Darmflora: virussen als medicijn?

Alle inhoud van wordt gecontroleerd door medische journalisten.

MünchenVeel micro-organismen scharrelen rond in onze darmen. De meeste zijn goed voor onze gezondheid. Een nieuw ontdekt virus zou kunnen patrouilleren als een beschermende politie tegen ziekteverwekkende bacteriën. En misschien in de toekomst zelfs antibiotica vervangen.

Sommige virussen hebben een heel speciale vermenigvuldigingsstrategie bedacht: ze groeien in bacteriën. Wetenschappers van de San Diego State University hebben nu een nieuw type van deze zogenaamde bacteriofagen ontdekt. Om dit te doen, onderzochten ze het volledige DNA in menselijke ontlastingsmonsters en vonden: CrAssphage. Dit virus was voorheen volledig onbekend. Maar hoofdonderzoek Robert Edwards en zijn team vonden het in 50 procent van de 12 onderzochte monsters. Een daaropvolgende vergelijking met een database toonde aan dat CrAssphage extreem wijdverbreid lijkt te zijn.

Geherprogrammeerd als medicijn

Het is al lang bekend dat bepaalde darmbacteriën in verband worden gebracht met verschillende ziekten. Zo heeft de samenstelling van de darmflora een directe invloed op het risico op overgewicht, darmziekten of diabetes.

Het idee van de onderzoekers is nu om CrAssphage te isoleren van een mens en het virus via genetische modificatie een specifiek doelwit te geven. "Dit zou de sleutel kunnen zijn tot gepersonaliseerde bacteriofaaggeneeskunde", hoopt Edwards. Het kan zelfs een veelbelovend alternatief zijn voor antibiotica.

Enzymen als grijphaken

Dit is nog ver weg. Desalniettemin hebben de wetenschappers al verschillende mijlpalen bereikt op weg naar gespecialiseerde bacteriofaag. Onderzoekers van het European Molecular Biology Laboratory in Heidelberg hebben het mechanisme al met behulp van het voorbeeld van de diarreepathogeen Clostridium difficile waarmee het virus bacteriën binnendringt. Het gebruikt specifieke enzymen om de stabiele celwanden van de ziekteverwekkers binnen te dringen. Of CrAssphage mogelijk gevaarlijk kan zijn voor mensen, is een van de open vragen die Edwards en collega's nog moeten ophelderen. (weg)

bronnen:

Dunne M. et al.: De CD27L- en CTP1L-endolysines die zich op Clostridia richten, bevatten een ingebouwde trigger- en afgiftefactor, gepubliceerd: 24 juli 2014, DOI: 10.1371 / journal.ppat.1004228

Edwards R. A. et al.: Een zeer overvloedige bacteriofaag ontdekt in de onbekende sequenties van menselijke fecale metagenomen, gepubliceerd op 24 juli 2014, DOI: 10.1038 / ncomms5498

Tags:  slaap ogen de gezondheid van mannen