Levercirrose: veel patiënten hebben geen idee
Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.MünchenBij levercirrose sterft geleidelijk meer leverweefsel af. Op een gegeven moment kan het orgel zijn taken niet meer goed uitvoeren - het faalt immers volledig. Experts vermoeden dat veel meer mensen een zieke lever hebben dan eerder werd gedacht. Want hoewel het zo gevaarlijk is, blijft levercirrose vaak lange tijd onopgemerkt.
In Amerika lijdt ongeveer 0,27 procent van de bevolking aan de zogenaamde gekrompen lever, volgens wetenschappers van de Loyola University in Maywood, Illinois. Volgens hun onderzoeksresultaten weten de meeste zieke mensen niets over hun ziekte - bijna 70 procent heeft geen idee. Veel patiënten hebben geen symptomen, vooral in het begin. "Als gevolg hiervan blijven veel levercirrose onopgemerkt en is het werkelijke aantal ziekten veel hoger dan bekend is", legt prof. Steven Scaglione van Loyola University uit.
De onderzoekers kwamen deze cijfers tegen bij het evalueren van gegevens uit een groot Amerikaans gezondheidsonderzoek, waarbij regelmatig een representatieve groep van de bevolking werd onderzocht op onder meer hun leverwaarden.
Elke tweede ziekte kan worden voorkomen
Aanvankelijk zijn de symptomen niet specifiek. De getroffenen lijden aan vermoeidheid, verlies van eetlust of misselijkheid. Later kunt u geelverkleuring van de huid, een opgezwollen waterbuik, meer bloedingen of blauwe plekken en verwardheid ervaren.
Levercirrose kan worden veroorzaakt door alcoholmisbruik, een hepatitis-infectie of door andere ziekten zoals hartaandoeningen of diabetes. Uit de studieresultaten van Scaglione en zijn team bleek dat bijna de helft van de patiënten positief testte op hepatitis C en een kwart van de geïnfecteerden het voorgaande jaar veel alcohol had gedronken. In hun onderzoeksartikel leggen de experts uit dat waarschijnlijk meer dan de helft van de levercirrose voorkomen zou kunnen worden als diabetes, alcoholmisbruik en hepatitis-infecties beter onder controle zouden worden gehouden.
Verhoogde sterfte
Als levercirrose onopgemerkt en onbehandeld blijft, sterft het leverweefsel geleidelijk af. Het wordt litteken- en bindweefsel dat de belangrijke functies van de lever, zoals de aanmaak van vitale eiwitten en de opslag van glycogeen en vitamines, niet kan vervullen. Leverkanker kan ook ontstaan door een gekrompen lever. Beide kunnen leiden tot de dood. Scaglione en zijn team hebben berekend dat het sterftecijfer bij patiënten met levercirrose 26,4 procent is. Daarentegen is het slechts 8,4 procent bij volwassenen zonder levercirrose.
Volgens de studie waren mensen met levercirrose statistisch gezien ouder, armer, vaker alleenstaand en hadden ze een lager opleidingsniveau in vergelijking met de algemene bevolking. Mannen werden vaker getroffen dan vrouwen.
Vaccineren tegen het gevaar
Iedereen kan iets doen om het risico op levercirrose laag te houden. De belangrijkste preventieve maatregelen zijn vaccinaties tegen verschillende hepatitisinfecties - vooral bij reizen naar het buitenland - en alcoholgebruik met mate. Iedereen die regelmatig medicijnen slikt, moet met zijn arts overleggen of deze de lever kunnen beschadigen en of er alternatieven zijn.
Als cirrose van de lever wordt vermoed, moet dit door een arts worden gecontroleerd. Hij kan de leverwaarden en de leverfunctie bepalen. De progressie van de ziekte kan alleen worden gestopt door een radicale aanpassing van de levensstijl, in het bijzonder een volledige onthouding van alcohol. Een genezing is niet mogelijk. (vv)
bronnen:
Scaglione, S. et al. De epidemiologie van cirrose in de Verenigde Staten: een op populatie gebaseerd onderzoek. Tijdschrift voor klinische gastro-enterologie. 2014. doi: 10.1097 / MCG.0000000000000208
Loyola-universiteit. Persbericht: Levercirrose komt vaker voor dan eerder werd gedacht, vindt studie.http://www.loyolamedicine.org/newswire/news/liver-cirrose-more-common-previously-thought-study-finds (Toegang: 9 januari 2015)
Tags: reisgeneeskunde tcm verdovende middelen
