Waarom zwaarlijvige mensen meer kans hebben om kanker te krijgen
Christiane Fux studeerde journalistiek en psychologie in Hamburg. De ervaren medisch redacteur schrijft sinds 2001 tijdschriftartikelen, nieuws en feitelijke teksten over alle denkbare gezondheidsonderwerpen. Naast haar werk voor is Christiane Fux ook actief in proza. Haar eerste misdaadroman verscheen in 2012 en ze schrijft, ontwerpt en publiceert ook haar eigen misdaadspelen.
Meer berichten van Christiane Fux Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.Het fenomeen is al lang bekend: het overgewicht verhoogt het risico op kanker. Japanse onderzoekers hebben nu een tot nu toe onbekende verklaring gevonden waarom dit zo is: vet voedsel zou een belangrijk zelfbeschermingsmechanisme kunnen belemmeren dat anders zieke cellen zou elimineren.
Competitie van cellen
Een fenomeen dat bekend staat als 'celcompetitie' speelt hierbij een centrale rol. Dit gebeurt in de associaties van epitheelcellen - de platte cellagen die de binnenwanden van veel organen bekleden. Hier worden zwakkere cellen uit de associatie gedwongen door gezondere cellen.
Uitgeworpen uit de celstructuur
Yasuyuki Fujita van de Universiteit van Hokkaido heeft ontdekt dat dit mechanisme ook dient om kanker te bestrijden. De naburige cellen herkennen blijkbaar wanneer een cel muteert in een kankercel. De gezonde cellen verbreken dan de communicatie met de zieke cel, ze worden verdreven uit de associatie van epitheelcellen en sterven. De onderzoekers noemen dit fenomeen van zelfgenezing "epitheliale verdediging tegen kanker" (EDAC).
Vetrijke voeding blokkeert beschermende mechanismen
Experimenten met muizen hebben aangetoond dat een vetrijk dieet het zelfgenezend vermogen van het lichaam belemmert. Het mechanisme werkte bij muizen die normaal voedsel kregen - gedegenereerde cellen konden zich niet vermenigvuldigen en er vormden zich geen tumoren. Daarentegen faalde de kankerverdediging bij muizen met een hoog vetgehalte.
De onderzoekers weten nog niet precies hoe het vetrijke dieet de beschermende verdringingscompetitie van de epitheelcellen belemmert. Hierbij kunnen een ongunstige stofwisseling en ontstekingsprocessen een rol spelen.
Andere mogelijke oorzaken van kanker in het geval van obesitas zijn hormonale veranderingen veroorzaakt door het extra lichaamsvet, verhoogde insulinespiegels, hogere hoeveelheden van de groeifactor IGF en agressieve zuurstofmoleculen, zogenaamde vrije radicalen, die tot onheil in het lichaam zijn.
Vijf procent van de kankers veroorzaakt door obesitas
Wetenschappers schatten dat ongeveer vijf procent van alle kankers wordt veroorzaakt door obesitas. Bij sommige vormen van kanker is de invloed van het lichaamsgewicht bijzonder groot.
De helft van alle baarmoeder- en niertumoren, maar ook adenocarcinomen van de slokdarm, wordt veroorzaakt door obesitas. Er is ook een verband met darmkanker, borstkanker, leverkanker, alvleesklierkanker, eierstokkanker en multipel myeloom: ze komen veel minder vaak voor bij mensen met een normaal gewicht dan bij mensen met overgewicht.
Tags: huismiddeltjes laboratoriumwaarden verdovende middelen
