Darmkanker: darmbacteriën bevorderen tumorgroei

Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

MünchenOnderzoekers hebben een voorheen onbekende factor voor de ontwikkeling van darmkanker geïdentificeerd: de darmflora. De wetenschappers vermoeden dat sommige bacteriën naar de darmwand kunnen migreren en daar dodelijke ontstekingsprocessen kunnen veroorzaken.

Darmkanker is het resultaat van genetische mutaties. Ze zorgen ervoor dat voorheen gezonde cellen degenereren. In het begin vormen ze onschadelijke tumoren die poliepen worden genoemd. Soms ontwikkelen deze zich later tot kwaadaardige tumoren. Hoewel dergelijke mutaties overal in de darm kunnen voorkomen, hopen sommige vormen van darmkanker zich op in specifieke passages van het spijsverteringskanaal. Hieruit kan worden geconcludeerd dat ook andere, niet-genetische factoren een rol spelen bij het ontstaan ​​van de kwaadaardige maagzweer.

Tumorvrij ondanks slechte genen

Een onderzoeksteam uit New York heeft onderzocht welke rol darmbacteriën kunnen spelen bij het ontstaan ​​van darmkanker. Ze gebruikten een experiment met muizen die genetisch geprogrammeerd waren om darmkanker te ontwikkelen. Ze dienden zeer effectieve antibiotica toe aan de dieren die de bacteriën in de darmen doodden. Als gevolg hiervan ontwikkelden de dieren ondanks hun genetische programmering geen poliepen.

Bacteriën in de darmwand

Dit geeft aan dat bacteriën nodig zijn voor de ontwikkeling van tumoren. Zoals verwacht groeiden poliepen in sommige delen van de darm bij dieren die geen antibiotische therapie kregen. De onderzoekers vermoeden dat bacteriën vanuit de darm migreren naar het weefsel van de darmwand en daar ontstekingsreacties veroorzaken. En dat zou de tumorgroei kunnen stimuleren. "Inzicht in het samenspel tussen genetische mutaties, darmbacteriën en ontstekingsprocessen zou kunnen leiden tot nieuwe therapieën tegen darmkanker", zegt onderzoeksdirecteur Sergio Lira van de Icahn School of Medicine op Mount Sinai in New York.

Lifestyle vormt de darmflora

Verdere studies zijn echter nodig om duidelijk te maken welke darmbacteriën risicovol zijn en hoe hun aantal in de menselijke darm kan worden verminderd. "Naast genetische factoren zijn er een aantal leefstijlfactoren die het risico op darmkanker beïnvloeden", legt Lira uit. Deze omvatten bijvoorbeeld obesitas en voedingsfactoren zoals de consumptie van rood vlees of een hoge alcoholconsumptie. Omdat ze allemaal de darmflora kunnen beïnvloeden, zou dit een mogelijk mechanisme kunnen zijn dat het verband tussen voeding en kanker verklaart. (zie)

Bron: Bongers, G., et al.: Samenspel van gastheermicrobiota, genetische verstoringen en ontsteking bevordert de lokale ontwikkeling van intestinale neoplasmata bij muizen, 2014. J. Exp. Med. doi: 10.1084 / jem.20131587

Tags:  alcohol sport fitness boekentip