkomen. De getroffen kinderen of volwassenen krijgen preventieve medicatie tegen bacteriën, virussen en schimmels.

Vaccinaties zijn meestal niet zinvol bij patiënten met een gecombineerde immuundeficiëntie. Vaccinaties kunt u het beste met uw arts bespreken. Het is belangrijk dat de gezonde gezinsleden volledige vaccinatiebescherming hebben om de betrokkene te beschermen!

Als het lichaam bepaalde antilichamen mist, kunnen deze worden vervangen door reguliere antilichaaminfusies. Dan kan het lichaam zich beter verdedigen tegen infecties.

Als het lichaam echter tegen zichzelf werkt, d.w.z. de immuunregulatie is verstoord (bijvoorbeeld in het geval van eczeem, diarree, vergrote milt of auto-immuniteit), moet het immuunsysteem worden vertraagd. Hiervoor krijgen de patiënten zogenaamde immunosuppressiva (bijv. cortison) of geneesmiddelen die ontregelde immuuncellen doden (bijv. het antilichaam rituximab). Soms is het effect van deze medicijnen niet voldoende - bijvoorbeeld wanneer uw eigen antistoffen bloedcellen zoals bloedplaatjes in extreme mate aanvallen (ernstige auto-immuuncytopenie) en de milt daardoor sterk vergroot is. Dan kan het nodig zijn om de milt te verwijderen en levenslang antibiotica te slikken.

Beenmergtransplantatie genezing

De enige manier om een ​​aangeboren immuundeficiëntie te genezen, is door het zieke immuunsysteem te vervangen door een beenmergtransplantatie van een gezonde donor. Dit is echter niet voor alle getroffenen mogelijk en kan gepaard gaan met ernstige complicaties. Een team van specialisten bekijkt samen met de patiënt of een beenmergtransplantatie in individuele gevallen een optie is. Een dergelijke therapie mag alleen in een gespecialiseerd centrum worden uitgevoerd!

Onderzoekers testen momenteel andere behandelingsopties zoals gentherapie, waarbij gemodificeerde genen in de stamcellen van de patiënt worden uitgewisseld voor functionele.

Verworven immunodeficiënties

Een zwakte van het immuunsysteem hoeft niet aangeboren te zijn, maar kan ook alleen ontstaan ​​door invloeden van buitenaf. De oorzaak van de meest voorkomende verworven immunodeficiëntieziekte AIDS (Acquired Immunodeficiency Syndrome, Duits: verworven immunodeficiëntiesyndroom) is infectie met humane immunodeficiëntievirussen (HIV). Deze verzwakken het immuunsysteem van de geïnfecteerde persoon zo sterk dat het lichaam zichzelf niet eens kan beschermen tegen onschadelijke ziekteverwekkers. Kankercellen hebben het ook gemakkelijker - het risico op kanker voor de getroffenen is verhoogd.

Meestal wordt HIV overgedragen via onbeschermde geslachtsgemeenschap (condooms beschermen ertegen!). Daarnaast kunnen hiv-geïnfecteerde zwangere vrouwen het virus tijdens de geboorte doorgeven aan hun kind.

Niet alleen bij aids is de afweer beperkt, maar ook bij veel andere (chronische) ziekten, bijvoorbeeld bij:

• Suikerziekte
• Multiple sclerose (MS)
• Levercirrose
• Ziekten met een verminderde nierfunctie
• Leukemie ("bloedkanker")
• lymfoom

Zelfs nadat de milt is verwijderd (splenectomie), is er een verhoogde vatbaarheid voor infectie, althans voor bepaalde infectieuze agentia: het immuunsysteem kan zich niet meer zo goed verdedigen tegen bacteriën met een kapsel aan de buitenkant, zoals pneumokokken (Streptococcus longontsteking). Ze kunnen onder andere longontsteking, middenoorontsteking en sinusitis veroorzaken.

Bovendien tasten bepaalde medicijnen of therapieën het immuunsysteem aan.Bestralingstherapie bestrijdt bijvoorbeeld kankercellen, maar kan ook immuuncellen beschadigen als ook het bloedvormende beenmerg wordt bestraald. Bovendien remmen bepaalde geneesmiddelen tegen kanker (cytostatica) de celdeling als onderdeel van chemotherapie en voorkomen zo de vorming van nieuwe immuuncellen in het beenmerg.

Behandeling met immunosuppressiva kan nodig zijn voor ernstige ontstekingsziekten en auto-immuunziekten. Dit zijn actieve ingrediënten die het immuunsysteem onderdrukken (bijv. cortison, verschillende reumatische geneesmiddelen). Zelfs patiënten na een orgaantransplantatie moeten hun immuunsysteem met dergelijke medicijnen de rest van hun leven remmen, zodat het lichaam het getransplanteerde lichaamsvreemde orgaan niet afstoot. Dit maakt het lichaam vatbaarder voor infecties.

Andere oorzaken van gevoeligheid voor infectie

Naast immuundeficiënties, verschillende ziekten, infecties en medicijnen, beïnvloeden ook andere factoren het immuunsysteem. De volgende leefstijlfactoren hebben bijvoorbeeld een negatief effect:

• aanhoudende stress
• Consumptie van alcohol en nicotine
• Ondervoeding (zoals bij anorexia) of eenzijdige voeding
• zwaarlijvigheid
• slaapgebrek
• mentale stress
• fysieke overbelasting, maar ook een gebrek aan lichaamsbeweging

Dergelijke factoren kunnen het immuunsysteem verzwakken en de vatbaarheid voor infecties vergroten. De getroffenen lopen sneller een infectie op, bijvoorbeeld door te klagen dat ze constant verkouden zijn. In tegenstelling tot een pathologische immuundeficiëntie, kunnen al deze factoren echter worden voorkomen met een gezonde levensstijl.

Bovendien neemt het vermogen van het immuunsysteem om het lichaam te beschermen tegen ziekteverwekkers af met de leeftijd. Er circuleren onder andere minder functionele afweercellen in het bloed. Oudere mensen zijn daarom vatbaarder voor infecties en ontwikkelen vaak ernstigere symptomen dan jongere mensen. Bovendien kan het immuunsysteem bij ouderen niet meer zo goed onderscheid maken tussen lichaamseigen en niet-lichaamsstructuren. Dit verhoogt het risico op auto-immuunziekten waarbij het lichaam vecht tegen zijn eigen componenten (zoals reumatoïde artritis).

Zwangere vrouwen zijn ook vatbaarder voor infecties, bijvoorbeeld met het griepvirus. Want tijdens de zwangerschap past het immuunsysteem zich aan aan de nieuwe situatie, onder meer om de foetus niet af te stoten. Daarom is het vooral belangrijk voor zwangere vrouwen om gezond te leven.

Zwangere vrouwen zijn vatbaarder voor infecties, maar hun veranderde immuunsysteem heeft ook een positief effect op bestaande auto-immuunziekten bij vrouwen (bijvoorbeeld multiple sclerose).

Tags:  roken paddenstoel vergif planten huidsverzorging