Ketamine: neusspray voor depressie

Christiane Fux studeerde journalistiek en psychologie in Hamburg. De ervaren medisch redacteur schrijft sinds 2001 tijdschriftartikelen, nieuws en feitelijke teksten over alle denkbare gezondheidsonderwerpen. Naast haar werk voor is Christiane Fux ook actief in proza. Haar eerste misdaadroman verscheen in 2012 en ze schrijft, ontwerpt en publiceert ook haar eigen misdaadspelen.

Meer berichten van Christiane Fux Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

Het klinkt bijna als een wonder: ernstige depressie die op magische wijze in een paar dagen of zelfs uren in het niets verdwijnt. En dat zelfs bij mensen die niet reageren op de gebruikelijke therapieën.

Ketamine is de naam van de stof die al geruime tijd wordt verhandeld als een baken van hoop voor dergelijke patiënten. Het medicijn is een oude vriend: het wordt gebruikt als een verdovingsmiddel.

Sinds enige tijd schrijven artsen in Duitsland ketamine "off label" - dat wil zeggen buiten het eigenlijke goedkeuringsgebied - voor als infusietherapie tegen depressie. In de VS is nu voor het eerst een ketaminederivaat goedgekeurd voor depressietherapie. Het wordt gegeven in de vorm van een neusspray. Een aanvraag voor goedkeuring in Europa is al in behandeling.

Nieuwe aanpak, nieuwe hoop

"Het mooie is dat je met ketamine een heel andere werking hebt dan de momenteel gebruikelijke antidepressiva", zegt prof. Ulrich Hergerl, CEO van Deutsche Depressionshilfe, in een interview met De meest voorkomende antidepressiva zijn de zogenaamde serotonineheropnameremmers (SSRI's). Ze verhogen het niveau van de neurotransmitter die bekend staat als het "gelukshormoon" in de hersenen.

In de meeste gevallen kan het zeer goed worden gebruikt om depressie te behandelen. Er is echter geen effect bij elke derde tot tiende patiënt. "Met ketamine heb je nu kans dat deze patiënten ook gaan reageren", aldus de psychiater. De stof heeft een blokkerende werking op de glutamaatreceptoren in de hersenen. Dit dempt de overprikkelde toestand waarin veel depressiepatiënten zich bevinden. "Ze leven in een permanent permanent alarm", zegt Hegerl.

Lagere euforie

Het dempt echter al te hooggespannen verwachtingen: het kan zijn dat ketamine een geweldige methode kan blijken te zijn voor een subgroep van depressieve patiënten. “Toch moet je de aanvankelijke euforie wat verminderen. Omdat de oorspronkelijk zeer goede resultaten in de latere onderzoeken niet werden bevestigd."

Ketamine werkt alleen bij elke tweede tot derde patiënt die traditionele therapieën niet kunnen helpen. Wel is het zo dat het effect dan sneller inwerkt dan bij gewone antidepressiva, die vaak pas effect hebben na wekenlang gebruik door de patiënt. "Maar je weet nog niet of ketamine, maandenlang gebruikt, zijn effectiviteit niet zal verliezen", zegt Hegerl. Het terugvalpercentage voor het medicijn is ook hoog.Bovendien weet niemand of het op de lange termijn langdurige schade kan aanrichten. “Er is daar weinig ervaring”, zegt Hegerl.

Verslavende partydrug

Misschien wel de grootste vangst met ketamine: in tegenstelling tot SSRI's kan de drug verslavend zijn. Het heeft zelfs carrière gemaakt als partydrug onder de naam "Special-K". In de VS wordt de neusspray daarom niet aan patiënten gegeven. U moet voor behandeling naar speciaal erkende centra komen. En dat twee tot drie keer per week.

Ze moeten daar gedurende ten minste twee uur na de spray onder observatie blijven. Omdat de patiënten onder de werking van de ketamine vaak naast zichzelf staan, zichzelf als vreemd ervaren en losgekoppeld van hun eigen lichaam. "Als je de keuze hebt, heb je liever een niet-verslavend middel", zegt Hegerl.

Maar ondanks alle tekortkomingen: Ketamine is weer een pijl in de koker van de psychiatrie waarmee depressie onder controle kan worden gebracht. Als niets anders helpt, is het een geweldig cadeau.

Tags:  fitness haar Menstruatie